Met het eerste budgetvoorstel van de regering Josh Shapiro in de achteruitkijkspiegel, moeten de staatswetgevers nu beginnen te wegen welke voorstellen deze zomer het laatste plan zullen bereiken. Ambtenaren in Pittsburgh-gebied zeggen dat aankomende hoorzittingen zich zullen richten op omstreden onderwerpen die onderwijs, openbaar vervoer en energiebeleid omvatten.
Senaat Democratische leider Jay Costa zegt dat hij speciale aandacht zal besteden aan hoorzittingen over de financiering van de openbare school. Shapiro heeft voorgesteld $ 500 miljoen om te worden verdeeld over de meest ondergefinancierde scholen van de staat. Maar Costa hoopte ook meer geld te zien dat aan andere districten werd toegewezen.
“Zeker, de gouverneur heeft een sterk voorstel gedaan in het onderwijs over de adequaatheid en aandelenzijde” met hulp voor worstelende districten, zei Costa. “Maar plaatsen zoals de stad Pittsburgh, bijvoorbeeld, het schooldistrict die alleen deel uitmaakt van een toewijzing van $ 75 miljoen in de gehele staat met alle 500 schooldistricten is teleurstellend.”
Republikeins huislid Jeremy Shaffer van Pine Township heeft vergelijkbare zorgen. Hij zegt dat “goed presterende scholen” in zijn welvarende district in de voorsteden slechts een financieringsverhoging van 1 procent zouden zien op basis van het voorstel van de gouverneur.
Republikeinse leiders blijven ook Shapiro oproepen om schoolvouchers te ondersteunen – een voorstel dat hij steunde in zijn eerste begroting, maar uiteindelijk is weggestapt in het licht van sterke democratische oppositie in het Huis.
“Schoolkeuze moet op tafel liggen,” zei Republikeinse huisleider Jesse Topper, van Bedford. “Er zijn enkele studenten die het gewoon niet goed doen in een openbare schoolomgeving, hoe geweldig de school ook is.”
Gebiedswetgevers zeggen ook dat ze zich ook zorgen maken dat hoewel de regionale doorvoer van Pittsburgh $ 100 miljoen dollar nodig heeft om een crisis te voorkomen, het budget van Shapiro minder dan de helft biedt, waardoor de meeste staatssteun wordt gericht op de zuidoostelijke Pennsylvania van Philadelphia.
“We volgen een cursus voor een crisis” bij PRT, zei Costa.
Rep. Valerie Gaydos (R-Moon) zei dat ze aan boord kan komen met meer transitfinanciering, vooral als het toewijzingen omvat om wegen en bruggen te repareren.
“We hebben de community colleges en we hebben andere faciliteiten in de buitenwijken van Pittsburgh” die zou profiteren van Transit Service, zei ze. “En ik denk dat de uitbreiding van de massadoorvoer heel positief is.”
Maar ze zei dat haar steun afhangt van waar de $ 300 miljoen voorgesteld voor doorvoer in het budget van Shapiro vandaan komt.
Zij en Republikeinse leiders zeggen dat het voorstel van Shapiro veel te sterk afhankelijk is van hypothetische inkomsten uit gelegaliseerde marihuana-verkoop en gereguleerde casino-achtige spelterminals. En als de door de Republikeinen gecontroleerde senaat die initiatieven voor ‘zonde belasting’ niet zal ondersteunen, zullen Gaydos zich zorgen maken over haar kiezers.
“Mensen denken altijd dat je koudhartig bent als je niet voor dingen wilt betalen,” zei ze. “Maar de realiteit is dat we pragmatisch en realistisch moeten zijn, en waar komt het vandaan? Van jou en ik. “
Sprekend met verslaggevers in een post-budget adres Capitol Huddle, zei Democratisch State House-leider Matt Bradford dat hij bereid is samen te werken met Republikeinen om het bedrijfsklimaat gastvrijer te maken en om vennootschapsbelasting te verlagen.
Shapiro heeft gezegd dat hij de verlaging van de netto inkomstenbelasting van twee jaar eerder dan gepland wil versnellen, een voorstel waarvan hij hoopte dat Republikeinen zouden applaudisseren. Bradford zei dat dergelijke initiatieven bijvoorbeeld een grotere belastingbasis zouden kunnen trekken naar Westmoreland County, bijvoorbeeld, die in het afgelopen decennium 10% van de bevolking verloor.
“Terwijl we blijven verliezen – eerlijk gezegd – de bevolking – met name in het westelijke deel van de staat, moeten we zowel mensen als bedrijven aantrekken en behouden,” vertelde hij verslaggevers.
