De eigenaren van The Blade willen de krant Toledo verkopen en zeiden dinsdag dat als ze niet slagen, zowel de gedrukte als de digitale versie van de krant aan het eind van het jaar zullen stoppen met publiceren.
Block Communications maakte op soortgelijke wijze melding van financiële verliezen toen het in januari aankondigde dat het zou stoppen met het publiceren van een andere krant, de Pittsburgh Post-Gazette. Maar ongeveer twee weken voordat de krant in mei zou sluiten, kondigde Block aan dat de non-profitorganisatie Venetoulis Institute for Local Journalism de krant zou kopen en openhouden.
Block maakte het Blade-nieuws bekend in een e-mail aan het personeel van de krant, waarbij president en chief operating officer Jodi Miehls het “een uiterst moeilijke beslissing” noemde.
“De voortdurende investering van de Block Family om de Blade open te houden is niet langer een optie. De financiële verliezen die de Blade al jaren heeft geleden, zijn simpelweg niet duurzaam”, schreef ze volgens de krant.
Een team van verslaggevers van de Blade won in 2004 de Pulitzerprijs voor onderzoeksjournalistiek voor artikelen over een peloton van het eliteleger dat ervan werd beschuldigd in 1967 ongewapende Vietnamese burgers te hebben vermoord. Verslaggevers bij de krant waren ook finalisten voor de prestigieuze journalistieke prijs in 2000, wederom voor onderzoeksjournalistiek, en in 2006 in de categorie publieke dienstverlening.
Onder de alumni van de krant bevond zich Mildred Wirt Benson, bij legioenen Nancy Drew-fans beter bekend als Carolyn Keene, de oorspronkelijke auteur van de mysterieboeken met de moedige amateurdetective.
The Blade werd opgericht in 1835 – twee jaar voordat Toledo officieel als stad werd erkend – en zegt dat het het oudste continu werkende bedrijf van de stad is. Paul Block Sr., een krantenmagnaat, nam de krant in augustus 1926 over.
In een advertentie die werd afgedrukt de dag nadat Block aan het personeel van de krant werd voorgesteld, stond dat de datum “door ons nog lang zal worden herinnerd als het begin van een nieuw tijdperk van goede wil in onze samenwerking met de Toledo Blade”, samen met een lijst van alle medewerkers van de krant, aldus de krant.
“De Raad van Bestuur van Block Communications en de Block Family zijn echt teleurgesteld dat ze dit punt hebben bereikt”, zei Miehls in de e-mail van dinsdag, iets meer dan honderd jaar later. “Helaas heeft de realiteit waarmee de lokale journalistiek wordt geconfronteerd ons in deze situatie gebracht.”
