Vele dagen in de afgelopen twee weken beantwoordde niemand de telefoon bij iemand van ons Rep. Scott Perry’s vier kantoren.
Perry’s team heeft geen details gedeeld over de publieke optredens van het Republikeinse congreslid totdat ze voorbij waren. Zelfs supporters die in het centrale Pennsylvania-district van Perry wonen, konden zich de laatste keer dat hij een persoonlijk stadhuis organiseerde niet herinneren.
Niemand opende de gesloten deur in zijn districtskantoor in Mechanicsburg vorige week toen een Associated Press -verslaggever de bel belde. Een mannelijke stem zei via de intercom: “Ik heb geen informatie over openbare uiterlijk die ik kan bieden.”
Het Amerikaanse huis beëindigt een 17-daagse pauze, meestal bekend als een districtswerkperiode, waarin leden van het Congres naar huis terugkeren om zich te concentreren op hun kiezers. Maar enkele van de meest kwetsbare Republikeinen beperkten hun potentiële blootstelling aan de potentiële terugslag van de eerste maanden in functie van president Donald Trump.
Ze omarmen de strategie die door GOP -leiders in Washington wordt geschetst, die beweren dat het geen voordeel is om meer virale momenten te creëren, zoals de menigte in Asheville, North Carolina, die de Amerikaanse Rep. Chuck Edwards en de puntige vragen over tarieven en deportaties die werden gericht op de Amerikaanse senator Chuck Grassley of Iowa, uitgespoeld.
Perry, die afgelopen najaar herverkiezing won met ongeveer 5.000 stemmen, is een van de 10 meest kwetsbare Huisrepublikeinen, gemeten aan hun overwinningsmarges afgelopen herfst. Ze waren vooral moeilijk te vinden tijdens de uitsparing, hoewel het moeilijk was om veel van de openbare schema’s te verifiëren vanwege de inconsistente reacties van hun kantoren.
Geen van hen, een verzameling swing-district conservatieven uit Arizona, Colorado, Californië, Iowa, Nebraska, Pennsylvania en Wisconsin, organiseerde persoonlijke evenementen die open stonden voor het publiek. Slechts één had een telefoonhaal gepland. Anderen gaven de voorkeur aan kleinere uitnodiging die alleen-uitnodiging met lokale functionarissen pas nadat ze voorbij waren gepromoveerd.
Het gebrek aan toegang van de Republikeinen ging niet goed bij sommige kiezers.
“Ze zijn publiekelijk gekozen functionarissen. Ze moeten toegankelijk zijn voor het publiek,” zei de Republikeinse kiezer Robert Barton, een 57-jarige civiel ingenieur, terwijl hij wachtte op zijn lunch in Italiaans genot Pizzeria aan de overkant van het kantoor van Perry in Mechanicsburg.
Perry’s team reageerde niet op meerdere verzoeken om commentaar.
Veteraan GOP -strateeg Doug Heye voerde aan dat interactie met kiezers op “geplande en gecontroleerde manieren” productiever is dan stadhuizen voor leden van het Congres. “En dat is slim voor elke politicus,” zei hij.
Het nationale Republikeinse congrescomité, de campagne -arm van de Republikeinen, moedigt gerichte leden niet aan om uit de publieke belangstelling te blijven, zei een woordvoerder.
In plaats daarvan moedigt de NRCC wetgevers aan om hun kiezers in het openbaar te ontmoeten, maar om op hun hoede te zijn voor gebeurtenissen die de aandacht kunnen afleiden van de boodschap en agenda van een huislid, volgens NRCC -woordvoerder Mike Marinella.
“We vertellen het iedereen, gaan uit en ontmoeten mensen. Je moet voor je kiezers staan,” zei Marinella. “Gebruik elke weg die u kunt.”
Huisspreker Mike Johnson, R-La., Stelde onlangs voor dat sommige van de mensen die openbare vergaderingen met leden bijwonen “Doe dit als beroep, het zijn professionele demonstranten.” Hij drong er bij de wetgevers op aan om te overwegen om zogenaamde tele-stad Hall-vergaderingen te roepen, inbelconferenties waar duizenden kunnen luisteren en wetgevers vragen aannemen.
In 2010, onder druk over de herziening van de gezondheidszorg die bekend werd als Obamacare, sloeg een aantal huisdemocraten openbare evenementen over nadat ze de vorige zomer geconfronteerd werden met boze stadhuizen. Sommigen hielden in plaats daarvan tele-stad Hall-vergaderingen.
De toenmalige spreker Nancy Pelosi, D-Calif., Wordt co-auteur van een opiniestuk dat verwijst naar sommige protesten als “on-Amerikaans” en het aan de kaak stellen van een “lelijke campagne (om) openbare vergaderingen te verstoren en te voorkomen dat leden van het Congres en de kiezers een burgerlijke dialoog geven.”
