Democraten en Republikeinen hebben hun genomineerden geselecteerd om de overleden Matt Gergely te vervangen in het 35e State House District: Democraat Dan Goughnour, een McKeesport -politieagent, zal worden geconfronteerd met Charles Davis, een Republikeinse Witte Oak Borough Councilor.
De twee zullen elkaar ontmoeten in een speciale verkiezing van 25 maart die de controle over het State House zal beslissen, twee maanden nadat Gergely’s vroegtijdige dood de kamer van 203 leden gelijkmatig verdeeld heeft.
Goughnour, die lid is van het McKeesport School Board, werd uit een veld van zes hoopvol gekozen in een bijeenkomst van leden van het Allegheny County Democratic Committee in McKeesport zaterdagmiddag.
“Het echte werk zal morgen beginnen”, zei hij na het hebben van de knik met 46 stemmen uit 88 cast. (De volgende dichtstbijzijnde kandidaat, Rikell Ford, eindigde met 25 stemmen.)
“We moeten werken,” zei Goughnour. “We hebben een Republikeinse tegenstander en we moeten deze stoel van ons houden.”
Technisch gezien is de stemming een aanbeveling: uiteindelijk moet het leiderschap van de staatspartij de keuze goedkeuren, maar ze volgen bijna altijd de leiding van lokale partijfunctionarissen.
Goughnour werd beschouwd als de koploper die de stem van zaterdag inging en zijn voordeel van het thuisveld ging verder dan de locatie: McKeesport domineert het 35e district: uit de meer dan 100 commissie in aanmerking komende om te stemmen op zaterdag, was bijna de helft van McKeesport en Goughnour had de steun van De burgemeester van de stad, Mike Cherepko, die ook voorzitter is van het Democratic Committee van de gemeenschap.
Nadat de stemmen waren uitgebracht, vertelde Goughnour aan Wesa dat zijn doel was om “ervoor te zorgen dat de Mon Valley goed vertegenwoordigd is en dat Harrisburg hoort wat we nodig hebben.” En terwijl hij veel van zijn steun kreeg van McKeesport: “Ik ga luisteren naar wat de behoeften van iedereen zijn.”
Aan de Republikeinse kant werd de selectie van Davis uitgevoerd met minder fanfare, met een kleine groep lokale Republikeinse leiders die hun keuze vrijdag maakten en het kondigen door persbericht zaterdagochtend.
“Ik ben klaar om op te treden, te luisteren naar de zorgen van onze bewoners en onvermoeibaar te werken om te pleiten voor de behoeften van onze gemeenschap in Harrisburg,” zei Davis in de verklaring.
De GOP prees Davis als een levenslange inwoner van White Oak die de gemeenschap bijna een halve eeuw als vrijwillige brandweerman diende, en als een langdurige stadsraadslid met “decennia om zijn gemeenschap te dienen.”
Beide partijen waren tegen een strakke deadline voor het maken van een keuze: de verkiezingskalender van de staat vereist dat de namen van genomineerden maandag om 17.00 uur worden ingediend.
En beide genomineerden erkenden dat de race plaatsvond onder de schaduw van het verlies van Gergely.
In zijn verklaring zei Davis dat hij “met veel respect voor de erfenis van dienstverlening liep die Matt Gergely achterlaat.”
Goughnour, die zichzelf beschreef als een “zeer goede vriend” van Gergely, zei: “Ik wil zien dat zijn nalatenschap doorgaat.”
“We missen Matt,” zei hij tegen commissieleden wanneer kandidaten mochten spreken voordat ze stemden. “En als ik wordt gekozen, garandeer ik dat ik zijn nalatenschap zal voortzetten.”
