Als je terugdenkt aan de basisschooltijd, is de kans groot dat de pauze plaatsvond op een asfaltveld. Het was misschien leuk, maar was het in de schaduw of was er groene ruimte?
Een nieuw wetsvoorstel dat in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden is ingediend, hoopt de realiteit van de pauze te veranderen en kinderen uit de klaslokalen te krijgen en in contact te brengen met het buitenleven.
De vertegenwoordiger van Pennsylvania, Summer Lee en senator Martin Heinrich uit New Mexico, hebben deze week de Revitalizing America’s Schoolyards Act van 2026 geïntroduceerd, in de hoop subsidies te verstrekken aan individuele scholen en districten om van ‘beton en warmte’, zoals Lee het zegt, leerruimtes voor buiten te maken.
“De Revitalizing America’s Schoolyards Act gaat over het investeren in de gezondheid en toekomst van onze kinderen door deze ruimtes te transformeren in groene, levendige omgevingen,” zei Lee in een persbericht.
En het wetsvoorstel hoopt scholen de kans te geven duurzamere elementen in hun gemeenschappen te zijn door het creëren van een leefgebied voor wilde dieren en het ondersteunen van inspanningen voor waterbehoud. Dit omvat ook het openstellen van ruimtes voor het publiek buiten kantooruren.
Scholen en wijken in de regio variëren sterk in de hoeveelheid groen die beschikbaar is voor studenten. Volgens de Western Pennsylvania Conservancy hebben ongeveer 80 basis- en middelbare scholen in Pittsburgh en omliggende gebieden toegang tot groen buiten het gebouw, zoals tuinen, interactieve omgevingen waar studenten kunnen spelen en klaslokalen buiten.
Veel van deze inspanningen zijn tot stand gekomen via partnerschappen tussen organisaties als de Western Pennsylvania Conservancy en de Grable Foundation, maar het wetsvoorstel hoopt de subsidiefinanciering rechtstreeks van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs te verspreiden in plaats van afhankelijk te zijn van externe financiering.
Volgens het voorgestelde wetsvoorstel kunnen scholen en districten maar liefst $ 1 miljoen aanvragen.
Buitenklaslokalen zijn er in overvloed in het hele gebied. Frick Park heeft een eigen buitenklaslokaal dat is verbonden met een parcours en dat kan worden gebruikt door iedereen die dat wil, zolang het nog niet bezet is.
Net buiten de stad bieden sommige scholen ‘leertuinen’ aan voor studenten en het publiek die hopen hun eigen voedsel te gaan verbouwen. Grow Pittsburgh is verantwoordelijk voor de aanleg van een aantal van deze tuinen op scholen, zoals in Carnegie, Jefferson Hills en Munhall. Bovendien hebben Shaler Area en California Area High School beide groene klaslokalen en ruimtes waar studenten van kunnen genieten.
Het wetsvoorstel beschikt over steun van meer dan 185 organisaties, waaronder de American Federation of Teachers, Children’s Environmental Health Network en City Parks Alliance.
