Republikeinen die de Senaat van Pennsylvania controleren, namen dinsdagavond een wetsvoorstel goed dat honderden miljoenen dollars uit een speciaal openbaar vervoerfonds zou trekken om worstelende agentschappen te helpen dekken naar bedrijfskosten.
Topdemocraten zeggen dat de wetgeving in wezen financiering voor doorvoer verlaagt door een fonds te beroven dat betaalt voor lang geplande kapitaalprojecten en dood is bij aankomst in het staatshuis.
“Hoewel gouverneur Shapiro de Republikeinen van de Senaat waardeert, erkennen eindelijk de noodzaak om massadoorvoersystemen in het Gemenebest te financieren, dit is duidelijk geen serieus, langetermijnvoorstel dat beide kamers kan passeren,” zei Manuel Bonder, een woordvoerder van Democratische Gov. Josh Shapiro, zei in een verklaring. “Het is tijd om terug te keren naar de tafel en eraan te blijven werken.”
SEPTA, het uitgestrekte transitbureau dat Philadelphia en zijn buitenwijken bedient, zegt dat het verder zal gaan met aanzienlijke dienstverlening als wetgevers tegen het einde van de week geen extra financiering in orde zullen maken.
De nationale senaatswet zou bijna $ 600 miljoen besteden aan de activiteiten van transitbureaus gedurende twee jaar, een niveau van steun dat het voorstel van Shapiro weerspiegelt. Maar het zou dit doen door fondsen uit het Trust Fund Fund van het Commonwealth te halen, van waaruit alle transitfinancieringsstromen stromen.
Die fondsen zijn al gereserveerd voor grote projecten, zeggen Democraten. Op de senaatsvloer dinsdag noemde Sharif Street (D., Philadelphia) het “een snee naar massale doorvoer die zich voordoet als financiering.”
Het wetsvoorstel zou ook vereisen dat alle agentschappen de tarieven verhogen en de rol van de relatief nieuwe speciale officier van justitie voor SEPTA -misdaden verbreden, een positie die door de Republikeinen wordt verdedigd.
Joe Picozzi, de enige Republikeinse senator van Philadelphia, noemde het voorstel van de Upper Chamber een tijdelijke oplossing en vroeg zijn collega’s om de “Perfect de vijand van het goede niet te laten zijn.”
“We hebben geen tijd voor een voor altijd oplossing,” zei Picozzi op de vloer van de kamer. “Deze brug zal ons tot 2026 brengen.”
Het wetsvoorstel is 27-22 aangenomen.
In een verklaring zei het meerderheid van de meerderheid van de staat Matt Bradford (D., Montgomery) dat de rekening “geen serieuze oplossing is” en “het huis niet zal passeren.”
“Het overvallen van het trustfonds en het omleiden van kapitaalfinanciering zonder voldoende duurzame en terugkerende inkomsten zal deze financieringscrisis niet afwenden,” zei Bradford.
De bovenste kamer heeft dinsdag ook een bestedingsplan aangenomen dat de overheid op haar huidige niveau voor het volgende jaar zou financieren. Het budget van Pennsylvania is meer dan zes weken te laat, en scholen en provinciale programma’s voor sociale dienstverlening zeggen dat ze in de problemen zullen zitten als de staat veel langer wacht om nieuwe uitgaven te autoriseren.
Het wetsvoorstel zou die betalingen hervatten, en de republikeinse leiders van de senaat zeggen dat ze later de belangrijkste begrotingscomponenten zouden kunnen bekijken en mogelijk de financiering kunnen verhogen. Het passeerde 27-22.
Kredietenvoorzitter Scott Martin (R., Lancaster) zei dat de budgetwet “op zoek is om geld uit de deur te krijgen” naar scholen, provincies en non -profitorganisaties.
“Het is belangrijk, terwijl dit doorgaat, dat geld stroomt,” zei Martin op de vloer. “Maar we hebben nog veel werk te doen.”
Senaat minderheidsleider Jay Costa (D., Allegheny) zei ondertussen dat het wetsvoorstel ‘niet gaat gebeuren’.
Staatshuis Democraten steunden hem. In een gezamenlijke verklaring zeiden democratische leiders uit de lagere kamer dat GOP -senatoren ‘hun werk niet hadden gedaan’.
