Het allereerste boek Vending Machine van Allegheny County is vandaag gelanceerd in de gevangenis van Allegheny County. Voorstanders zeggen dat het programma bedoeld is om geletterdheid aan te moedigen en kinderen te helpen verbinden met hun opgesloten geliefden.
De Allegheny County Library Association (ACLA), die middelen poolt en ondersteuning biedt aan lokale bibliotheken, onthulde de automaat naast gevangenis en staatsfunctionarissen maandag.
“Zoals alle bibliothecarissen weten, gebeurt zo vaak het werk van de bibliotheek buiten onze muren,” zei de CEO van de groep, Amy Anderson. “We bij ACLA willen altijd ons best doen om de mensen te bereiken waar ze zijn. En hoe beter om mensen te bereiken dan via boeken en kansen bieden voor gezinnen om samen te lezen – waar dat ook is.”
In plaats van pop en chips, geeft de machine automatisch boeken af voor een breed scala van leeftijden, met de hand geselecteerd door ACLA Youth Services-coördinator Carrie Lane.
“We hebben echt nagedacht over wat er in de machine is gegaan, en er zit voor elk wat wils,” zei ze.
De selectie bevat prentenboekklassiekers, zoals “Goodnight Moon” en “The Snowy Day”, evenals grafische romans en fictie voor kinderen tot graad 12, inclusief titels van Pittsburgh -auteurs. Sommige verhalen, zoals de middelste roman ‘From the Desk of Zoe Washington’, bevatten kinderen met opgesloten ouders.
“Ik wilde ervoor zorgen dat het kind of de tiener zichzelf weerspiegeld kon zien (de boeken),” voegde Lane eraan toe.
De automaat bevindt zich in de gevangenislobby naast een speelgebied voor kinderen en kan overal tussen de 16 en 20 titels huisvesten. Kinderen kunnen een correctiemedewerker om een keer per bezoek vragen en gebruiken om een gratis boek voor hen in te wisselen. Alle boeken zijn door de gevangenis goedgekeurde paperbacks om ervoor te zorgen dat kinderen ze naar het bezoekgebied van de faciliteit kunnen brengen en ze kunnen lezen met hun geliefde. Voorstanders zeggen dat het programma een kans biedt voor gezinstijd tijdens wat een enge en desoriënterende ervaring kan zijn voor zowel de opgesloten persoon als hun gezin.
“Gevangenissen isoleren door ontwerp,” zei Kirstin Cornnell, directeur van familie en gemeenschapsondersteuning bij de Pennsylvania Prison Society, een non -profit organisatie die pleit voor opgesloten mensen. En voor jonge kinderen kan de opsluiting van een geliefde ‘moeilijk te verwerken zijn. Zoals:’ Waarom is mama of papa hier niet? Is het omdat ze hier niet bij mij willen zijn? ‘”
Ouderlijke opsluiting kan traumatisch zijn voor kinderen. Volgens het National Institute of Justice kunnen kinderen van gedetineerde ouders een zwakkere band tussen ouder-kind, slechtere academische resultaten en psychologische spanning zoals angst en stress ervaren. Uit een audit uit 2023 van de controller van Allegheny County bleek dat de meeste lokale kinderen met opgesloten ouders jonger waren dan 12 jaar toen hun ouders voor het eerst in de gevangenis werden geboekt.
Persoonlijke bezoeken en gedeelde ervaringen kunnen helpen isolatie te verlichten en gezinsverbindingen te versterken, zeggen ambtenaren.
“Het feit dat kinderen dit boek kunnen lezen terwijl ze hun geliefde bezoeken die opgesloten is en het mee naar huis neemt, is een soort token en herinnering en verbinding met hun geliefde aan de binnenkant,” zei Cornnell.
Boeken zijn ook een belangrijk onderdeel van het revalidatieproces, zei Jodi Lincoln met het Pittsburgh Prison Book Project, een non -profitorganisatie die gratis boeken en educatief materiaal biedt aan mensen die in de hele staat zijn opgesloten.
“Boeken zijn een echt krachtig hulpmiddel om de geest van mensen vrij te laten zijn,” zei Lincoln. “De boekuitvoermachine is echt speciaal omdat het boeken biedt voor ouders en kinderen om samen te lezen. En ik denk dat een van de belangrijkste dingen die ouders met hun kinderen kunnen doen, wordt voorgelezen.”
Anderson weergalmde het sentiment.
“Onze hoop met deze boeken is dat de families kunnen gaan zitten en samen kunnen lezen en die tijd samen kunnen delen om niet alleen hun geletterdheidsvaardigheden te laten groeien, maar ook hun familiebindingvaardigheden,” vertelde ze Wesa.
Het programma biedt gezinnen ook de kans om toe te voegen aan hun eigen persoonlijke bibliotheken. Boeken thuis hebben is “een sterke indicator voor toekomstig educatief succes”, voegde Anderson eraan toe. “We willen ervoor zorgen dat kinderen toegang hebben tot leesmateriaal omdat we willen zien dat ze levenslange lezers worden.”
Hoewel de boeken in de automaat bedoeld zijn voor kinderen, zei Lincoln dat hun aanwezigheid signaleert “een toewijding en interesse van de gevangenis om kansen voor boeken in de gevangenis uit te breiden” breder.
Mensen opgesloten bij ACJ hebben meestal toegang tot enkele fysieke boeken, maar de meeste leven op hun tabletten.
Het beleid en de procedures van de gevangenis voor het verzenden van boeken naar de faciliteit werd in 2022 onder de loep genomen nadat advocaten en familieleden meldden dat tientallen boeken die naar ACJ waren verzonden, zonder uitleg waren afgewezen of in beslag genomen. Sindsdien zijn sommige beleidsmaatregelen gewijzigd en is een poging om te verhuizen en de fysieke bibliotheek van de gevangenis te reorganiseren.
Lincoln beschreef het boek Vending Machine als een andere manier om de toegang tot boeken in de faciliteit te vergroten.
“Het laat zien dat personeel om boeken geeft,” zei ze, “en je wilt dat blijven uitbreiden (impact).”
Het programma werd gefinancierd door subsidies van het State Department of Community and Economic Development en andere bronnen, en werd gedeeltelijk geïnspireerd door een soortgelijk programma aan een Family Court in Alabama. Grantfinanciering zal de ACLA helpen de boeken aan te vullen en nieuwe titels toe te voegen in de loop van de tijd.
ACLA is van plan het programma uit te breiden; Een tweede machine bij het familierechtbank van Allegheny County zal de komende maanden openen.
