Uit nieuw voorlopig onderzoek van de Universiteit van Michigan blijkt dat vrouwen die in staten wonen waar post-Dobbs abortusverboden gelden, waarschijnlijk meer kosten zullen dragen voor door de werkgever gesponsorde ziektekostenverzekeringspremies, waarbij federale gegevens een stijging van 5,4% weerspiegelen in de jaarlijkse premie-uitgaven voor die vrouwen na 2022, toen de meeste abortusverboden van kracht werden.
De studie maakte gebruik van nationale gegevens uit het Current Population Survey Annual Social and Economic Supplement 2019-2025 van het US Census Bureau om de individuele medische eigen kosten voor vrouwen in de vruchtbare leeftijd tussen 18 en 44 jaar te vergelijken. De studie, die nog niet is gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift, kreeg financiële steun van het Center for Reproductive Rights, een belangenorganisatie gevestigd in Washington, DC.
“Abortusverboden door de staat werden in verband gebracht met een toename van de kans dat vrouwen zelf zorgpremies betalen”, aldus de studie.
De bevindingen lieten ook nog hogere premie-uitgaven zien voor zwarte en Spaanse vrouwen, respectievelijk 12,8% en 13,7%. De bevindingen waren niet aanwezig bij mannen, en de meerderheid van de vrouwen in de steekproef had een inkomen boven 250% van het federale armoedeniveau.
“Onze resultaten suggereren dat het abortusverbod na Dobbs ertoe heeft geleid dat verzekeraars meer premiekosten doorberekenen aan de begunstigden”, aldus de studie. “Onze bevindingen werpen licht op de verreikende gevolgen van abortusverboden, en kwantificeren de mate waarin zij een economische last vormen voor individuen en gezinnen.”
De kosten in verband met zwangerschap, bevalling en postpartumzorg bedroegen landelijk gemiddeld 20.416 dollar, inclusief 2.743 dollar aan eigen uitgaven voor vrouwen die in de periode 2021-2023 een werkgeversabonnement hadden, blijkt uit eerder onderzoek.
Joelle Abramowitz, universitair hoofdonderzoeker aan de Universiteit van Michigan en co-auteur van het onderzoek, zei dat het bevolkingsonderzoek – dat wordt gebruikt om de dekkingsgraad van armoede en ziektekostenverzekeringen te berekenen – een van de weinige bronnen was die recente inzichten konden bieden.
“Wat we zien is dat vóór de verboden de uitkomsten er vergelijkbaar uitzagen, en nadat de verboden waren ingevoerd, zien we dat ze uiteenlopen, waarbij meer vrouwen premies voor de ziektekostenverzekering betalen in de verboden staten”, zegt Abramowitz, een econoom en mededirecteur van Michigan Federal Statistical Research Data Centers. .
Tien staten met een bijna totaal abortusverbod – Alabama, Arkansas, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Dakota, Tennessee, Texas en West Virginia – werden in het onderzoek opgenomen en vergeleken met vijf staten die geen verbod invoerden: Massachusetts, Michigan, New York, Pennsylvania en Washington. Staten die Medicaid in die periode hadden uitgebreid – Idaho, Missouri, Oklahoma en South Dakota – werden uitgesloten van de analyse om de effecten van de verboden op Medicaid-wijzigingen te isoleren.
Abramowitz zei dat er verschillende factoren kunnen zijn die de premiekosten voor vrouwelijke patiënten verhogen. Eén daarvan is dat in staten waar een verbod geldt, zwangerschappen die mogelijk vóór het verbod waren beëindigd, bevallingen zijn geworden met mogelijk meer complicaties en hogere risico’s.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat abortusverboden ook in verband worden gebracht met een hoger aantal negatieve gezondheidsresultaten voor moeders en kinderen, waaronder opnames op een neonatale intensive care-afdeling, evenals hogere aantallen keizersneden, wat allemaal de kosten kan verhogen voor verzekeraars die via hogere premies worden doorberekend.
“Ik denk dat dit een voorbeeld is van een manier waarop dit beleid verreikende gevolgen heeft die verder reiken dan alleen de individuen die er rechtstreeks door getroffen worden,” zei Abramowitz.
