Pennsylvanians kunnen het nieuwe jaar inluiden met frisse lucht en sporten als onderdeel van het ‘First Day Hike’-initiatief van de staat. Het State Department of Conservation and Natural Resources organiseert op nieuwjaarsdag meer dan 70 begeleide wandelingen in 46 staatsparken.
De wandelingen zijn ontworpen om wandelaars met elkaar te verbinden zodat ze de natuur kunnen verkennen.
“Dit jaar moedigen we iedereen aan om verbinding te maken met onze openbare gronden – of dat nu betekent het ontdekken van programma’s in onze staatsparken, het verkennen van nieuwe buitenactiviteiten of het blootleggen van de rijke geschiedenis die bewaard is gebleven in onze landschappen”, aldus DCNR-secretaris Cindy Adams Dunn. “Eerste dagwandelingen zijn de perfecte manier om het jaar te beginnen door jezelf onder te dompelen in de natuurgebieden van Pennsylvania.”
DCNR-personeel, bospersoneel en vrijwilligers zullen de begeleide wandelingen leiden, waarvan de meeste ongeveer één tot drie kilometer lang zijn. Sommige wandelingen zijn langer, afhankelijk van het park of terrein. Sommige wandelingen zijn op eigen gelegenheid.
Wandelaars in de buurt van de regio Pittsburgh kunnen deelnemen aan een wandeling in Raccoon Creek State Park, Ohiopyle State Park, Laurel Hill State Park en Moraine State Park. Degenen die nog dichter bij huis willen blijven, kunnen deelnemen aan een begeleide wandeling in het centrum van Point State Park, vlakbij het Fort Pitt Museum.
“Er is veel te zien in Point State Park”, zegt Chris Novak, woordvoerder van DCNR. “Het is een goede herinnering dat onze staatsparken naast de natuurlijke kenmerken vaak ook een culturele betekenis hebben.”
Wandelingen worden in alle 50 staten georganiseerd door de National Association of State Park Directors om het hele jaar door een gezonde levensstijl te bevorderen. Novak zei dat sommigen wandelen als een activiteit bij warm weer beschouwen, maar dat er tijdens de koudere maanden veel te zien is in de parken van Pennsylvania.
“De winter is een mooie tijd om in de natuur te zijn”, zegt ze. “Je kunt dingen waarnemen die je in geen enkele andere tijd van het jaar misschien niet zou zien, en de kalmte en stilte van het winterbos. Het is heel ontspannend.”
Wandelen combineert aerobe oefeningen met onderdompeling in de natuur, wat stress en angst kan verminderen en de bloeddruk en hartslag kan verlagen. Wandelen vereist ook de betrokkenheid van alle zintuigen en de hersenen kan de neuroplasticiteit helpen stimuleren.
Voor degenen die mobiliteitshulpmiddelen nodig hebben of mensen met kinderen, organiseert DCNR verschillende wandelingen gericht op een specifiek publiek.
“Eerstedagwandelingen bieden een scala aan mogelijkheden voor verschillende doelgroepen, waaronder gezinnen (en) senioren”, aldus Novak. Sommige wandelingen zijn huisdiervriendelijk.
De starttijden van de wandelingen variëren per locatie, maar staan vermeld op de website DCNR-website. De volledige lijst van staatsparken en boslocaties in Pennsylvania die deelnemen aan de “First Day Hike” op 1 januari 2025 is:
- Staatspark Bald Eagle
- Staatspark Beltzville
- Staatspark Big Elk Creek
- Staatspark Black Moshannon
- Staatspark Blue Knob
- Boyd Big Tree Preserve-natuurgebied
- Staatsbosbeheer van Buchanan
- Staatspark Caledonië
- Staatspark Canoe Creek
- Chapman State Park
- Codorus Staatspark
- Cook Forest State Park
- Cowans Gap State Park
- Staatspark Delaware Canal
- Staatspark French Creek
- Staatspark Gifford Pinchot
- Greenwood Furnace State Park
- Hills Creek staatspark
- Jacobsburg Milieu-educatiecentrum
- Kings Gap Milieueducatiecentrum
- Staatspark Kinzua Bridge
- Lackawanna Staatspark
- Laurel Hill staatspark
- Staatspark Lehigh Gorge
- Little Buffalo State Park
- Lyman Run State Park
- Marsh Creek staatspark
- Maurice K. Goddard Staatspark
- Moraine staatspark
- Nescopeck Staatspark
- Nolde Forest Milieu-educatiecentrum
- Staatspark Ohiopyle
- Staatspark Parker Dam
- Pine Grove Furnace State Park
- Punt staatspark
- Staatspark Prins Gallitzin
- Pymatuning staatspark
- Het staatspark Raccoon Creek
- RB Winter State Park
- Ridley Creek Staatspark
- Staatspark Sinnemahoning
- Staatspark Susquehannock
- Tyler State Park
- Staatspark Vosburg Neck
- Staatspark Warriors Path
- Washington Crossing Historisch Park
- Staatspark Whipple Dam
- White Clay Creek-reservaat
Terwijl Novak naar Kings Gap Environmental gaat om de South Mountain in Cumberland County te bewandelen, zei ze dat het belangrijk is om naar buiten te gaan waar en wanneer je maar kunt.
“Na de stress van de feestdagen is het maken van een eerste dagwandeling en het aanleren van een nieuwe gewoonte om buiten te zijn een heel goede manier om dingen te beginnen”, zei ze in het nieuwe jaar.
