Qiyam Ansari groeide op in een stad aan de ene kant van de Amerikaanse staal Edgar Thomson werkt in Braddock, Pa., En ging aan de andere kant naar school.
“Vroeger reden we elke dag langs de molen, we zouden buiten spelen en ik zou altijd piepen,” zei hij.
Toen hij 16 was, had Ansari een astma -aanval zo slecht dat hij in een medisch geïnduceerde coma moest gaan om te herstellen. Nu zeggen zijn artsen dat elke astma-aanval voor hem levensbedreigend kan zijn. “Wat betekent dat ze niet weten of ik een andere astma -aanval zal overleven.”
De bestrijding van de luchtvervuiling van US Steel is wat hem betrokken heeft bij zijn huidige baan die nu een lokale milieu belangengroep, Valley Clean Air, nu.
Vorig jaar juichten de groep en andere milieuorganisaties de beslissing van de EPA toe om de regels van de luchtvervuiling voor de staalindustrie aan te scherpen.
De nieuwe vereisten, geïmplementeerd onder de BIDEN -administratie, zouden meer dan 100 ton giftige luchtverontreinigende stoffen hebben verhinderd om uit te spreken in Clairton en andere stalen gemeenschappen in het hele land.
Maar in juli gaf de Trump-administratie een tweejarige pauze over de regels.
“Ik denk dat het gewoon jammer is,” zei Ansari, “omdat er echte levens zijn die worden getroffen en er een echte schade is die wordt gedaan.”
De poging van Biden om de staalindustrie op te ruimen die door Trump is afgestemd
Onder de faciliteiten die te maken zouden hebben gehad met strengere regels waren de Clairton Coke Works, een Amerikaanse staalfabriek in de buurt van Pittsburgh, waar een explosie op 11 augustus twee werknemers doodde. Een falen van de gasklep is volgens het bedrijf de waarschijnlijke oorzaak.
Samen met de Braddock -fabriek en een afwerkingsmolen in West Mifflin, maakt Clairton deel uit van de Mon Valley Works van het bedrijf.
De fabriek straalt een jaar 232 ton gevaarlijke luchtvervuiling uit in de omliggende gemeenschap, inclusief verontreinigende stoffen zoals cyaniden en carcinogenen zoals benzeen en chroom, volgens gegevens van de provincie.
De 2024 regels voor stalen planten verplichtten limieten voor lekken en emissies van verontreinigende stoffen zoals kwik en arseen. Ze vereisten ook Fenceline -monitoring rond planten voor carcinogenen zoals benzeen.
“De heklijnmonitoring specifiek waarvoor we pleiten voor, voor benzeen, zou slechts $ 100.000 (Amerikaans staal) hebben gekost om te implementeren,” zei Ansari.
De EPA onder president Donald Trump berekende dat de regels slechts ongeveer $ 9 miljoen per jaar zouden hebben gekost voor de staalindustrie om te implementeren. Maar de industrie beweerde dat het reële aantal meer dan $ 3 miljard is.
“(I) Mplementatie van de 2024 -regel zou voor exorbitante kosten zijn gekomen en zou weinig of geen milieu -voordeel hebben verstrekt,” zei het bedrijf in een e -mailverklaring.
De EPA zegt dat het de gegevens van de industrie in overweging zal nemen terwijl het het lot van de regel bepaalt. Milieugroepen hebben de regel aangeklaagd om de regel te herstellen.
De administratie zou uiteindelijk de regels uit het Biden-tijdperk kunnen implementeren, of nieuwe eigen regels voorstellen, met zwakkere bescherming van de volksgezondheid.
‘Ik hoop dat het hier blijft’
De Clairton -fabriek maakt cola, een verfijnde vorm van steenkool die een belangrijk onderdeel is van stalen maken. Clairton is de grootste cola -fabriek van het land en is cruciaal voor de stad Clairton, zegt de burgemeester, Rich Lattanzi.
“Het is ongeveer 30 procent van onze belastinggrondslag,” zei Lattanzi. “Zonder die molen denk ik niet dat de stad kan rennen.”
Lattanzi trok zich terug uit Amerikaans staal in 2021. Hij gelooft dat milieuvoorschriften de voortdurende activiteiten in de fabrieken van het bedrijf bedreigen en de deregulerende aanpak van Trump ondersteunt
“Nu hebben we nu op zijn minst vier jaar een raam gekregen, zo niet langer, dat we sommige dingen kunnen laten gebeuren,” zei hij, verwijzend naar de ambtstermijn van Trump in functie en daarna. “Ik denk dat grote bedrijven gaan bloeien. Ik denk dat onze economie beter gaat worden.”
