Shane McClanahan zal de Tommy John-operatie uitvoeren

SAN FRANCISCO – Hoofdcoach Kevin Cash zei voor de wedstrijd van het team tegen de Giants op dinsdag dat Rays Shane McClanahan aanstaande maandag aan Tommy John zal worden geopereerd. Hij zal naar verwachting het hele seizoen 2024 missen.

De Rays kregen meerdere meningen over de blessure van McClanahan voordat ze de beste manier van handelen bepaalden. Nadat McClanahan dinsdag was beoordeeld door Dr. Keith Meister uit Texas, besloot de club dat een operatie van Tommy John de 26-jarige linksbuiten zijn beste kans op een sterke comeback zou geven.

McClanahan, een van de beste schutters van de Majors in de eerste seizoenshelft, werd eind juni tegengehouden, zelfs nadat de All-Star brak met een strakke halfback. Hij worstelde tijdens zijn comeback, stond 15 toe in 19 innings over vier wedstrijden, en merkte toen een strak gevoel in zijn linker onderarm op tijdens de laatste inning van zijn optreden op 2 augustus in het Yankee Stadium.

Een dag later werd McClanahan op de 15-dagen geblesseerde lijst geplaatst en werd hij geëvalueerd door orthopedisch teamarts Dr. Coco Eaton. Hij kreeg na een paar dagen een second opinion van Dr. Neil El-Atrash. Op dat moment erkende Cash dat het “uiterst onwaarschijnlijk” was dat McClanahan dit seizoen zou terugkeren. De Rays maakten die officiële zaterdag door de All-Star over te dragen naar de IL 60 dagen.

Nu zal McClanahan waarschijnlijk pas in 2025 strijden om de Rays.

“Een enorm verlies, zonder twijfel”, zei Cash.

Dit wordt de tweede Tommy John-operatie van McClanahan. Hij miste zijn hogere seizoen bij USF terwijl hij herstelde van de procedure in 2016. De typische herstelperiode is 12-14 maanden, maar het schema wordt minder zeker voor spelers die de procedure twee keer hebben ondergaan.

Het is weer een grote klap voor de rotatie van de Rays, die nooit een volledige ommekeer kregen van hun top vijf rookies op weg naar het seizoen: McClanahan, Tyler Glasnow, Jeffrey Springs, Drew Rasmussen en Zach Eflin.

Glasno miste de eerste twee maanden van het seizoen met een gespannen schuine afbuiging en miste zijn laatste start vanwege rugkrampen. Springs werd op 24 april geopereerd aan Tommy John en is uitgeschakeld tot het volgende seizoen. Drie maanden later onderging Rasmussen een hybride interne brace-procedure die hem tot halverwege het seizoen volgend jaar aan de kant houdt.

Nu weten ze ongeveer hoe lang ze zonder McClanahan zullen zijn, die eerder het USF-seizoen 2016 miste terwijl hij herstelde van een Tommy John-operatie. En dit zou hun zwaarste verlies tot nu toe kunnen zijn, gezien McClanahan’s elitaire capaciteiten en zijn positie in de club.

McClanahan begon het seizoen 11-2 met een 3.29 ERA en 121 strikeouts in 115 gegooide innings. Tampa Bay heeft dit jaar 14 van de eerste 17 starts en 15 van de 21 gewonnen. McClanahan maakte zijn MLS-debuut als reliever in het ‘postseason’ van 2020. In de afgelopen drie jaar heeft hij een 33-16 record en een 3.02 ERA samengesteld met 456 strikeouts in 404 2/3 innings verdeeld over 74 starts.

Van de Rays wordt verwacht dat ze de rest van deze maand waar mogelijk een rotatie van vier man gebruiken, waarbij ze sterk leunen op de overname van Glasnow, Eflin, handelsdeadline Aaron Civale en geconverteerde reliever Zack Littell. Rookie Taj Bradley zou de rotatie in september kunnen afronden, zo niet eerder.

In een periode van 17 wedstrijden en 17 dagen vanaf 1 september hebben de Rays geen vijfde start nodig. Als ze dat doen, zullen ze waarschijnlijk mixen en matchen met hun bullpen (inclusief multi-inning reliever Erasmo Ramírez) en een handvol enorme wapens die stuiteren tussen Triple-A en de Majors, waaronder Josh Fleming, Cooper Criswell, Jalen Beeks en Prect Jacob Lopez, die het debuteerde op maandagavond.