Een andere schijnbare immigratie-arrestatie leidt tot bezorgdheid en verontwaardiging in een buitenwijk van Pittsburgh – dit keer in de omgeving van Sewickley, waar naar verluidt zondag een Braziliaanse man door federale immigratieambtenaren in hechtenis is genomen.
Bruno Guedes da Silva, een 38-jarige man uit Brazilië en vader van een kind dat volgens aanhangers wordt behandeld voor Hodgkin-lymfoom, werd door federale immigratieagenten in hechtenis genomen terwijl hij met zijn vrouw door Glen Osborne reed.
“Het was erg traumatisch”, zegt Hadley Haas, die publiekelijk spreekt namens de familie en haar aanhangers in de gemeenschap. Haas zei dat op basis van sms-berichten van de familie Guedes da Silva en zijn vrouw Ana Paula werden aangehouden door mensen in een paar zwarte SUV’s.
“Vier mannen in groene hesjes stapten uit en zeiden dat ze van de immigratiedienst waren”, zei Haas, en nadat ze Guedes da Silva in hechtenis hadden genomen, vroegen de mannen zijn vrouw of ze kinderen had. Toen ze antwoordde dat dat zo was, zei Haas: “(de mannen) zeiden: ‘Ga naar huis, naar je kinderen.’”
Maria, de zesjarige dochter van het echtpaar, wordt behandeld voor een vorm van bloedkanker, die in remissie was. Haas zei dat Maria maandag in een ziekenhuis lag en chemotherapie kreeg voor de ziekte.
In een verklaring die maandag op de sociale media werd geplaatst, zei de Amerikaanse vertegenwoordiger Chris Deluzio dat de arrestatie van Guedes da Silva in het weekend opnieuw aanleiding heeft gegeven tot bezorgdheid over de manier waarop de regering-Trump de immigratiewetgeving handhaaft in het hele land – en in zijn district, waartoe ook Sewickley behoort.
“Mijn kantoor heeft contact met de familie van Sewickley-inwoner Bruno Guedes da Silva, een vader en echtgenoot uit Brazilië; federale agenten arresteerden hem op (zondag)”, zei Deluzuio in de verklaring van zijn kantoor. “Volgens de familie heeft Bruno een geldige werkvergunning, een burgerservicenummer en een rijbewijs – en een klein meisje dat een kankerbehandeling ondergaat. Opnieuw hebben we antwoorden nodig op fundamentele vragen over waarom de regering-Trump hem uit het land probeert te verwijderen.”
De detentie is de laatste in een reeks spraakmakende lokale arrestaties waarbij federale ambtenaren bewoners hebben vastgehouden. Andere soortgelijke incidenten hebben zich voorgedaan in Brentwood, Oakmont en Springdale. Alleen in de Oakmont-zaak is de verdachte, Jose Flores, vrijgelaten.
Een woordvoerder van de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving, het federale bureau dat verantwoordelijk is voor veel van de arrestaties en deportaties die plaatsvinden, zei dat Guedes da Silva “werd gezocht op grond van een misdrijfbevel wegens beschuldigingen van verkoop of overdracht van vuurwapens en onbeëdigde vervalsing aan de autoriteiten.”
Guedes da Silva werd in 2022 gearresteerd nadat hij illegaal de Verenigde Staten was binnengekomen, maar ‘werd vrijgelaten in de VS door de regering-Biden’, aldus de verklaring, waarin werd opgemerkt dat het hebben van een werkvergunning ‘geen enkele vorm van juridische status verleent’.
Soest Nu kon de strafrechtelijke aanklachten waarnaar in de ICE-verklaring wordt verwezen aanvankelijk niet vinden, omdat de naam van Guedes da Silva verkeerd was gespeld in de strafrol van de staat. Maar volgens een beëdigde verklaring die vorige maand door de politie van McCandless werd ingediend, probeerde Guedes da Silva afgelopen juli een pistool te kopen bij een plaatselijke vuurwapenhandelaar. In januari 2026 ontving de gemeentepolitie een dossier over de aankoop van de Pennsylvania State Police, waarin de poging tot transactie werd gemarkeerd.
Volgens de beëdigde verklaring heeft Guedes da Silva, toen hij het wapen wilde kopen, een federaal formulier ingevuld waarin werd gevraagd of hij “illegaal of onrechtmatig in de Verenigde Staten” was, en antwoordde hij nee. De beëdigde verklaring beweert ook dat Guedes da Silva ten onrechte een andere vraag op het formulier heeft beantwoord – of hij ‘veroordeeld was voor een misdrijf’, waaronder illegaal verblijf in het land.
De politie van McCandless bevestigde de status van Guedes da Silva bij ICE, aldus de beëdigde verklaring, en kreeg vorige maand een arrestatiebevel waarin werd beweerd dat hij illegaal had geprobeerd een vuurwapen over te dragen – een derdegraads misdrijf – en een valse verklaring had afgelegd tegenover de autoriteiten door het formulier onjuist in te vullen, een misdrijf.
Een vervolgverzoek om commentaar van ICE werd dinsdag niet onmiddellijk teruggestuurd. De politie in McCandless – waarvan de raad maandagavond stemde om niet samen te werken met ICE op het gebied van uitsluitend immigratiegerelateerde misdrijven – reageerde ook niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Haas zei dat aanhangers van Guedes da Silva, die bezig is met het verkrijgen van een advocaat, niet onmiddellijk commentaar hadden.
