De gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, heeft zich aangesloten bij tientallen procureurs-generaal en lokale leiders die de terugdraaiing van de regelgeving inzake voertuigemissies door het Witte Huis aanvechten. De rechtszaakdonderdag ingediend als reactie op de wijziging in de richtlijnen van vorige maand van de Amerikaanse Environmental Protection Agency, het is in ieder geval de 22e keer dat Shapiro de regering-Trump voor de rechtbank heeft aangeklaagd.
“De wetenschap is duidelijk: vervuiling is slecht voor onze gezondheid, verergert zwaar weer en bedreigt de gewassen van boeren – maar de regering-Trump gooit die wetenschap opnieuw het raam uit”, zei Shapiro in een verklaring. “In Pennsylvania vertrouwen we op de wetenschap.”
Pennsylvania is een van de 38 eisers – waaronder Maryland, New Jersey, New York en Delaware, evenals verschillende steden en provincies in het hele land – die in de rechtszaak worden genoemd. Ze hopen de intrekking door de regering-Trump van het eigen 2009-verdrag van de EPA te blokkeren Bevinding van het gevaar van broeikasgassen. De bevinding bood richtlijnen voor het terugdringen van zes klimaatverwarmende gassen, waaronder kooldioxide en methaan. Totdat de regering-Trump dit vorige maand probeerde te annuleren, vormde de bevinding de wettelijke basis voor bijna alle klimaatregelgeving onder de Clean Air Act voor motorvoertuigen, elektriciteitscentrales en andere bronnen van vervuiling die de planeet verwarmen.
Deskundigen waarschuwen dat de intrekking zou kunnen leiden tot een bredere ongedaanmaking van de klimaatregelgeving voor stationaire bronnen zoals elektriciteitscentrales en olie- en gasfaciliteiten.
Bij het toelichten van zijn besluit van vorige maand pleitte de EPA van Trump tegen de klimaatwetenschap en de eerdere richtlijnen van het agentschap dat transportemissies verantwoordelijk zijn voor bijna 30% van alle broeikasgasvervuiling in de VS
“Zelfs de volledige eliminatie van alle (broeikasgas)emissies van alle nieuwe en bestaande voertuigen in de VS zou slechts (minimale) gevolgen hebben die ruim binnen de standaardfoutmarge vallen voor het meten van de mondiale temperatuur en het zeeniveau”, schreef de regering-Trump in haar definitieve uitspraak.
De regering beweert onder meer dat de EPA niet de bevoegdheid had om veranderingen in het beleid inzake schone lucht door te voeren – en dat het aan het Congres is om dat te doen. Zowel de EPA als haar beheerder Lee Zeldin worden genoemd als beklaagden in de rechtszaak.
Een woordvoerder van Shapiro zei dat het Witte Huis vrijdagmiddag niet op de aanklagers had gereageerd. Maar toen de regering vorige maand de terugdraaiingen op milieugebied aankondigde, noemde de president deze maatregel “verreweg de grootste dereguleringsactie in de Amerikaanse geschiedenis.”
Het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde in een historische zaak uit 2007 dat koolstofdioxide en andere broeikasgassen “luchtverontreinigende stoffen” zijn in de zin van de Clean Air Act. Sinds de uitspraak van het Hooggerechtshof, in een zaak die bekend staat als Massachusetts tegen EPAhebben rechtbanken de juridische betwistingen van de bevinding in gevaar uniform afgewezen.
EPA-woordvoerster Brigit Hirsch zei dat de laatste rechtszaak ‘niet over de wet of de gegrondheid van welk argument dan ook’ ging. In plaats daarvan zijn de aanklagers ‘duidelijk gemotiveerd door de politiek’, zei ze.
Het omkeren van de richtlijnen voor schone lucht betekent een intrekking van “alle (broeikasgas)emissienormen voor lichte, middelzware en zware voertuigen en motoren die in de Verenigde Staten zijn vervaardigd of geïmporteerd voor de modeljaren 2012 tot 2027 en daarna”, aldus de laatste regel. De regelwijzigingen van de EPA zullen op 20 april van kracht worden.
De juridische uitdaging zou kunnen leiden tot vertragingen in de beleidsdoelstellingen van de regering-Trump.
Milieuactivisten in Pennsylvania vierden het besluit van Shapiro om zich bij de rechtszaak aan te sluiten. De groene beleidsgroep PennFuture zei dat zij de actie “sterk steunt”.
De regels die Trump besloot af te schaffen zijn ‘wetenschappelijk onderbouwde en zeer kosteneffectieve regulering van de uitstoot van broeikasgassen’, zei PennFuture in een verklaring, waarin hij de intrekking ‘niets meer dan een flagrante politieke stap gebaseerd op leugens’ noemde.
“De enigen die profiteren van de intrekking van de regelgeving inzake de uitstoot van broeikasgassen zijn de vervuilende bedrijven op het gebied van fossiele brandstoffen”, voegde de groep eraan toe.
En een waakhond voor schone lucht in Pittsburgh, Group Against Smog and Pollution, zei dat zij er bij lokale en nationale wetgevers op blijft aandringen om “de klimaatverandering te behandelen als de zeer reële bedreiging voor de volksgezondheid die zij is… (P) het ontkennen dat de dreiging niet bestaat, is eenvoudigweg geen optie.”
“Zoals zoveel beslissingen van dit regime lijkt de grondgedachte voor deze stap gebaseerd te zijn op de manier waarop de industrie zal profiteren van deze intrekking”, aldus GASP-woordvoerder Amanda Gillooly. “Het (EPA’s) voorstel was absurd licht op alle details over de verwoestende impact die het zal hebben op het milieu en, nog belangrijker, op de menselijke gezondheid.
“Het is duidelijk dat de EPA de weg kwijt is”, voegde ze eraan toe.
