Pennsylvania Democraten zeggen dat het houden van drie rechters van het Hooggerechtshof op de bank dit najaar de grootste prioriteit van de kiezers moet zijn. Voorstanders waarschuwden dat het verliezen van de meerderheid van Democraten de toegang van Pennsylvanians tot stembiljetten, werkplekrechten en reproductieve zorg zou kunnen veranderen.
“Gewaden die deze rechters en rechters dragen, zijn zwart: ze zijn niet rood, ze zijn niet blauw. Justices en juryleden dragen zwarte gewaden voor de mensen, niet voor de politieke partijen,” zei Kadida Kenner van het nieuwe Pennsylvania -project. “De trouw die deze rechters hebben is aan de grondwet van Pennsylvania.”
Justices Kevin Dougherty, Christine Donohue en David Wecht zijn allemaal op voor een ja-of-nee-retentie-stemming op 4 november, een testrechters moeten om de 10 jaar slagen. En hoewel kiezers meestal geen aandacht besteden aan dergelijke keuzes, zeggen supporters van de rechters dat de inzet dit jaar hoog is.
Alle drie de rechters hebben verkiezingen gewonnen als Democraten in 2015. Democratische activisten zeggen dat als ze nog een decennium behouden zijn, het hoogste rechtbank van de staat-dat een 5-2 democratische meerderheid heeft-een cheque kan blijven op de aangestelden van president Donald Trump aan de federale rechtbank.
Tijdens een persconferentie dinsdag zei Nicole Chung, een regionale campagnedirecteur bij Planned Parenthood -stemmen, zei dat de Democraten moeten worden behouden – deels om abortusrechten te beschermen.
“Kiezers zullen daar op reageren, zoals ze hebben aangetoond dat ze kunnen zijn en zullen zijn in staten in het hele land, in races van het Hooggerechtshof, zoals in Wisconsin, maar ook in abortus stemmen” in meer dan 10 staten, zei Chung. Ze voegde kiezers toe in rode en blauwe staten, hebben de reproductieve maatregelen van de staat sinds de DOBBS -beslissing van 2022 vernietigd Roe V. Wade.
Kenner zegt dat de rechterlijke macht van de staat – inclusief beroepsrechters in het Superior and Commonwealth Court – Pennsylvanians zelfs meer treft dan federale beslissingen.
“Ze kunnen meer rechten aan ons uitbreiden dan de federale rechtbanken kunnen,” zei ze. “Ze zijn eigenlijk het plafond als het betrekking heeft op onze rechten en onze vrijheden, waar het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten de vloer is.”
Democratische organisatoren zeggen dat als kiezers in grote aantallen blijken te zijn om het retentie te ondersteunen, dit hun afkeer van Trump’s tweede ambtstermijn kan tonen.
“Het zou geen referendum moeten zijn over Donald Trump en Maga Acolytes, en tegelijkertijd zullen kiezers naar buiten komen en ze zullen stemmen hoe ze zich op dat moment voelen,” zei Kenner.
Conservatieven hopen de rechters te verdrijven, die zij beschuldigen van fouten, waaronder het mogelijk maken van covid-maatregelen in het publieke gezondheid die bedrijven schaden. Republikeinse activisten zoals Scott Presler, wiens organisatie kiezers in de staat registreert, zeggen dat er dit jaar een opening is, gedeeltelijk vanwege het momentum van de zogenaamde “Red Wave” afgelopen november. En Presler zei dat het mobiliseren op de verkiezingsdag een enorme kans is voor Republikeinen.
“Het is heel goed mogelijk dat die op een dag alleen van het hebben van een enorm grondspel op polling -locaties (en) het opleiden van kiezers het verschil kan zijn tussen alle drie de rechters die worden behouden of alle drie van de bank worden geschopt,” zei Presler.
In gesprek met potentiële kiezers over retentie: “Er zijn veel mensen die geen idee hebben, omdat de Republikeinse partij of Democraten sinds 2005 echt geen solide retentiecampagne hebben gevoerd”, aldus Presler in een interview. (Twee decennia geleden verdreven de kiezers met succes de democratische justitie Russell Nigro te midden van wijdverbreide woede over een wettelijke loonsverhoging die door de rechtbanken is bestraft.)
Dit jaar hebben de Republikeinen geprobeerd Justice Dougherty te verbinden met zijn broer, John “Johnny Doc” Dougherty, een Labour-leider van Philadelphia, veroordeeld voor corruptie in 2023. En ze zeggen dat Donohue, momenteel 72 jaar oud, te oud is om een extra periode van 10 jaar te lopen, omdat rechtvaardigen op 75-jarige leeftijd moeten pensioen gaan.
Republikeins uitgelijnde miljardairdonoren zullen er zeker van zijn om de make-up van de rechtbank te beïnvloeden, zeiden Democratische voorstanders dinsdag.
“Ze gaan een hoop geld in deze race stoppen om te proberen het behoud van deze drie rechters te verslaan, en die mensen hebben hun eigen agenda,” zei Shanin Spectre, oprichter van Kline & Spectre, die zelf een actieve donor was voor de Democratische Slate in 2015. “Het is de neiging om een harde rechtse agenda te zijn, insistent met de interesse van Pennsylvanians.”
Spectre noemde de diepe pocketed van Elon Musk eerder dit jaar in Wisconsin’s Supreme Court-race, die niet in het voordeel van de rijkste man ter wereld ging. Maar thuis in Pennsylvania hebben Democraten ook gewaarschuwd voor donaties met hoge dollar uit het zuidoosten van Pa. Miljardair Jeff Yass, die vorig jaar de donorlijsten van de Republikeinen bovenaan stonden.
Twee van de drie rechters voor retentie hebben diepe wortels in het zuidwesten van Pennsylvania.
Wecht, de zoon van de legendarische Coroner Cyril Wecht van Allegheny County, werkte in de regering van Allegheny County, werd vervolgens rechter bij het Allegheny County Court of Common Pleas en later het staatsrechtbank. Donohue was tientallen jaren een lokale advocaat voor particuliere practice in de regio Pittsburgh voordat hij acht jaar diende aan het staatsrechtbank van de staat.
Zowel Donohue als Wecht hebben ook lesgegeven aan de Duquesne University Law School.
