Allegheny County Executive Sara Innamorato heeft donderdag een nieuw beleid aangekondigd dat bedoeld is om een voortdurend geschil op te lossen over het gebruik van beenkredieten over mensen die zijn opgesloten in de gevangenis van Allegheny County.
Correctiesofficieren en hun aanhangers hebben de afgelopen maanden besteed aan het lobbyen van leiders van provincies en het verzamelen van petities ter ondersteuning van een poging om een door de kiezer goedgekeurd verbod op het gebruik van beenkredieten te vernietigen.
In 2021 keurden kiezers overweldigend een stembiljet initiatief goed dat het gebruik van eenzame opsluiting en verboden beperkingsstoelen, beenkredieten en chemische middelen zoals pepperspray beperkte. Corrections officieren zochten toestemming om vastgelegde mensen te boeien wanneer ze uit de faciliteit worden gehaald voor medische zorg.
Tijdens een vergadering van de Jail Oversight Board donderdag zei Innamorato dat leiders van de provincie en lokale ziekenhuizen een overeenkomst hebben ingekeed waarbij de ziekenhuispolitie “passende beperkingen, inclusief boeien zal toepassen”, op opgesloten mensen die in afwachting zijn van zorg. Twee correctieofficieren zullen het individu bewaken totdat ze worden toegelaten, volgens het huidige beleid.
Het nieuwe plan is bedoeld om “de openbare veiligheid in evenwicht te brengen met de rechten van opgesloten personen en de wil van de kiezers en het publiek te respecteren”, zei Innamorato.
“Wij zijn van mening dat deze oplossing voldoet aan het referendum,” voegde ze eraan toe, “terwijl ze ook de veiligheid respecteerde voor de opgesloten persoon die zorg ontvangt, de CO en het bredere publiek die mogelijk in het ziekenhuis aanwezig zijn.”
Allegheny County Council zal de kwestie wegen. Een verordening die een beroep doet op de beenbeugelbevestiging van het referendum werd in september geïntroduceerd via een ‘agenda-initiatief’, een weinig bekend mechanisme waarmee de raad kan worden verplicht om te debatteren en te stemmen over een voorstel als 500 districtskiezers een verzoekschrift ondertekenen die hen vereist om dit te doen. De Prison Werknemers van Allegheny County Independent Union (ACPEIU), de vakbond die gevangenisbewakers vertegenwoordigt en hun aanhangers hebben in augustus meer dan 1.000 handtekeningen ingediend.
Innamorato drong er bij de Raad op aan het wetsvoorstel te verwerpen en noemde het ‘overbodig’ nu ‘we hebben eigenlijk een oplossing op zijn plaats’.
Als het haar bureau bereikt, “ben ik van plan de wil van de kiezers te respecteren en het wetsvoorstel veto te veto”, schreef ze in een brief aan raadsleden. De raad zou haar veto kunnen negeren, maar dit zou een tweederde meerderheid vereisen.
Volgens de kiezersinitiatieve bepaling in het districtshandvest, moet de Raad binnen 60 dagen na de certificering over de kwestie stemmen over de kwestie die is gecertificeerd. De provinciale juridische afdeling heeft die certificering vorige week gemaakt.
Details over het plan van Innamorato waren donderdag niet onmiddellijk beschikbaar. UPMC en Allegheny Health Network hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Het is onduidelijk of het plan van de correctieofficieren om hun verzoekschrift in te trekken in het licht van het voorstel. Een vertegenwoordiger van de Correction Officers ‘Union heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
John Kenstowicz, een advocaat die samenwerkte met officieren om het verbod te vernietigen, zei dat hij tevreden was met de ontwikkeling, maar niet kon spreken met de toekomst van de campagne om beenboeien te herstellen.
Het plan van Innamorato richt zich op “De kernprobleem is de veiligheid van het publiek en de officieren” die bewakers ertoe bracht het agenda -initiatief te lanceren, vertelde Kenstowicz aan Soest Nu. “Dat zal de stress van de officieren afnemen als ze weten dat deze beenketens worden bevestigd.”
“Dit is een remedie. Het is niet de remedie waar we om vroegen, maar het is een remedie,” zei hij.
Bethany Hallam, de grote democraat van de raad en lid van de Jail Oversight Board, is een vocale criticus geweest van pogingen om het boeienverbod in te trekken. Ze zei dat gegevens geen toename van ontsnappingspogingen aantonen sinds het referendum is verstreken en voegde eraan toe dat het plan niet langdurige problemen zal oplossen met kortstappen in de gevangenis.
“We hebben nog steeds hetzelfde aantal CO’s buiten de gevangenis, hebben ze nog steeds voor dezelfde hoeveelheid uren,” zei ze. “Wat is dit oplossen?”
Hallam noemde het “alleen de oplossing naar het referendum.”
“Het enige (de correcties die niet doen) doen niet de ketenen op zichzelf zetten,” zei ze. Maar de uitkomst “zullen mensen in de gevangenis van het gevangenis zijn in boeien, wat in strijd is met wat de bedoeling van het referendum was.”
Hallam en andere critici van de rollback hebben gesuggereerd dat de afgevaardigden van sheriff, die niet worden bestuurd door de beperking op boeien, in plaats daarvan moeten worden gebruikt om gevangenen te vervoeren. De Jail Oversight Board heeft in juli aanbevolen dat de provincie de haalbaarheid van die verandering bestudeert.
Die optie staat nog steeds op tafel, hoewel provinciale ambtenaren waarschuwden dat het tijd en geld zou vereisen om de overstap te maken. In de tussentijd zei Innamorato donderdag dat de beleidsverandering “ons een intermitterende oplossing geeft.”
