Als je niet wist dat Pittsburgh ooit zijn eigen Nike Missile-Command Center had, ben je niet de enige. Maar vanaf deze week geeft een lokale ambachtelijke brouwerij mensen een nieuwe – en heel andere – reden om te bezoeken.
Grist House Command is de naam van de nieuwe brouwerij, taproom en restaurant gebouwd in de schaal van het enige Missile Command Center van de regio’s Lone Cold War-tijdperk, hoog op een heuveltop in de buurt van Oakdale, in Collier Township. De locatie, met buitendekken met een panoramisch uitzicht op de South Hills die zich uitstrekt tot aan de pieken van het centrum van wolkenkrabbers, houdt zijn grote opening op zaterdag 6 september.
“We wilden mensen een beetje de geschiedenis teruggeven en hen de mogelijkheid geven om dit belachelijk geweldige uitzicht te zien en hier geweldig bier te maken,” zei mede-eigenaar Kyle Mientkiewicz.
‘Ongeautoriseerd gebied’
In de pub van Brew, acht dagen voor de grote opening, luidt een geborgen bord uit het vorige leven van het gebouw “ongeautoriseerde gebied escort vereist.” Op de muur buiten de badkamers is een halfschaal muurschildering met een van de 21-voet, 1.000 pond Ajax-raketten die eenmaal op afstand worden bestuurd door medewerkers op de site.
De gegoten betonnen wanden van het gebouw zijn tot 3 voet dik.
“Het hele gebouw is gebouwd om een aanval uit een raket te kunnen nemen,” zei mede-eigenaar Brian Eaton.
En hoewel militairen zeker ook genoten van het uitzicht in de voorbije dagen, hadden ze niet de luxe van de drie nieuw gebouwde dekken van Grist House, inclusief het hoofddek van 1.000 vierkante voet, waarschijnlijk een van de grootste in de regio. (Het biedt plaats meer dan 200.)
Mientkiewicz en Eaton openden in 2014 in Millvale Grist House. Ze kochten de Vacated Nike -site in 2018 en kondigden plannen aan voor Grist House Command het volgende jaar. Het eerste werk werd vertraagd door de pandemie, maar werd begin 2023 hervat.
De site grenst aan een van de vreemdste bezienswaardigheden van de regio, de gigantische witte orb van een radarkoepel ook gebouwd als onderdeel van het raketverdedigingssysteem van het land. Mientkiewicz zei dat de koepel nog steeds wordt gebruikt door de Federal Aviation Administration, maar geen deel uitmaakt van de korensite.
Vanaf de jaren 1950 was het hoofdgebouw van 55.000 vierkante voet-hoewel de thuisbasis van geen raketten zelf-het commandocentrum voor ongeveer een dozijn oppervlakte-lucht raketplaatsen in de regio, zei Mientkiewicz. In 1972, zei hij, hield het op een raketcommando te zijn, maar diende het andere functies voor het Amerikaanse leger in 2015.
Eaton zei dat Grist House informatie heeft verzameld over de geschiedenis van het gebouw uit persoonlijke discussies met voormalige werknemers, online bronnen en materialen die ter plaatse achterbleven.
Andere functies op de site zijn de lage, cilindrische cementstructuur in de buurt van de bezoekersparkeerplaats van de brouwerij die voorheen diende als de “dakwashdown-tank”-een repository voor water om radioactief materiaal van het gebouw te slangen in het geval van een nucleaire aanval, zei Mientkiewicz.
Meer bier
Mientkiewicz zei dat de site aantrekkelijk was als een brouwpub vanwege het uitzicht en de locatie halverwege tussen Pittsburgh International Airport en de stad.
Met het nieuwe gebouw kan het korenhuis ook zijn brouwcapaciteit aanzienlijk uitbreiden.
De brouwerij in aanbouw in Collier is een systeem met 30 vaten, tweemaal de capaciteit van de huidige brouwerij in Millvale, zei mede-eigenaar Eaton.
Wat nog belangrijker is, zei hij, de uitgestrekte structuur zal het korenhuis in staat stellen zijn huidige productie -knelpunt te verhelpen, dat beperkte ruimte is voor gistingstanks. (Fermentatie is het meest tijdrovende aspect van brouwen, waarbij tot zes weken nodig zijn voor een batch, het duurt slechts enkele uren om te brouwen.) Gristhuiscommando heeft een gistingscapaciteit van 30.000 vaten, van slechts 2.500 in Millvale.
Zodra de nieuwe brouwerij actief is, is Grist House van plan om op zijn minst tijdelijk te stoppen met brouwen in Millvale, hoewel de Tap Room daar zal blijven, zei Mientkiewicz. Gristhuis heeft extra niet-brouwlocaties in Butler en Saxonburg.
Zitcapaciteit
Grist House Command bevat ook huurruimtes voor privé -evenementen, waarvan er één zal verdubbelen als een kleine concertlocatie.
Eaton zei dat de vele hommages van de nieuwe locatie op het militaire verleden van de site uiteindelijk oude foto’s van operaties daar zullen bevatten, evenals een weergave van de koper -elektromagnetische plaat die ter plaatse geheime berichten heeft beveiligd.
Ondertussen, en toevallig, is de totale binnen- en buitenstoelencapaciteit van Grist House Command ongeveer 450 – net iets meer dan de 400 personeel dat Eaton zegt dat daar zou kunnen zijn gebunken in het geval van een nationale noodsituatie die waakzaamheid vereist van mensen met hun vingers op de nucleaire triggers.