Lattanzi is hoopvol dat de nieuwe eigenaren van US Steel, de Japanse Nippon Steel, het bedrijf met vers kapitaal zullen doordringen om apparatuur te moderniseren. In federale archieven zegt Nippon dat het $ 2,4 miljard aan ‘kapitaalinvesteringen’ zal uitgeven in de Pittsburgh-gebiedsfabrieken van het bedrijf. Het bedrijf is van plan om in totaal $ 10,8 miljard te investeren in Amerikaanse staalfaciliteiten in het hele land.
“Ik denk dat ik met de omgeving denk dat het zichzelf gaat uitwerken vanwege nieuwe technologie,” zei Lattanzi.
Het optimisme wordt gedeeld door Ray Watson.
Hij woont in Clairton en steunt daar de staalindustrie.
“Omdat je weet wat, het biedt veel gelegenheid voor jonge mensen, en ik en de rest om een baan te hebben en iets te doen hebben hier in Pittsburgh. Ik hoop dat het hier blijft,” zei Watson, 80.
Watson zei dat hij “50/50” was over de vraag of de overheid luchtvervuilingsnormen strenger zou moeten maken voor staalfabrieken. Oorspronkelijk uit het zuiden, zegt hij dat de lucht rond Clairton gestaag is verbeterd sinds hij jaren geleden aankwam.
“De luchtvervuiling is nu veel beter dan voorheen,” zei hij. “Omdat toen ik voor het eerst kwam, je het helemaal rond de stad kon ruiken, maar nu ruik je het bijna nooit.”
Een gemengd record op vervuilde lucht
Het is waar dat gegevens over luchtvervuiling aantonen dat de luchtkwaliteit in de buurt van de fabriek de afgelopen jaren is verbeterd. Maar het voldoet nog steeds niet aan de federale normen en behoort tot de slechtste in het land.
Dr. Deborah Gentile denkt dat de EPA -stap om de nieuwe regels te pauzeren misleidend is.
“Dit is absoluut een slechte zet voor de mensen in de Mon Valley,” zei Gentile.
Gentile heeft lokale effecten bestudeerd door vervuiling in de planten van US Steel in West -Pennsylvania. Ze ontdekte dat ze hebben bijgedragen aan hogere afwezige tarieven voor studenten in Clairton -scholen. De kinderen hadden ook hogere astma dan nationale en nationale gemiddelden.
“We vonden een prevalentie (van astma) van ongeveer 22,4 procent bij deze schoolkinderen die in de buurt van deze faciliteiten wonen, en dat is dubbel om te verdrievoudigen wat je zou moeten zien.”
‘Je ruikt waterstofsulfide’
Dave en Cindy Meckel woonden jaren in Glassport, een mijl van de fabriek, en begonnen ongeveer zes of zeven jaar geleden ademhalingsproblemen te krijgen.
Uiteindelijk besloten ze vorig jaar dat ze genoeg hadden en verhuisden naar Butler County, ongeveer 30 mijl ten noorden.
In een recente middag liep Dave Meckel rond zijn one-acre verspreiding in een blauwe tanktop en shorts, pronkt met een enorm grasveld dat hij urenlang onderhoudt aan het onderhouden van elke week.
“Je kunt diep ademhalen en je kunt bomen ruiken,” zei. “Je ademt Glassport en je ruikt waterstofsulfide, je ruikt zwaveldioxide.”
Cindy Meckel zei dat hun beslissing om Glassport te laten kristalliseerde nadat drie van hun honden in een periode van 8 jaar aan kanker stierven.
“Toen onze laatste Rottweiler werd gediagnosticeerd met kanker, zeiden we net, het is gewoon een kwestie van tijd totdat het ons de volgende is die wordt gediagnosticeerd,” zei ze.
De Meckels stemden op Donald Trump. Maar ze waren het niet eens met zijn beslissing om de vervuilingsregels van de staalindustrie terug te draaien. Cindy Meckel noemde de beslissing ‘Extreme’. Ze is van mening dat de kwestie van luchtvervuiling niet zo gepolariseerd moet zijn.
“We kunnen beide hebben. Je kunt schone lucht inademen en ons staal kan geld verdienen,” zei ze. “Hoeveel miljarden (in winst voor ons staal) moet het zijn? En hoeveel mensen zijn die miljarden waard?”
De Meckels moeten hun huis nog in Glassport verkopen en vermelden het met een makelaar.
