Bijgewerkt op 01 april 2025 om 14:24 uur ET
Het lichaam van de vierde en laatste vermiste Amerikaanse soldaat werd dinsdag teruggevonden, zei het leger, nadat het gepantserde voertuig de soldaten opereerden, raakte ondergedompeld in een dicht moeras in Litouwen.
Hun identiteit is onthouden terwijl hun naaste verwanten op de hoogte worden gebracht.
“De afgelopen week is verwoestend geweest. Tegenwoordig dragen onze harten het gewicht van een ondraaglijke pijn met het verlies van onze laatste dogface -soldaat,” zei majoor -generaal Christopher Norrie, de 3e infanteriedivisie die generaal beveelt, in een verklaring dinsdag. “Hoewel we wat sluiting hebben gekregen, is de wereld zonder hen donkerder.”
De lichamen van drie van de soldaten werden maandag gevestigd toen het voertuig uit het veenbeen werd verwijderd na een herstelinspanning van zes dagen door honderden dienstleden uit de VS, Litouwen, Polen en Estland, evenals leden van de Litouwse overheid en civiele instanties.
De soldaten, allemaal onderdeel van de 1e Brigade, 3e infanteriedivisie, gevestigd in Fort Stewart in Georgia, raakten vermist in de vroege uren van 25 maart tijdens een trainingsmissie om een ander legervoertuig te herstellen.
Het incident gebeurde in een trainingsgebied in de buurt van Pabradė, een stad in het oosten van Litouwen dicht bij de grens van Wit -Rusland. Het voertuig met de vier soldaten werd de volgende dag ontdekt, begraven onder een dikke laag modder en water.
Herstelinspanningen werden gecompliceerd door het modderige moeras en 70 ton gewicht van het M88 Hercules-gepantserde voertuig van de soldaten.
De eerste tekenen van vooruitgang vonden zondag plaats. Een Amerikaanse marine -duikteam ingezet op de hersteloperatie bevestigde met succes kabels aan twee takelpunten op het ondergedompelde voertuig met als doel het voertuig uit de modder te trekken, volgens het leger.
“Het proces zal naar verwachting een aanzienlijke hoeveelheid tijd en moeite kost, omdat het terrein rondom het veenbeen uitdagend blijft – maar de reddingswerkers zullen niet worden afgeschrikt,” zei US Army Europe en Afrika in een verklaring op dat moment.
Het Litouwse ministerie van Defensie zei zondag dat het bevestigen van de eerste takel “uren duikte in volledige duisternis.”
De hersteloperatie was een enorme onderneming. Voordat het voertuig werd uitgetrokken, zei het Amerikaanse leger dat het ongeveer 13 voet onder het wateroppervlak was en vastzat in meer dan 6 voet modder, die Amerikaanse ambtenaren beschreven als kleiachtig.
In de afgelopen week werkten reddingsploegen om water en modder van de site te verwijderen met behulp van verschillende aftappende, graaf- en baggertechnieken. Het leger zei dat het proces langzaam en uitdagend was vanwege “grondwater kwel”. Het terrein was niet in staat om de zware apparatuur te ondersteunen die nodig is om het voertuig te extraheren.
Majoor generaal Curtis Taylor, de commandant -generaal van de 1e Armored Division, zei in de verklaring van dinsdag dat hij en anderen werden opgelucht “om dit herstel te beëindigen en af te sluiten voor alle families, vrienden en teamgenoten van onze soldaten.”
Hij voegde eraan toe: “We kunnen onze bondgenoten en collega -serviceleden niet genoeg bedanken, vooral de Litouwers, die geen bron hebben gespaard ter ondersteuning van deze missie. Samen hebben we onze belofte waargenomen om nooit een gevallen kameraad te verlaten.”
Het leger zei dat het onderzoekde wat het ongeval veroorzaakte.
