De lokale non-profitorganisatie Riverlife heeft in samenwerking met de stad Pittsburgh UpKeep gelanceerd: een nieuw initiatief voor het behoud en herstel van de rivieroever dat zich richt op de routinematige verzorging en het onderhoud van Pittsburgh’s 24 kilometer lange netwerk van parken en wandelpaden langs de rivier. Riverlife en de stad zijn van plan om zwerfvuil te verwijderen, vegetatiebeheer, controle van invasieve soorten en hogedrukreiniging.
Riverlife is een non-profitorganisatie die in 1999 werd opgericht om schonere rivieren en een visie voor de toekomst van de mariene ecosystemen van Pittsburgh te bevorderen, waar zowel de menselijke bewoners als de dieren in het wild die in de gebieden wonen, profijt van zullen hebben.
Het UpKeep-initiatief is de nieuwste stap in het plan van Riverlife om “Voltooi de lus” – een ambitieuze onderneming van $30 miljoen om de 24 kilometer lange ruimte aan de rivier tussen de West End-, Hot Metal- en 31st Street-bruggen met elkaar te verbinden. Het initiatief heeft al een aanzienlijke impuls gekregen en heeft tot nu toe $28 miljoen binnengehaald, met de hoop zijn doel tegen Memorial Day te bereiken.
President van Riverfront, Matthew Galluzzo, stond deze week naast burgemeester Corey O’Connor in het David L. Lawrence Convention Center om de onderhoudsplannen van de organisatie aan de rivierkant bekend te maken en de stappen te beschrijven die zijn gemaakt in het pilotproject dat in 2025 werd uitgevoerd: het verzamelen van meer dan 15.000 pond zwerfvuil, het ruimen van 8000 vierkante meter aan invasieve soorten, en het onder druk wassen van ongeveer 215.000 vierkante meter aan de rivieroever.
“We weten dat het werkt”, zei Galluzzo. “En we zijn klaar voor een volledige lancering van het programma.”
Riverfront is een twintigjarige overeenkomst aangegaan met de stad Pittsburgh om het netwerk te onderhouden en te verzorgen, en is van plan de inspanningen te coördineren met Allegheny CleanWays, Friends of the Riverfront, Landforce en het Pittsburgh Downtown Partnership om het hele jaar door zorg voor parken en groene ruimten te behouden.
“Alleen al in het eerste decennium zal UpKeep 6 miljoen dollar aan onderhoudsdiensten aan onze rivierfronten leveren”, aldus Galluzzo.
Burgemeester Corey O’Connor sprak over de belangrijke relaties tussen de stad en haar rivieren.
“De drie rivieren zijn een belangrijk onderdeel van de identiteit van Pittsburgh en daarom is het belangrijk dat Pittsburghers zich kunnen bezighouden met alles wat de rivieren te bieden hebben,” zei O’Connor. “Dankzij ons UpKeep-partnerschap met Riverlife kunnen de families van Pittsburgh genieten van schone parken en paden van wereldklasse langs onze rivierfronten.”
De financiering voor het UpKeep-initiatief komt uit een onderhoudsbijdrage die mogelijk wordt gemaakt door een anonieme financier, evenals uit investeringen van organisaties als The Heinz Endowments, de Hillman Family Foundations, de Richard King Mellon Foundation en de NiSource Charitable Foundation.
Chris DeCardy, president van Heinz Endowments, was ook aanwezig bij de aankondiging aan het rivierfront en sprak over de waarde en historische betekenis van de rivieren van Pittsburgh.
“Deze rivieren waren de drijvende kracht achter de handel die ons in de 20e eeuw tot het centrum van de industrie maakte – door alles wat we gebruikten om deze regio te besturen, te lossen en naar de strook te brengen”, zei hij. ‘En aan de andere kant was de doorgang die dit maakte, de plek die het staal creëerde dat de Tweede Wereldoorlog won.
“Onze rivieren hebben zichzelf voortdurend opnieuw uitgevonden om aan het moment te voldoen.”