Maar Jaime Martinez, leider van de immigrantensteungroep Frontline Dignity, zei dat immigranten soms worstelen met juridische kwesties, vooral in een tijd waarin de regering-Trump hun status in het land opnieuw definieert.
Martinez zei dat hij niet specifiek over de situatie van Guedes da Silva kon praten, maar hij zei dat immigranten zoals hij vaak actieve asielaanvragen hebben en al jaren in het bezit zijn van een geldige werkvergunning en een burgerservicenummer naarmate hun zaak zich afspeelde. De regering-Trump heeft in dergelijke omstandigheden echter een veel hardere houding tegenover immigranten aangenomen, waarbij sommigen in hechtenis zijn genomen zonder dat er andere aanklachten zijn ingediend.
“Mensen worden systematisch gededocumenteerd, en dat is niet gemakkelijk te begrijpen als je hier bent”, zei Martinez. Taalbarrières en het veranderende juridische landschap kunnen ertoe leiden dat immigranten niet begrijpen wat een formulier vraagt, of te goeder trouw geloven dat ze vragen over hun status correct beantwoorden.
“Dit is het eerste verhaal dat ik over wapens hoor”, zei Martinez, maar over het algemeen navigeren immigranten “door een systeem dat niet voor hen is gebouwd, en worden ze betrapt terwijl ze de tas vasthouden.”
Een Soest Nu-onderzoek in een ICE-detentiedatabase bevestigde dat Guedes da Silva in hechtenis zat in de Northern Regional Jail in Moundsville, West Virginia – een gebruikelijke eerste stop voor mensen die in de omgeving van Pittsburgh in hechtenis waren genomen.
Op een online persconferentie met verslaggevers op dinsdagavond zei Deluzio dat als Guedes da Silva te maken krijgt met vuurwapenaanklachten, “het heel anders lijkt dan bijvoorbeeld de heer Flores uit Oakmont, die werd vastgehouden omdat er vermoedelijk sprake was van een beleidswijziging rond mensen die asielaanvragen in behandeling hebben”, in plaats van strafrechtelijke vervolging sinds aankomst in het land.
Maar Deluzio zei dat dergelijke verschillen de kern vormen van waarom dit agentschap moet communiceren. De onzekerheid en het gebrek aan transparantie van dit agentschap is wat wantrouwen kweekt, en ik denk dat dat precies de reden is waarom je mij vragen zult blijven stellen. Ze zouden die vragen vanaf het begin moeten beantwoorden in plaats van te moeten wachten tot lokale functionarissen of zelfs een lid van het Congres vraagt waarom.
De gemeenschap is al begonnen zich voor de zaak van de familie te scharen. Een online fondsenwerving die tijdens het weekend was gestart, had maandagavond bijna $ 60.000 opgehaald om “het gezin te ondersteunen met huur, medische rekeningen en mogelijke juridische rekeningen.”
“Onze gemeenschap (Quaker Valley) heeft zojuist een vernedering ondergaan”, luidde de oproep om geld in te zamelen. “Op dit moment hebben we geen reden waarom hij en zijn familie zouden worden vastgehouden.”
Berichten over ICE-activiteiten in een gemeenschap kunnen aanleiding geven tot bezorgdheid over het lot van leerlingen op lokale scholen, en over de vooruitzichten dat zij of hun voogden in hechtenis zullen worden genomen. Districtsambtenaren reageerden op een verzoek van Soest Nu om commentaar door een brief door te sturen die volgens hen maandagmiddag onder de lokale bewoners was verspreid.
De districtsbrief maakte helemaal geen melding van de weekenddetentie, maar erkende “een toename van vragen van onze families en gemeenschap over hoe het district zou reageren als niet-lokale wetshandhavers, waaronder immigratie en douane, naar een van onze scholen zouden komen.”
In een dergelijk geval zou het district “een geldig gerechtelijk bevel, gerechtelijk bevel, dagvaarding of andere juridisch voldoende toestemming vereisen voordat toegang wordt verleend tot de gegevens van een student, personeelslid of student”, aldus de verklaring.
Haas zei dat de gemeenschap het gezin al ondersteunde als gevolg van de toestand van Maria: studenten en leraren in het district hadden geld ingezameld om te helpen met de uitgaven van het gezin, en het district had “haar uiterste best gedaan om haar te ondersteunen.” zei Haas.
Die inspanningen zijn verdubbeld na de arrestatie van Guedes da Silva, zei ze, waarbij leden van de gemeenschap hielpen met de maaltijden en ploegendiensten draaiden om Maria en haar moeder naar het ziekenhuis te brengen voor behandeling.
“Deze gemeenschap is het soort plek waar mensen echt samenkomen”, zei Haas. En hoewel ze zei dat ze de familie niet persoonlijk kende: “Er is mij verteld dat ze geweldig zijn. Maria is zo bijzonder en vol lef, en ik heb gehoord dat Bruno naar alle ouder-leraarconferenties gaat en erg emotioneel wordt.”
De familie is diep religieus, voegde ze eraan toe: “Maria heeft een T-shirt met de tekst: ‘God heeft grote plannen met mij.’
Addie Sochats, die de online inzamelingsactie organiseerde, zei dat het oorspronkelijke doel slechts $ 2.000 was, bedoeld om de directe kosten te dekken. Maar sindsdien was het sneeuwbaleffect geweest, zei ze.
“Mensen zien wat er in Minnesota gebeurt, maar kunnen zich niet voorstellen dat het hier gebeurt”, voegde ze eraan toe. Maar “zoveel mensen in de gemeenschap zijn op zoek naar manieren om te helpen.”
