Duellerende persconferenties op dinsdagochtend hebben een gesprek onder Pittsburgh -functionarissen aangewakkerd over hoe ze het beste kunnen worden omgegooid met weggegooide afval en illegaal dumpen.
Staande voor een door vuilnis bezaaid leger in Knoxville voor de vergadering van de gemeenteraad van de raad, vertelde gemeenteraadslid Bob Charland verslaggevers dat hij het zat was met het afval.
“Als je naar een andere stad gaat en je rondkijkt, zie je het afval niet zoals je hier in Pittsburgh doet, en dat is een keuze die we hebben gemaakt,” zei hij. “Ik ben het zat om die keuze te maken.”
Charland betoogde dat afval in de stad al erg genoeg is geworden dat staatshulp nodig is en dinsdagochtend een wil van de raad heeft ingediend om Gov. Josh Shapiro te vragen om hulp van het verwijderen van afval uit het openbaar en privéland te verwijderen.
“We verdrinken in afval in Pittsburgh. We hebben een rampstaat bereikt en moeten erkennen dat de stad gewoon niet de middelen heeft om onze buurten op te ruimen,” zei hij. “We weten dat onze medewerkers van het openbare werkzaamheden zo hard mogelijk werken om deze stad op te ruimen. We weten ook dat dat gewoon niet genoeg is.”
Een testament van de Raad is een niet-bindende verklaring van de positie van de Raad over een kwestie: de eerste versie van Charland van de verklaring vroeg Shapiro om een noodtoestand te verklaren om het afval aan te pakken. Maar verschillende raadsleden – Deb Gross, Barb Warwick, Khari Mosley – uitten hun bezorgdheid tijdens de vergadering van dinsdag dat de verwijdering van de nest niet een dergelijke verklaring rechtvaardigde en hun namen uit de rekening verwijderden.
“Ik heb het gevoel dat we de vraag van onze gouverneur enigszins misbruiken om een noodtoestand te verklaren, die is gereserveerd voor incidenten zoals … de ineenstorting van de Fern Hollow Bridge in 2022,” zei Warwick, die opmerkte dat ze niet tegen het idee was om afval in het algemeen op te ruimen.
Raadsvoorzitter Dan Lavelle overtuigde Charland om het wetsvoorstel te wijzigen, waarbij het deel werd verwijderd dat opgeroepen tot noodtoestand.
“Als we om een noodtoestand gaan vragen, als we er een vragen om onze heuvels die naar beneden vallen, zou dat begrijpelijk zijn, omdat we het hebben over het redden van levens op dat moment,” zei Lavelle. Ter vergelijking zei hij: “Ik maak me zorgen over het vragen om een noodtoestand voor nest.”
Warwick en de andere raadsleden die hun namen verwijderden, wezen ook op lopende verzoeken om staatsfinanciering van de regionale doorvoer van Pittsburgh. Het bureau wordt geconfronteerd met een budget squeeze die volgens ambtenaren kan leiden tot het verlagen van de transitdienst van de regio met bijna 40% als de staat niet helpt.
“Ik heb het gevoel dat we de gouverneur van deze omvang vragen, ik zou prioriteit geven aan het openbaar vervoer,” zei Mosley. “Ik weet niet hoeveel kansen we moeten teruggaan naar de put.”
Slechts enkele minuten voordat de Raad het wetsvoorstel besprak, belde burgemeester Ed Gainey en directeur van de openbare werken Chris Hornstein een persconferentie van hun eigen buitenraadkamers om zich te verzetten om de staat te vragen om het afval op te pakken.
“Ik kan u garanderen dat de gouverneur belangrijkere kwesties heeft gekregen,” zei Garey, met het argument dat stadswerkers en gemeenschapsgroepen het probleem al aanpakken. “We kunnen dit hier aan omgaan.”
Hornstein zei dat als er iets is dat de staat kan doen om te helpen met afval, het zou zijn om aan te dringen naar sterkere wetten om na nalatige eigenaren van onroerend goed aan te gaan die bijdragen aan het probleem.
“Het huidige systeem stelt nalatige eigenaren van onroerend goed in staat om citaten te negeren, wat leidt tot geen gerechtelijke data of boetes. En uiteindelijk valt de last op bewoners die uiteindelijk illegaal dumpen in hun buurten,” zei hij. “We gebruiken de middelen voor belastingbetaler dollar om de puinhoop van iemand anders op te ruimen.”
Gainey en Warwick wezen beiden op een bestaand initiatief dat is goedgekeurd door de Raad, het Stewardship Program van de Community Neighborhood, als een manier waarop Pittsburgh strooiselproblemen in achtergestelde buurten aanpakt.
Het programma van $ 456.000 werkt samen met het Center for Employment Opportunity, een non -profitorganisatie die werkgelegenheid en terugkeerservices biedt aan mensen die terugkeren van opsluiting. Het programma is ingesteld om dit weekend in Homewood te starten in Homewood en Gainey nodigde Charland uit om te vragen om Knoxville aan de lijst te worden toegevoegd.
Toen hem werd gevraagd op de persconferentie, zei Charland dat hij niet bekend was met het beheer van de gemeenschaps buurt.
Hij zei dat staatssteun de vorm zou kunnen aannemen van het betalen van particuliere aannemers om te helpen met het afval, maar gaf toe dat hij niet zeker wist hoeveel het zou kosten om het probleem aan te pakken.
“We hebben hier waarschijnlijk zoveel mogelijk stadsmiddelen gepusht,” zei Charland. “We hebben de vrachtwagens niet om de buurten in te gaan op de manier waarop we wensen. We hebben niet de middelen. Dus we hebben hier echt hulp nodig van de staat.”
