President Joe Biden heeft vrijdag de tijdelijke beschermde status verlengd voor immigranten die in de VS wonen uit sommige landen, waaronder Venezuela, El Salvador en Oekraïne.
De acties van Biden komen tien dagen voordat hij zijn ambt verlaat, en zouden ten goede kunnen komen aan ongeveer een miljoen migranten, die tot achttien maanden lang beschermd zullen worden tegen deportatie.
Carlos Argueta, een Salvadoraanse belastingadviseur in Houston, vertelde NPR dat hij naar zijn werk reed toen hij het nieuws hoorde.
“Ik ben blij en dankbaar omdat hij ons nog een laatste kans geeft voordat zijn ambtstermijn afloopt”, zei Argueta in het Spaans.
Volgens het ministerie van Binnenlandse Veiligheid hebben bijna 234.000 huidige begunstigden uit El Salvador nu de mogelijkheid om in het land te blijven en hun werkvergunning te verlengen.
Biden verlengde ook de TPS voor ongeveer 600.000 mensen uit Venezuela en 100.000 Oekraïners.
TPS is opgericht door het Congres in 1990 als onderdeel van de Immigratiewet.
Dat jaar werd El Salvador het eerste land waarvoor TPS werd toegekend twee jaar als gevolg van de burgeroorlog. Het werd in 2001 vernieuwd na een reeks verwoestende aardbevingen. De TPS-aanduiding van het land wordt sindsdien gesteund door zowel de Republikeinen als de Democraten.
Ana, 69, verliet El Salvador in 1996 en ging naar de VS. Sinds 2001 is zij begunstigde van TPS.
Ze zei dat ze elke 18 maanden opnieuw een aanvraag indient om haar status actueel te houden. Ze werkt als conciërge in Houston en zegt dat ze elk jaar haar belastingaangifte doet.
Ana vroeg NPR om haar achternaam niet te gebruiken, omdat ze bang is dat ze het doelwit zal worden als Donald Trump de TPS voor El Salvador intrekt nadat hij aan de macht is gekomen.
“Ik ben hier al een hele tijd en ga op deze leeftijd terug naar mijn land, en ik kan niets doen”, zei Ana in het Spaans. “Het is een idee dat moeilijk te doorgronden is.”
Tijdens zijn eerste termijn, Trump geprobeerd de TPS-aanduiding in te trekken voor zes landen, waaronder El Salvador, maar werd geblokkeerd door de rechtbank.
Het transitieteam van Trump-Vance reageerde niet op vragen over de acties van Biden en hun plannen voor TPS. Maar de nieuwe grenstsaar van Trump, Tom Homan, heeft gezegd dat het programma kan worden ingekort.
Volgens de Ministerie van Binnenlandse Veiligheid17 landen hebben momenteel de TPS-aanduiding.
José Palma, coördinator bij de National TPS Alliance, een organisatie die pleit voor wetgeving die TPS-houders in staat stelt een permanente status te krijgen, zei dat het beëindigen van TPS gezinnen zou verwoesten.
‘Ik heb vier Amerikaanse kinderen,’ zei Palma. “Dus de impact van het verlies van TPS zal niet alleen op mijzelf liggen, maar ook op de familie.”
Walter Martinez, een Salvadoraanse hotelmedewerker in Las Vegas zei dat de aankondiging van vrijdag bitterzoet was.
Hij zei opgelucht te zijn dat Biden de TPS heeft uitgebreid voor mensen uit El Salvador. Maar hij verwacht dat Trump het zal wegnemen.
“Ik weet niet hoeveel tijd hij ons gaat geven, of dat hij ons voor de linie gaat zetten om te worden uitgezet”, zei Martínez.
