Kiezers in het hele land zullen vandaag naar de stembus gaan, en hoewel dit verkiezingen buiten het jaar zijn, zullen de resultaten van enkele belangrijke races niet alleen de lokale gemeenschappen beïnvloeden, maar ook het nationale politieke landschap de komende jaren.
Naast gouverneursraces in het nabijgelegen Virginia en New Jersey, zal een belangrijke wedstrijd in Pennsylvania ook het behoud van drie rechters van het Hooggerechtshof inhouden: Christine Donohue, Kevin Dougherty en David Wecht. Andere gerechtelijke wedstrijden zullen ook voor de kiezers plaatsvinden, en in Allegheny County worden een aantal lokale wedstrijden georganiseerd waarin de Republikeinen die al lang in de minderheid zijn, ernaar streven zichzelf relevant te maken.
De stembureaus zijn geopend van 07.00 uur tot 20.00 uur. De opkomst bij verkiezingen buiten het jaar is doorgaans laag: in Allegheny County verwachten verkiezingsfunctionarissen dat 35 procent van de kiezers dit jaar hun stem zal uitbrengen, en veel van hen zullen per post hebben gestemd. Maar alle kiezers die om 20.00 uur in de rij staan, mogen stemmen zolang ze op hun plaats blijven.
Pennsylvania heeft voor de meeste kiezers geen identificatievereiste, maar voor degenen die nieuw zijn geregistreerd of voor de eerste keer op een stembureau stemmen zal zich moeten legitimeren. Een geldig identiteitsbewijs kan een rijbewijs of paspoort zijn, maar ook een studenten- of werkgeversidentificatie. (Als u niet zeker weet waar uw stembureau is, u kunt hier een staatsgids gebruiken: Als in Allegheny County de naam van uw gemeente niet verschijnt, probeer dan in plaats daarvan “Pittsburgh” te gebruiken.)
Als u problemen ondervindt bij het stemmen, omdat uw naam bijvoorbeeld niet op de kiezerslijst voorkomt, kunt u een voorlopig stembiljet aanvragen, hoewel de verkiezingsfunctionarissen moeten verifiëren of u in aanmerking komt voordat deze wordt meegeteld.
Als u een stembiljet per post heeft ontvangen maar persoonlijk wilt stemmen, moet u het stembiljet en alle bijbehorende materialen naar uw stembureau brengen. Verkiezingsfunctionarissen zullen dan het stembiljet ‘verpesten’ en u persoonlijk laten stemmen.
De belangrijkste races omvatten het volgende:
Gerechtelijke retentie bij het Hooggerechtshof
Dit zal dinsdag de best bekeken race in Pennsylvania zijn … en het is misschien wel de meest bekeken retentiestemming in de geschiedenis van de staat. Rechters krijgen elke tien jaar te maken met een stemming waarbij de stemmen omhoog of omlaag worden gehouden, en drie rechters – die in 2015 allemaal als Democraten zijn gekozen – krijgen nu met zo’n stemming te maken.
Slechts één rechter bij het Hooggerechtshof heeft in meer dan een halve eeuw zo’n stem verloren, en alle drie de rechters die dit jaar op de stemming kwamen, zijn door de staatsorde van advocaten goedgekeurd voor behoud. Maar Christine Donohue, Kevin Dougherty en David Wecht bevinden zich in een zeer partijdige omgeving, en hun beslissingen over stemprocedures per post, COVID-19-beperkingen en andere kwesties hebben conservatieven in de war gebracht.
De Democraten hebben ze intussen verdedigd als bolwerk tegen de regering-Trump en vieren hun beslissingen ter verdediging van het abortusrecht.
Elke rechter die een retentiestem verliest, wordt aan het einde van het jaar verwijderd. Hun vacante zetel kan op interim-basis worden ingevuld door een gouverneurskandidaat die wordt bevestigd door tweederde van de Senaat, maar de partijdige samenstelling van Harrisburg maakt het heel goed mogelijk dat elke vacante zetel leeg blijft totdat de kiezers in 2027 een nieuwe rechter kiezen.
Lagere rechtbanken
Ook rechter Michael Wojcik van het Gemenebestgerechtshof en rechter Alice Beck Dubow van het Hooggerechtshof moeten worden behouden, die beiden in 2015 ook als Democraten werden verkozen. Het Gemenebestgerechtshof doet uitspraak in geschillen waarbij overheidsinstanties betrokken zijn, waaronder verkiezingszaken; De Superior Court behandelt beroepen van lagere rechtbanken in zowel burgerlijke als strafzaken.
Elk van deze rechtbanken heeft ook een vacante zetel voor het grijpen bij de stemming. Superior Court biedt een driewegrace tussen de Republikeinse Maria Battista, Democraat Brandon Neuman en derde partijkandidaat Daniel Wassmer.
De zetel van het Gemenebestgerechtshof wordt gezocht door Democraat Stella Tsai en Republikein Matt Wolford.
Kiezers in Allegheny County hebben ondertussen hebben een kans om een groot deel van het Common Pleas Court opnieuw vorm te gevenDertien kandidaten strijden om acht zetels – bijna een vijfde van het totale aantal lokale rechters die strafrechtelijke, burgerlijke en familiezaken behartigen. Nog eens zeven rechters krijgen te maken met eigen retentiestemmen.
Kantoren in Allegheny County
Allegheny County heeft een democratisch voordeel van twee tegen één wat betreft kiezersregistratie, maar de Republikeinen strijden om meer zichtbaarheid in de gelederen van het lokale leiderschap.
Twee provinciale races staan bovenaan de stemming: een wedstrijd voor sheriff waarin de Republikein Brian Weismantle de zittende eerste termijn Kevin Kraus probeert omver te werpen, en een speciale verkiezing voor een van de twee “grote” zetels van de provinciale raad. Republikeinen en Democraten strijden in zeven van de vijftien districten van de raad, waaronder drie met een zittende Democraat.
Stad Pittsburgh
Races in het zwaar democratische Pittsburgh worden vaak in het voorjaar beslist, maar de Republikeinen zijn een uitdaging in de strijd om het burgemeesterschap – waar de voor 2021 genomineerde Tony Moreno hoopt op meer geluk tegen Democraat Corey O’Connor – en drie gemeenteraadsraces.
Een race in District 2, waar aftredend raadslid Theresa Kail-Smith een open zetel achterlaat, was bijzonder geestig.
Zodra de stembureaus sluiten, kunt u de resultaten van de provincies in realtime volgen hier; Over de hele staat zullen cijfers worden geplaatst hier. Omdat verkiezingswerkers de hele dag post-in-stembiljetten mogen openen en tellen, rapporteren Allegheny en enkele andere provincies doorgaans een grote hoeveelheid post-in-stemmen kort nadat de stembureaus zijn gesloten. Het duurt doorgaans een uur of langer voordat persoonlijke resultaten van stembureaus verschijnen.
