Zuivelproducent Chobani investeert 1,2 miljard dollar in de bouw van een zuivelproductiefaciliteit in Pennsylvania, die naar verwachting de komende vijf jaar 900 banen zal creëren.
Het in New York gevestigde bedrijf heeft zijn aanwezigheid in het Gemenebest uitgebreid. In 2023 verwierf het de in Philadelphia gevestigde koffiebranderij La Colombe voor $ 900 miljoen, waarbij het bedrijf naar verwachting zijn onafhankelijkheid en management zou behouden.
Chobani’s investering is de grootste particuliere investering ooit in de landbouwsector van de staat, volgens een persbericht van het kantoor van gouverneur Josh Shapiro. Het zal bijna 3 miljard pond melk per jaar produceren.
“Pennsylvania concurreert op agressieve wijze om – en wint – de grootste economische ontwikkelingsprojecten van het land, omdat we strategische investeringen doen, met de snelheid van het bedrijfsleven handelen en bedrijven het vertrouwen geven dat ze hier zullen floreren – en ik ben er trots op dat deze investering onze zuivelindustrie en plattelandsgemeenschappen ten goede zal komen”, zei Shapiro in een verklaring.
De 1,5 miljoen vierkante meter grote faciliteit in Allentown werd voor het eerst geopend in 2021 en bevindt zich binnen een straal van 800 kilometer van ongeveer 40% van de Amerikaanse bevolking. Chobani-oprichter en CEO Hamdi Ulukaya zei dat Pennsylvania ‘een aantal van de beste melk in Amerika’ produceert.
“Toen ik voor het eerst door deze fabriek liep, wist ik dat hier iets bijzonders was”, zei Ulukaya in een verklaring. “De faciliteit, de apparatuur, de omvang, maar het allerbelangrijkste: de mensen. Er is hier al een ongelooflijk getalenteerd team dat weet hoe je lekker eten moet maken. De basis is sterk. En we hebben de kans om er iets buitengewoons bovenop te bouwen.”
Pennsylvania zal Chobani voorzien van $ 50 miljoen aan leningen en subsidies via het Pennsylvania Strategic Investments to Enhance Sites- of PA SITES-programma.
De staat zal ook 127 miljoen dollar aan leningen en subsidies beschikbaar stellen aan in aanmerking komende melkveehouders om hen te helpen voldoen aan de verwachte toename van de vraag naar zuivelproducten.
Sommige huidige werknemers zullen in de vestiging blijven werken, terwijl alle anderen aanbiedingen zullen ontvangen om bij Chobani te komen werken. De productie onder de bedrijfsvlag zal naar verwachting volgend jaar van start gaan.
Naast de investering in Allentown zal Chobani zijn fabriek in Norton Shores, Michigan, waar La Colombe-dranken worden geproduceerd, uitbreiden.