“Deze begroting voldoet niet aan onze grondwettelijke verplichting om onze openbare scholen adequaat en billijk te financieren en het faalt niet om kritieke programma’s en diensten zoals massadoorvoer te ondersteunen. We hebben een meerdere multi-miljard dollar-surplus en de gouverneur bood echte kansen om onze inkomsten te laten groeien, die de Senaat heeft genegeerd,” schreven dat ze zouden blijven werken aan een “reële oplossing.”
Hoe zijn we hier gekomen?
Republikeinen die de senaat van de staat controleren, hebben gezegd dat elke nieuwe transituitgaven moeten komen met een speciale financieringsstroom. Maandenlang leek de waarschijnlijkste bron van die inkomsten de verordening en belastingen van gokautomaat-achtige vaardigheden te zijn.
Maar in juni heeft Pace-O-Matic, een vaardigheidsspellenbedrijf dat veel tijd en geld heeft besteed aan het lobbyen van de wetgevende macht, die GOP-senaatsleiders ervan beschuldigden om lobbyisten onder druk te zetten om het als klant te laten vallen. Het bedrijf is op zijn beurt beschuldigd van het intimideren van wetgevers.
Deze politieke strijd heeft een deal minder waarschijnlijk gemaakt.
State House Democraten hebben maandag een wetsvoorstel aangenomen dat het bedrag van de inkomsten van de staatsbelasting zou verhogen die naar openbaar vervoer met 1,75 procentpunten zouden worden overgedragen. In een knipoog naar Republikeinse prioriteiten zou het ook $ 600 miljoen aan obligaties toestaan om wegenbouw te financieren, waarvan ongeveer de helft zou worden gereserveerd voor plattelandsgebieden, en verantwoordingsnormen toevoegen, zoals het volgen van de handhaving van grote agentschappen van tariefontduiking.
Het passeerde 108 tot 95 met steun van een aantal Republikeinen, meestal uit Zuidoost -Pennsylvania, waar SEPTA -financiering een dringende zorg is.
De meerderheidsleider Joe Pittman (R., Indiana) van de staat zei echter dat het wetsvoorstel “niets deed om een gezond verstand te bevorderen.”
Pittman zei dat hij vorige week Shapiro ontmoette en “het gevoel had dat we aanzienlijke vooruitgang boekten.” Maar hij zei dat de publieke optredens van de gouverneur en het State House dat actie op septa -financiering aanspoorde contraproductief waren.
Dat was de reden waarom, zei Pittman, de senaat van de staat naar Harrisburg werd gebracht “om opties te overwegen om de gevolgen van een budgetimpasse aan te pakken.”
Dreigende financieringseffecten
SEPTA, dat meer dan 700.000 dagelijkse renners in het zuidoosten van Pennsylvania bedient, zegt dat het op 24 augustus verder zal gaan met zijn eerste fase van services, afgezien van wetgevende actie. Deze 20% gesneden naar alle SEPTA -services zou omvatten het verwijderen van 32 busroutes, het verminderen van het aantal treindeizen en het bijleren van zwaar gebruikte speciale expressreizen, zoals die naar sportevenementen.
Andere, kleinere transitbureaus in het Gemenebest hebben gezegd dat ze zich in een vergelijkbare financiële positie bevinden.
Een laat budget betekent ook dat de staat al is begonnen met het missen van betalingen, voornamelijk aan scholen en aan provincies.
Secretaris van de staatsbegroting Uri Monson vertelde onlangs een lange lijst van providers die overheidsfinanciering ontvangen, van technische scholen en bibliotheken tot ambulancediensten en dakloze schuilplaatsen, dat de komende zes weken ten minste $ 2,5 miljard zou worden getroffen.
Matt Vanoy, een schoolbestuurdirecteur in het Sharon City School District in Mercer County, vertelde verslaggevers dat het district ‘vanaf een vreselijke plek niet op een vreselijke plek bevindt (dinsdag)’ Vanoy zei dat de school genoeg geld bij de hand heeft om zich gedurende ongeveer vier of vijf maanden in het fiscale jaar te onderhouden, uitgaande van de inkomsten en uitgaven die vergelijkbaar zijn met vorig jaar.
Maar hij voegde eraan toe dat het district aankopen uitstelt en kijkt naar het snijden van wat ronduit als de impasse doorgaat.
“Je doet kinderen pijn en je beïnvloedt je instructieprogramma’s door die aankopen uit te stellen of te snijden,” zei Vanoy. “Het is op dit moment geen crisis voor ons, maar hoe langer dit naar buiten sleept, het zou zeker een kunnen worden.”