Shapiro suggereerde een dergelijke manier om dat te doen: het stroomlijnen van vergunningen om bedrijfsontwikkeling aan te moedigen, vooral in de energiesector.
Senaat Republikeinse leider Joe Pittman van Indiana County en GOP House-leider Topper zeggen dat ze met name energiebedrijven willen, worden verwelkomd in het zuidwesten van Pennsylvania, terwijl de gouverneur zegt dat hij wil dat elektrische generatoren sneller op de multi-state grid run door PJM gaan.
Pennsylvania is vaak de kolf van grappen in energie en productie, zei Pittman vorige week.
“Ik zal je een goed voorbeeld geven,” zei Pittman, “toen US Steel de staalfabriek in Arkansas opende, zei de gouverneur van Arkansas:” We stoppen schoppen in de grond sneller dan Pennsylvania -kwesties toestaan. “
Democraten zeggen dat dergelijke inspanningen om de industrie te helpen in balans moeten worden gebracht met voorstellen om hernieuwbare en groene energie te ondersteunen.
“Datacenters, crypto (valuta -mijnwerkers) en elektrische voertuigen hebben allemaal echt een last gelegd op het elektrische generatiesysteem,” zei Costa.
Maar de wetgevers van de staat zullen waarschijnlijk een nieuwe ronde van strijd ondervinden over een beslissing die voormalig regering Tom Wolf, een democraat, gemaakt in 2019: lid worden Credits als een manier om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
Republikeinen hebben jarenlang teruggedrongen op de aanpak: zo recent als vorige week heeft de Senaat opnieuw een wetsvoorstel goedgekeurd om RGGI in te trekken.
Shapiro heeft een plan onthuld om de pogingen van de staat om zich bij RGGI aan te sluiten te vervangen door een vervuilingssysteem dat van eigen bodem is en alleen in de gehele staat zou werken. Maar Topper noemde het “een niet-starter” met Republikeinen.
Andere wetgevers van Allegheny County zeggen ondertussen dat ze budgetbepalingen zullen zoeken die hun kiezers kunnen helpen.
Staatsvertegenwoordiger Abigail Salisbury, wiens district verschillende communities met een lager inkomen ten oosten van Pittsburgh omvat, zei dat een topkwestie de diefstal van de voordelen van voedingsstampen aanpakt door ‘skimmers’, die gegevens van elektronische batenkaarten lezen en stelen, vergelijkbaar met krediet- Kaart oplichting.
“Mensen komen vaak naar mijn kantoor om te proberen alternatieve voedselopties te vinden omdat hun hele voordeel is gestolen,” zei ze.
Het programma van Pennsylvania is vooral kwetsbaar voor dergelijke fraude, zei Salisbury, omdat het geen ‘smartcards’ gebruikt, waarneembaar door de kleine metalen vierkanten op veel krediet- en chequekaarten. Gebruikers kunnen hun accounts ook niet bevriezen via de app voor de voordelen van de staat, voegde ze eraan toe.
“Ik zal waarschijnlijk aanhouden (de veiligheid van het programma) tijdens menselijke diensten, landbouw, auditeur -generaal en procureur -generaal (hoorzittingen),” zei Salisbury.
Ze verwacht ook ‘gerapporteerde antisemitismekwesties bij Pitt’ aan te pakken tijdens hoorzittingen over geld voor hoger onderwijs, voegde ze eraan toe.
Vorige maand drie staatswetgevers uit de regio-Rep. Jason Ortitay (R-Cecil Twp.) Sen. Devlin Robinson (R-Bridgeville) en senator Lindsey Williams (D-Pittsburgh)-uitten steun voor een geletterdheidsprogramma van $ 100 miljoen in volgende jaarbudget. Ze werden vergezeld door Philadelphia -democraat Jordan Harris voor een filmvertoning en paneel met de Literacy Coalition van de staat in Harrisburg.
Het budget van Shapiro omvatte dat niet vragen. De coalitie zei in een verklaring na de budget dat het de wetgevers zal blijven dwingen te onderhandelen over een geletterdheidsprogramma dat is gemodelleerd op een dat in Mississippi wordt gebruikt, waar studenten aanzienlijke winst hebben vastgelegd in de leesvaardigheid.
“Pennsylvania bevindt zich midden in een geletterdheidscrisis en we kunnen het ons niet langer veroorloven om meer te wachten,” zei Rachael Garnick, de Literacy Coalition -manager van de staat. “Op dit moment is slechts 33% van de vierde klassers van Pennsylvania vaardigheid. Een statistiek: het vertegenwoordigt echte kinderen die achterblijven, ontkende de fundamentele vaardigheid die hun toekomstige succes bepaalt. ”