Iets minder dan een decennium later werden huisrepublikeinen die die gezondheidswet probeerden in te trekken, beschuldigd van het onderduiken van stadhuizen. De toenmalige spreker Paul Ryan, R-Wis, zei dat hij zou stoppen met het vasthouden van stadhuizen om de toegang voor demonstranten van buiten zijn district te beperken.
Zowel de Democraten in 2010 als de Republikeinen in 2018 zouden hun meerderheden van het huis verliezen.
Het Democratic National Committee, ondersteund door de Democratische Congrescampagnecommissie, heeft in sommige staten arbeid en andere progressieve groepen georganiseerd, heeft tientallen ‘mensenstadhuizen’ en ‘goede problemen’ gelanceerd in districten waar Republikeinen geen openbare evenementen zullen houden.
Democraten wedden dat hun strategie hen een voordeel zal geven bij de verkiezingen van 2026, wanneer de controle over het Congres zal worden beslist voor de laatste twee jaar van Trump’s laatste termijn. Historisch gezien verliest het feest dat het Witte Huis vasthoudt stoelen in deze midterms. En vanaf nu zouden de Republikeinen de meerderheid van het huis verliezen als ze een net van slechts twee stoelen verliezen.
Voorzitter van de Republikeinse Nationale Comité, Michael Whatley, stelde het deze maand in sterke voorwaarden tijdens een verschijning bij de Iowa Faith and Freedom Spring Fundraiser.
“Deze tussentijdse verkiezingscyclus gaat bepalen of we een voorzitterschap van vier jaar of een tweejarig presidentschap hebben,” vertelde Whatley een publiek van 700 Republikeinse Iowa-activisten en sociale conservatieve leiders. Verwijzend naar de Democratic House -overname van 2018, waarschuwde hij voor huisonderzoek en een vastgelopen Trump -agenda die ‘de administratie van zijn voeten sloeg’.
Mariannette Miller-MEKS is een Republikein in Iowa die afgelopen najaar met 799 stemmen won, de dichtstbijzijnde US House-verkiezingen gewonnen door een Republikein in het land vorig jaar.
Ze sprak in de fondsenwerving van Faith and Freedom, maar ze bracht de paasuitspanning door met veel kleinere groepen in meer gecontroleerde omgevingen: een wielaccessoirefabriek, verschillende bedrijfsgroepen in de Des Moines en Davenport -gebieden, een Rotary Club -bijeenkomst en een baanbrekend voor een Medisch centrum in Iowa.
De meeste van haar kiezers zouden van de stops hebben gehoord door de sociale media-accounts van Miller-Meeks na het feit te controleren. Miller-Meeks bood, net als haar collega-meest gerichte Republikeinse huisleden, weinig of geen openbare kennisgeving van haar optredens.
Net als de andere Republikeinen van het huis in de meest competitieve districten van het land, hield ze geen evenementen open voor alle kiezers, noch had ze gepland voor de rest van de pauze, die zondag eindigde.
Aides to Us Rep. Don Bacon, die het 2e congresdistrict van Nebraska vertegenwoordigt, bevestigden dat de Republikein geen open gebeurtenissen hield noch plannen had voor het einde van de pauze. Het X -account van Bacon omvatte een bericht van afgelopen weekend, waar hij leek op een paaseierenjacht in Zuid -Omaha te zijn.
Terug in het district Harrisburg in Perry, zijn Democraten optimistisch dat ze goed gepositioneerd zijn om de zevenjarige Republikein te verslaan, een voormalig voorzitter van de hard-line conservatieve huis Freedom Caucus.
Hij versloeg democraat Janelle Stelson, een voormalige lokale televisie -omroep, afgelopen najaar met 5.000 stemmen. Stelson verwacht in juli een nieuwe campagne tegen Perry te starten.
“De titel van het werk is representatief. Het gaat eigenlijk niet om jou, het gaat over waar de mensen met wie je om geeft, wil dat je voor hen bereikt,” zei ze. “En ik begrijp niet hoe hij mogelijk kan weten wat dat is wanneer hij nooit onder ons is.”
Sommige kiezers hebben kennis genomen.
Tim Shollenberger, een inwoner van Mechanicsburg die tot voor kort een geregistreerde Republikein was, worstelde om te worden gehoord tijdens Perry’s tele-stad Hall van 2 april.
Deelnemers mochten niet rechtstreeks vragen stellen, dus de 69-jarige procesadvocaat stelde schriftelijk drie vragen in: een over de kritische opmerkingen van Elon Musk over sociale zekerheid en twee over Perry’s gebrek aan openbare toegang.
De moderator heeft hen niet gevraagd.
“Als je echt om het uitzicht op je kiezers geeft, stap dan in een kamer en kijk ze aan,” zei Shollenberger.
