De Federal Energy Regulatory Commission heeft een voorstel van de exploitant van het drukke Mid-Atlantische Grid goedgekeurd om het potentieel voor stroomtekorten te laten afgaan, omdat de vraag naar elektriciteit deels wordt geworden voor een toename van kunstmatige intelligentie en energie-hongerige datacenters.
Critici zeggen echter dat het plan de constructie van nieuwe aardgasinstallaties effectief zal versnellen ten opzichte van schone energieprojecten die geen planeetverwarmende broeikasgassen uitzenden.
De dinsdagavondbeslissing van de Commissie, in een stemming van 3-1, zei dat het voorstel door PJM-interconnectie “rechtvaardig en redelijk is en niet onnodig discriminerend of preferentiële”. Het voorstel werd oorspronkelijk ingediend in december.
PJM, gevestigd in Pennsylvania, heeft gezegd dat het het voorstel heeft gedaan omdat een stroomtekort al in 2026 het raster kan beïnvloeden, terwijl de vraag groeit naar elektriciteit tegelijkertijd kolengestookte planten en verouderende nucleaire planten gaan met pensioen.
De criteria van PJM voor een in aanmerking komend project omvatten degenen die klaar zijn om te bouwen, kunnen een relatief hoge vermogenscapaciteit bieden en waarschijnlijker zijn om elektriciteit te produceren wanneer het rooster het meest waarschijnlijk vermogenstekorten ziet. Het zei dat het een aanvraagperiode voor voorstellen zou openen en 50 zou selecteren om te studeren.
Voorstanders van schone energie zeggen dat het proces gasgestookte fabrieken bevordert en ze de schuld geven van PJM voor het creëren van het bestaande betrouwbaarheidsprobleem door een onnodig lange tijd te nemen om voorgestelde wind- en zonne-energieprojecten te bestuderen in zijn projectwachtrij.
Voorstellen in afwachting van de goedkeuring van PJM zijn volgens de federale cijfers meer dan 97% zonne-, wind- of batterijopslag. Minder dan 3% is aardgas.
Sommige critici twijfelden aan het proces van PJM. Het adviesbureau van de consument van Ohio zei dat het voor consumenten onmogelijk zal zijn om te weten of PJM de meest efficiënte of kosteneffectieve energiecentrales selecteert.
De vraag naar elektriciteit is voor het eerst in decennia verrijkt. AI, cryptomining, de bredere elektrificatie van de samenleving en tweedelige politieke druk om de productie terug te brengen naar de VS, voedt de nieuwe vraag.
PJM coördineert het elektrische rooster door Delaware, Eastern Kentucky, Maryland, New Jersey, Ohio, Pennsylvania, Tennessee, Virginia, West Virginia en Washington, DC, evenals kleine delen van Illinois, Indiana, Michigan en North Carolina.
