Allegheny County Councilor David Bonaroti is van plan af te treden aan het einde van de maand, kondigde hij donderdag aan.
Bonaroti, een Google -medewerker in zijn dagelijkse baan, is van plan deze zomer naar Noord- of South Carolina te verhuizen voor werk. Zijn laatste vergadering van de County Council is 22 april.
Bonaroti is een eerste termijn die District 13 vertegenwoordigt, die delen van Pittsburgh en Bellevue naast de deur omvat. Zijn vertrek komt iets meer dan een jaar in zijn termijn van vier jaar.
“Ik ben bedroefd over het feit dat ik niet in staat zal zijn om een volledige termijn te leveren,” zei hij.
Bonaroti voerde campagne als een liberaal-democraat voor een landelijk verbod op plastic zakken voor eenmalig gebruik, betere financiering voor handhaving van de vervuiling en het verstrekken van geld voor huisreparaties aan inwoners met een laag inkomen. Als eerste kandidaat beloofde hij ‘dingen voor elkaar te krijgen’.
Politici ‘beloven talloze dingen, maar ze leveren het nooit op’, vertelde hij Wesa tijdens de verkiezingen van 2023. “Ik heb een zeer succesvolle carrière gehad omdat ik mijn beloften nakomt.”
En hoewel “zo veel” van zijn doelen voor zijn vierjarige termijn niet-ingewikkeld zijn, zei Bonaroti dat een van zijn trotsste prestaties een tweeledige poging was om te onderhandelen over een verhoging van de millage tijdens de budgetbesprekingen van 2025.
“Het is gewoon zo zeldzaam … dat Democraten en Republikeinen samenwerkten aan een probleem en een oplossing vonden,” zei hij.
De twee Republikeinse leden van Bonaroti en de raad, Sam Demarco en Suzanne Filiaggi, maakten deel uit van een coalitie die een “compromisnummer” voorstelde, bijna één molen minder dan County Executive Sara Innamorato aanvankelijk vroeg. Het plan riep op tot veel meer bescheiden investeringen in het Department of Human Services van de provincie en het “Rainy Day” -fonds, maar onthouden van ontslagen of het snijden van Core County Services.
De Raad stemde uiteindelijk om een ander iets hoger voorstel goed te keuren, maar Bonaroti, Demarco en Filiaggi stemden er allemaal tegen, net als Democraten Bob Macey en Pat Catena.
Dat soort cross-party samenwerking ontbreekt in de huidige politiek, zei Bonaroti, waarbij “tribalisme” werd ontcist en “de absolute weigering om met iemand anders in het gangpad te werken.”
“We hielden vast aan onze wapens,” zei hij, en merkte op dat het graafschap nog steeds een inkomstenprobleem heeft. “Soberheid is iets dat echt moet gebeuren. Anders gaan ze gewoon de belastingen verhogen … nogmaals.”
De Democratische collega’s van Bonaroti in de Raad hebben 30 dagen de tijd om een vervanging van dezelfde partij te benoemen nadat hij formeel ontslag heeft genomen.
Campagnes om Bonaroti al aan de gang te vervangen
County Council is klaar om dit jaar een aanzienlijke omzet te zien. Naast het vertrek van Bonaroti hebben drie van de zes leden dit najaar besloten om niet te herverkiesbaar zijn. Kiezers zullen Democraten Jack Betkowski van District 1, Anita Prizio van District 3 en Bob Macey van District 9 in november vervangen. Voormalig Republikeinse At-Large Demarco trad ook in januari af om te werken als regionaal directeur van de Zuidwest-Pennsylvania voor de Amerikaanse senator David McCormick. Zijn vervanging, Mike Embrescia, trok in februari plaats.
Het proces van het kiezen van de opvolger van Bonaroti zal waarschijnlijk soortgelijke tactieken gebruiken als degenen die worden gebruikt om Embrescia te selecteren. Raad Democraten zullen aanvragen vragen voor de functie en de topkandidaten interviewen voordat ze hun keuze doorverwijzen naar de volledige raad, die moet stemmen om het nieuwe lid goed te keuren. Maar terwijl Filiaggi (de enige Republikein van de Raad na het vertrek van Demarco) volledig jurisdictie had om een nieuw landelijk lid te kiezen, zal de pick van de Democratische Caucus een meerderheid van de 12 leden moeten behagen.
En ze hebben misschien een veelheid aan keuzes. Bonaroti zei dat hij “een paar mensen in gedachten” geïnteresseerd had in de functie (hoewel hij weigerde ze te noemen). Ook op donderdag kondigde Fineview -inwoner Jon Hanrahan aan dat hij de stoel zal zoeken.
“We bouwen het vliegtuig omdat het net onverwacht in de lucht is gegooid,” vertelde Hanrahan aan Wesa niet lang daarna.
De kandidatuur van Hanrahan is gedeeltelijk een reactie op de ambtstermijn van Bonaroti. Hanrahan was campagneleider voor de tegenstander van Bonaroti, onafhankelijk Sam Schmidt, tijdens de verkiezingen van 2023, en hij overwoog aanvankelijk Bonaroti uit te dagen in 2027 nadat hij “gefrustreerd” was geraakt met Bonaroti’s drang naar bezuiniging.
Hanrahan zei dat inwoners van District 13 zich zorgen maken over betaalbare woningen en meer geld willen hebben toegewezen aan openbare huisvesting, sociale diensten en preventieprogramma’s voor dakloosheid. En in een tijd waarin federale en staatsfinanciering wordt bedreigd door Chaos in Washington DC, betoogde hij dat de financiering van lokale sociale dienstprogramma’s een nog urgentere behoefte is geworden.
“De aanwezigheid van de provinciale overheid in het district, denk ik, is het meest gevoeld in die sociale diensten en vooral de dakloze diensten,” zei hij, eraan toevoegend dat zijn ervaring in de FineView Citizens Council en in de belangenbehartiging van woningbouw zijn beleid hebben bijgedragen.
“Als je mensen op de hoogte houdt, mensen betrokken houdt, dingen bij het boek speelt, maar ook echt probeert dingen te doen die ambitieus en nieuw zijn, je kunt het systeem ten goede veranderen,” zei hij.
Wat Bonaroti betreft, hij hoopt dat een “redelijke” kandidaat die “enkele van de (dezelfde) geesten en doelen kan voortzetten, hem in de Raad zal vervangen.
“(W) ork met de mensen in de Raad. Ga daar niet heen met ideologie in gedachten. Ga daar niet met tribalisme in gedachten. Ga daar niet heen met alleen puur activisme in gedachten. Je moet gewoon iets gedaan krijgen,” zei hij.
