Een federaal hof van beroep verwierp eind woensdag het streven van de Trump-regering om nieuwe voorwaarden op te leggen aan de financiering van dakloosheid, en zei dat de implementatie ervan ‘onmiddellijk destabiliserend en rampzalig zou zijn’. De uitspraak bevestigde het voorlopige bevel van een lagere rechtbank, de laatste berisping van een grote verschuiving waarvan voorstanders waarschuwen dat 170.000 mensen in federaal gesubsidieerde woningen weer dakloos zouden worden. Daartoe behoren ook velen die gehandicapt zijn, ouderen en veteranen.
Het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling wil het geld voor permanente huisvesting bezuinigen en dit verschuiven naar overgangsprogramma’s die nuchterheid, geestelijke gezondheidszorg en andere aandoeningen vereisen. HUD-secretaris Scott Turner heeft gezegd dat dit mensen in de richting van zelfvoorziening zou aanzetten. Het agentschap zei niet of het in beroep zou gaan tegen de uitspraak, maar zei in een verklaring dat het “zich blijft inzetten voor de hervorming van de misleidende ‘Housing First’-aanpak die jarenlang het zelfzuchtige dakloze industriële complex financierde, activisten beloonde en oplossingen negeerde.”
De verandering in de manier waarop bijna vier miljard dollar per jaar moet worden uitgegeven, zou twee decennia van tweeledig federaal beleid op zijn kop zetten, een aanpak die volgens de uitspraak van het hof van beroep ‘effectief is gebleken’.
De loutere dreiging om financiering te verliezen naarmate deze zaak zich afspeelt, heeft al ‘ernstige schade in de echte wereld’ veroorzaakt, aldus de uitspraak. Onder verwijzing naar bewijsmateriaal van aanklagers zei het dat meerdere lokale dienstverleners voor daklozen waren gestopt met het accepteren van nieuwe klanten, en “stopten met het doorverwijzen van nieuwe klanten naar bepaalde permanente huisvestingsprogramma’s … vanwege de geplande (financierings) bezuinigingen.”
Een coalitie van non-profitorganisaties voor dakloosheid, lokale overheden en vooral door de Democraten geleide staten kwamen met de juridische uitdaging, met het argument dat de last-minute hervorming die afgelopen herfst werd aangekondigd onwettig was.
“We zijn opgelucht”, zei de coalitie in een verklaring, en “blijven toegewijd aan het beschermen van bewezen oplossingen voor dakloosheid.”
