Dinsdagavond markeerde het einde van de burgemeester Ed Gainey’s hoop om aan zijn stoel vast te houden, maar zijn avondhorloge -feest bij de Pittsburgh Federation of Teachers aan de zuidkant voelde meer als een wake dan een begrafenis.
Naarmate de nacht steeds groter werd en de leiding van Allegheny County -controller Corey O’Connor over de burgemeester verder buiten bereik werd, lachten, lachten, chatten en luisterden naar de steeds luidere mix van de DJ in de hoek. Zelfs toen de race na 22.00 uur iets werd genoemd, verschoof de stemming nauwelijks.
Gedeeltelijk komt dat omdat er geen schermen waren met retouren – meestal een middelpunt voor dergelijke gebeurtenissen. Degenen die geïnteresseerd waren in het bijhouden van de stemming die zich verzamelden om op elkaars telefoons te knijpen. Sommigen stelden de cijfers helemaal uit – of beweerden dit te doen.
Toen Garey in de kamer aankwam, nadat de race met O’Connor met meer dan 5 procentpunten was opgeroepen, was er een applaus.
“Ik ga het podium niet verlaten totdat ik iets in de sfeer stopte die de verandering blijft brengen die we nodig hebben,” zei Gainey.
Critici van Gainy van alle soorten schrijven al maanden politieke overlijdensberichten – voor zijn administratie en voor de progressieve beweging van Pittsburgh. Dat bericht is alleen maar luider geworden na zijn verlies. Maar op dinsdagavond spoorde Garey activisten en progressieven aan om niet op te geven.
“Laat je niet verslagen worden … wees blij met de vooruitgang die we hebben geboekt,” zei Gainey. “We zijn nog niet klaar.”
Andere supporters vierden ook de coalitie die hij had samengesteld-een die voorstanders van politie-verantwoording en andere activisten voor sociaal-justitie, vakbondsvertegenwoordigers en andere progressieve leiders omvat. Niemand leek al geïnteresseerd in het lichten van de oorzaak.
“Het werk dat we samen deden was het werk om een Pittsburgh te bouwen voor de vele, niet de weinigen,” zei vice -burgemeester Jake Pawlak. “En het gaat door … totdat we hier weer winnen.”
Of de uitkomst een eb voor progressieve politiek vertegenwoordigt, is verre van duidelijk. Sommige wonden van Gainey waren zichzelf toegebracht: een daling van de moordcijfers werd vertroebeld door het beschamende vertrek van een politiechef die liever de basketbalwedstrijden voor de scheidsrechter had. Belooft meer inkomsten te extraheren uit grote non -profitorganisaties zoals UPMC is nooit tot bloei gekomen. Omdat de oorlog in Gaza resulteerde in angsten en antagonismen thuis, vervreemde de aanpak van Garey enkele hardliners zonder iemand te bevredigen.
Maar Gainey verloor niet alleen de race: O’Connor won het.
Zoals hier eerder opgemerkt, zijn progressieven deels gelukt omdat het politieke establishment hen niet zag aankomen. Sara Innamorato won bijvoorbeeld de nominatie van haar partij voor Allegheny County Executive in 2023, terwijl de gevestigde traditionele facties-old-school democraten zoals voormalig penningmeester John Weinstein en meer sociaal liberale maar bedrijfsvriendelijke technocraten-op elkaar gericht. Terwijl de gevestigde Democraten afhankelijk waren van oude politieke tactieken, versterkten progressieven hun berichten met steun van groepen die nationaal bereik hadden.
De campagne van O’Connor is de eerste die die benadering effectief tegengaat, nadat hij zijn eigen netwerk van externe uitgavengroepen en nationale donoren heeft aangeboord-sommige gehuld in mysterie. En het had een sterk lokaal grondspel onder leiding van campagneleider Ben Forstate, een veteraan van het verlies van Bill Peduto voor Gainey in 2021, maar ook van een comfortabele overwinning van congreslid Chris Deluzio in een verkiezing van 2024 die anders brutaal was voor Democraten.
