Gouverneur Josh Shapiro roept de wetgevers van Pennsylvania op om samen te komen en een wetsvoorstel af te ronden om studenten te verbieden hun mobiele telefoons tijdens de schooldag te gebruiken.
Senatoren hebben dinsdag een versie van de mobiele telefoonwet aangenomen. De wetgeving ligt nu bij de House Education Committee, waar de Democraten zich in plaats daarvan concentreren op sociale-mediageletterdheid.
Tijdens de vergadering van de House Education Committee van woensdag keurden de Democraten een maatregel goed die de State Board of Education zou verplichten academische normen aan te nemen over het onderwijzen van veilig gebruik van sociale media, digitale veiligheid en de potentieel schadelijke effecten van het gebruik van sociale media.
“Zelfs als een mobiele telefoon op scholen wordt verboden – zelfs als de Algemene Vergadering en de gouverneur dat besluit nemen – weet ik dat zodra een kind de school verlaat, het nog steeds sociale media zal hebben”, zei voorzitter Pete Schweyer van de Onderwijscommissie tijdens de hoorzitting.
Schweyer vertelde Soest Nu dat hij hoopvol is dat elk gesprek over mobiele telefoonbeperkingen ook taal zal omvatten die verband houdt met sociale-mediageletterdheid. Maar hij zei ook dat hij wil dat de wetgeving scholen enige flexibiliteit biedt bij het implementeren van mobiele telefoonbeperkingen, vooral voor leerlingen uit het speciaal onderwijs en Engelse leerlingen.
“Ik denk dat we allemaal hetzelfde willen, namelijk ervoor zorgen dat de tijd in de klas wordt besteed aan werk in de klas en niet wordt afgeleid door elke pushmelding, elk dingetje,” zei Schweyer.
Een deel daarvan, zo voegde Schweyer eraan toe, is ervoor zorgen dat leerlingen op school de geestelijke gezondheidszorg krijgen die ze nodig hebben. De commissie heeft woensdag ook wetsvoorstellen aangenomen die het mogelijk maken dat dagen voor de geestelijke gezondheidszorg van studenten als verontschuldigde afwezigheden tellen en een training in de geestelijke gezondheidszorg voor schoolatletiekcoaches vereisen.
Bell-to-bell-verboden
Zowel vertegenwoordigers Mandy Steele (D-Fox Chapel) als Barbara Gleim (R-Carlisle) hebben het afgelopen jaar wetsvoorstellen voor mobiele telefoonbeperkingen ingediend, hoewel geen van beide de commissie heeft verlaten.
In zijn budget adres deze week drong gouverneur Shapiro aan op actie in beide kamers.
“Studenten moeten minder tijd besteden aan hun telefoon en meer tijd besteden aan leren, aan face-to-face praten met hun vrienden en aan het ontwikkelen van de cruciale vaardigheden die ze later in hun leven nodig zullen hebben,” zei hij.
Staatswetgevers toegewezen bijna 12 miljard dollar aan basis- en voortgezet onderwijs in de begroting 2025-2026. Senator Devlin Robinson (R-Bethel Park) en zijn collega’s zeiden dat investeringen zich waarschijnlijk niet zullen vertalen in betere academische resultaten, tenzij de afleiding in de klas wordt weggenomen.
“We moeten ingrijpen”, zei Robinson woensdag tegen verslaggevers. “We kunnen niet toestaan dat onze investeringen in onderwijs worden beroofd door de technologiegiganten die de aandacht van onze leerlingen stelen. Onze scholen zijn bedoeld om te leren en onze kinderen hebben een pauze nodig van deze apparaten.”
Het wetsontwerp van de Senaat zou studenten verbieden hun mobiele telefoon gedurende de hele schooldag te gebruiken, met uitzonderingen voor studenten met medische of handicapgerelateerde behoeften en Engelse leerlingen die hun apparaten gebruiken voor vertaaldoeleinden.
Bijna twee dozijn staten hebben al een ‘bell-to-bell’-verbod ingesteld, terwijl nog eens negen staten eisen dat scholen het gebruik van mobiele telefoons tijdens de lesuren beperken.
En voorstanders van het wetsvoorstel in Pennsylvania zeggen dat dit beleid al bewezen heeft de afleiding in de klas te verminderen en de academische prestaties te verbeteren. Vorig jaar werd een studie uit Florida vond bescheiden verbeteringen in zowel de testscores als de opkomst nadat mobiele telefoonbeperkingen van kracht waren geworden.
Hoewel uit hetzelfde onderzoek bleek dat het aantal schorsingen tijdens het eerste jaar van het beleid steeg, vooral onder zwarte studenten, verdwenen deze pieken in het tweede jaar van implementatie.
Het wetsvoorstel van de Senaat zou de implementatie van het verbod overlaten aan elk individueel schooldistrict.
“We willen ervoor zorgen dat de schoolbesturen en de gemeenschap de weging en de buy-in hebben om dit beleid te implementeren, omdat ze weten dat zij degenen zullen zijn die het zullen moeten doen,” zei Robinson.
