Het UPMC Kinderziekenhuis van Pittsburgh heeft donderdag de tape doorgesneden om een nieuw, ultramodern hartinstituut te openen, ontworpen als een mondiaal centrum voor cardiale zorg.
De faciliteit ter waarde van $85 miljoen omvat drie hartkatheterisatielaboratoria en de eerste pediatrische hartrevalidatieruimte in de regio. De uitbreiding is de eerste toevoeging aan de kindercampus sinds 2009, toen het ziekenhuis verhuisde van Oakland naar Lawrenceville.
“Vandaag openen we niet alleen de deuren voor een nieuwe faciliteit, maar ook voor een nieuw tijdperk van hartzorg bij UPMC Children’s”, zei Leslie Davis, CEO van UPMC, op een lanceringsfeest in het ziekenhuis. “We zijn er zo trots op dat we het ziekenhuis zijn waar gezinnen terecht kunnen als ze nieuws krijgen dat hun geliefde, hun kleine kind, mogelijk een transplantatie of een hartoperatie nodig heeft, of de diagnose kanker heeft.”
De uitgebreide hartzorgfaciliteit zal Children’s in staat stellen zijn hartkatheterisatieprogramma te bevorderen, merkten functionarissen op. De procedure, waarbij een buisje door de pols of de lies naar het hart wordt gestuurd, wordt gebruikt om hartaandoeningen te diagnosticeren, de bloedstroom te meten, geblokkeerde slagaders te openen of defecte kleppen te vervangen.
Volgens UPMC is het nieuwe instituut het eerste in de regio met een MRI- en katheterisatielaboratorium naast elkaar. Die nabijheid zal artsen in staat stellen MRI’s en hartkatheterisaties uit te voeren onder dezelfde anesthesie.
Voorheen vereisten deze procedures twee afzonderlijke opnames in het ziekenhuis. En ze werden doorgaans op verschillende verdiepingen uitgevoerd.
“Nu kunnen we beide tegelijk doen”, zegt Dr. Victor Morell, hoofd van de afdeling kindercardithoracale chirurgie van UPMC. “Het gaat de zorg vereenvoudigen en efficiënter maken.”
Vooral voor ouders, zei Morell, die nu minder tijd vrij kunnen nemen van hun werk om hun kind naar het ziekenhuis te brengen. En hoewel complicaties als gevolg van algemene anesthesie zeldzaam zijn, zijn de risico’s groter bij mensen met hartaandoeningen. Minder anesthesieronden betekent minder risico voor patiënten, merkte Morell op.
De nieuwe faciliteit biedt hartpatiënten en hun families ruimte om te ademen, merkten functionarissen op. In de vorige opzet waren alle operatiepatiënten bij elkaar gebracht.
Een tweede bouwronde is nog aan de gang bij het instituut. Als het in 2027 klaar is, komt er op een extra verdieping een revalidatieruimte, een polikliniek en acht echocardiografielaboratoria.
Het hartinstituut zal patiënten lokaal bedienen, maar ook patiënten uit het hele land en over de hele wereld. Ongeveer een derde van de patiënten die jaarlijks door UPMC-cardiologen worden gezien, komt van buiten de stad. Mensen met aangeboren hartaandoeningen hebben levenslange nazorg nodig en blijven doorgaans tot in de volwassenheid bij dezelfde cardioloog. De nieuwe faciliteit beschikt over een conferentiesuite die is ontworpen om de samenwerking tussen UPMC-artsen en hartspecialisten over de hele wereld te verbeteren.
Bij de opening van donderdag waren tientallen families van hartpatiënten aanwezig die door UPMC werden behandeld.
Ethan en Kelsey Callan zeiden dat ze enthousiast waren om te zien hoe gestroomlijnd de nieuwe faciliteit is. De driejarige dochter Artemis van het echtpaar Brentwood heeft drie hartoperaties ondergaan om een defecte hartklep aan te pakken.
“Het is een enge tijd in je leven”, zei Ethan Callan. “Maar iedereen hier heeft het beste met u voor. We kunnen niet gelukkiger zijn met de zorg die we hier hebben gekregen.”
Gedragen door Ethan tijdens een rondleiding, draaide Artemis opgewonden haar staartjes rond, wijzend op kleurrijke decor- en ruimtevideo’s die in de MRI-machine werden getoond. Terwijl haar ouders na de rondleiding met Soest Nu spraken, trok Artemis aan de halsband van haar vader om nog een rondje door het gebouw aan te vragen.
Ook Morell was opgetogen, die zei dat het uitgebreide instituut UPMC zal helpen toptalent te werven en zorg van wereldklasse aan patiënten te bieden.
“Het voelt alsof ik nu in Disney ben”, zei hij.