En zijn campagne deed een beroep op facties die ooit in oorlog waren geweest. Dat zou je kunnen zien op O’Connor’s eigen verkiezingsnachtbijeenkomst.
Niemand verbergde daar de stemmen: supporters frezen rond in Nova Place terwijl tv’s met groot scherm de verkiezingsretoursite van de provincie toonden naast campagne-advertenties. En hoewel de menigte niet was wat je divers zou noemen, bevatte het voormalige Peduto -stafmedewerkers en die verbonden aan de vader van O’Connor, de overleden voormalige burgemeester Bob O’Connor, en zijn opvolger, Luke Ravenstahl.
Sommige aanwezigen maakten grapjes over hoe het evenement een soort reünie was voor eerdere administraties, maar dit zijn geen stammen die je gewoonlijk zou samenstellen, althans niet waar glazen bierflessen gemakkelijk bij de hand zijn.
Dergelijke spanningen kunnen opduiken als administratieberichten worden bemand, aangezien prioriteiten worden ingesteld. Maar misschien is geen enkele stadspoliticus ook gepositioneerd om hen te verzoenen als O’Connor, door zijn naam en zijn benadering van politiek: Young volgens Pittsburgh Politics Standards, maar ook het idee van een oudere democraat van wat een jongere democraat zou moeten zijn.
Coalities zijn opgebouwd uit dergelijke allianties, en progressieven hebben ook dat spel gespeeld: Movement Standard-Bearer Bethany Hallam heeft bijvoorbeeld een meerderheid op de Allegheny County Council gecreëerd door deel te nemen aan een old-school factie gebonden aan niemand anders dan … John Weinstein.
O’Connor heeft dat script aantoonbaar omgedraaid.
De samenstelling van de menigte op verkiezingsavond, en van de districten waar O’Connor het meest worstelde met kiezers, suggereren een risico op raciale foutlijnen in de toekomst. Maar tenminste aan het begin van de campagne, zeiden sommige activisten die fervent van Garey -supporters waren dat ze O’Connor niet als een reactionair zagen. En O’Connor heeft tijd om dergelijke kloven aan te pakken. Zelfs voordat de verkiezings-nachtviering eindigde, was de gemeenteraadsvoorzitter Dan Lavelle-een Boiney Backer-te zien die een goodwill-bezoek bracht op Nova Place.
Terug op het evenement van Gainey speculeerden enkele bondgenoten van Garey in de gemeenteraad over wat er van sommige van zijn kenmerkende beleidsmaatregelen zou worden.
“Ik denk dat de inspanningen die de Gamey -administratie is begonnen met betaalbare woningen en woningen in de hele stad, een ongelooflijk momentum hebben geboden, echt transformerende programma’s waarvan ik hoop dat we doorgaan met welke administratie dan ook,” zei gemeenteraadslid Deb Gross.
Progressieve belangengroepen leken ook niet klaar om in de handdoek te gooien. Alex Wallach Hanson van Pittsburgh United zei bijvoorbeeld dat zowel O’Connor als Gamey progressieve doelen hebben omarmd – waarvan zijn organisatie ernaar uitkijkt O’Connor te zien werken om te bereiken.
“Corey O’Connor heeft een campagne uitgevoerd op een soortgelijke boodschap om te zeggen: ‘Ik ga een progressieve zijn die betaalbare woningen bouwt, Pittsburgh beschermt tegen Trump en Ice en levert op de veiligheid van de gemeenschap,'” zei hij. “Kiezers in de stad, organisaties in allerlei kwesties, (Will) kijken ernaar uit om Corey de beloften van de campagne te zien waarmaken.”
Of zoals Gainey het uitdrukte, gebarend naar zijn verzamelde supporters: “Kijk wat we groeiden. Zodra het zaad is bewaterd, stopt het nooit.”
