LONDEN – Het vasthouden van een Puriteins gebedsboek, acteur en cabaretier Russell Brand liep vrijdag een Londense rechtszaal binnen en droeg een niet -niet -geblazen zwart shirt met meerdere kruisbeelden om zijn nek en herhaalde de woorden “niet schuldig” voor elk van de vijf tellingen van verkrachting en mishandeling waarmee hij is aangeklaagd.
Dit was een pre-trial hoorzitting aan het Southwark Crown Court in Londen. De proef van het merk staat gepland voor juni 2026. Hij blijft tot die tijd op borgtocht. Hij woont in Florida en moet de rechtbank op de hoogte houden van eventuele adreswijzigingen.
Een recente bekeerling tot het christendom, Brand heeft zich in zijn vertrouwen geleund in het weigeren van beschuldigingen die meer dan 25 jaar dateren, waarbij vier vrouwen betrokken zijn die hem beschuldigen ervan hen aan te vallen in afzonderlijke incidenten die vroeg in zijn carrière als cabaretier, radiopresentator, MTV Anchor en Reality TV -ster begonnen. Hij wordt volgende week 50.
Een van de vrouwen zegt dat ze het merk heeft ontmoet op een conferentie van 1999 voor de centrum-linkse Labour-partij in de Engelse badplaats Bournemouth, en beweert dat hij haar heeft verkracht in een nabijgelegen hotelkamer. Een andere zegt dat het merk haar onderarm pakte en probeerde haar in een herenbadkamer in een tv -station in Londen te slepen in 2001. Een derde aanklager zegt dat hij haar borsten pakte, haar in een badkamer in een Londense bar in 2004 trok en haar dwong om orale seks uit te voeren. De vierde vrouw zegt dat ze het merk ontmoette terwijl hij werkte aan een spin -off van de reality -tv -serie tussen 2004 en 2005, en dat hij haar tegen een muur duwde, haar tastte en kuste.
Brand ontkent elke wangedrag met allemaal.
Op vrijdag sprak hij niet met verslaggevers terwijl ze verzoeken om commentaar schreeuwden. Het merk liep langs hen heen en droeg helemaal zwart, met een blazer over een pinstriped shirt losgeknoopt aan zijn navel, verschillende kettingen en donkere zonnebrillen. Hij verdween in een zwarte Mercedes na de hoorzitting van 10 minuten.
In een video op 4 april op sociale media, de dag dat hij werd aangeklaagd, geeft Brand toe dat hij een “seksverslaafde” noemt voordat hij het christendom omarmt, maar ontkent enig wangedrag en zegt dat de “wet een wapen is geworden” dat wordt gebruikt tegen mensen die corruptie bekritiseren.
“Ik was een dwaas voordat ik in het licht van de Heer woonde. Ik was een drugsverslaafde, een seksverslaafde en een imbeciel”, zegt hij in de video. “Maar wat ik nooit was, was een verkrachter. Ik ben nog nooit bezig geweest met niet -consensuele activiteit.”
De vader van het merk zat vrijdag achter hem in de rechtbank. De verdachte werd geflankeerd door advocaat Oliver Schneider-Sikorsky, die ook acteur Kevin Spacey verdedigde tegen beschuldigingen van seksuele aanval in 2023.
In de vroege jaren 2000 was Brand een rijzende ster in de komedie- en mediacene van het Verenigd Koninkrijk, die werkte voor de BBC en MTV. Zijn status werd verhoogd na het hosten van het tv -programma, een spin -off van de populaire realityshow. Hij werd beter bekend in de VS na het acteren in de komische films en.
Sindsdien wordt hij meer bekend als een internetcommentator en expert. Tussen zijn YouTube- en Rumble -kanalen, zijn video’s die globalisme bekritiseren, hebben de reguliere media en vaccins hem geholpen om miljoenen abonnees te krijgen.
In de afgelopen maanden is Brand naar sociale media gegaan om zijn bekering tot het christendom te belijden. In de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2024 trad hij toe tot de rechtse commentator Tucker Carlson voor een evenement in de slagveldstaat Arizona. Daar sloot hij de procedure op zijn knieën af in gebed tegen wat hij ‘de donkere en demonische krachten’ van de diepe staat noemde.
Andrew Limbong van NPR heeft eerdere rapportage bijgedragen.
