Nieuws dat de VS “agressief” zullen beginnen met het intrekken van visa van Chinese studenten weergalmde door China en Amerikaanse onderwijsinstellingen die deze week op Chinees talent vertrouwen en brede veroordeling trekken. Onderwijsgroepen en academici beweren dat de algemene voordelen van het verwelkomen van studenten uit China een netto positief hebben gecreëerd voor Amerikaanse innovatie en economische groei.
“Het huiveringwekkende effect op potentiële studenten zal enorm zijn”, waarschuwt Rosie Levine, de uitvoerend directeur van de US-China Education Trust, een non-profitorganisatie in Washington, DC. “Door Chinese studenten af te wijzen, verliezen de VS een kritieke reserve van soft power en talent dat direct bijdraagt aan ons concurrentievermogen.”
Ambtenaren van de Trump-administratie beweren dat Chinese studenten een nationale veiligheidsrisico zijn omdat ze terugkeren naar China met de Amerikaanse knowhow en kunnen helpen bij het faciliteren van diefstal van intellectuele eigendom, terwijl in de Amerikaanse leden van het Congres beweerden dat sommige Chinese studenten kunnen worden gebruikt in spionagecampagnes van de staat en veiligheidsrisico’s vormen voor universiteiten die federale financiering ontvangen.
Staatssecretaris Marco Rubio kondigde woensdag aan dat getroffen studenten “die met connecties met de Chinese Communistische Partij zullen omvatten of op kritieke gebieden studeren”, eraan toevoegend dat “we ook visumcriteria zullen herzien om het onderzoek van alle toekomstige visumaanvragen van de Volksrepubliek China en Hong Kong te verbeteren.”
“We zullen de uitbuiting van de CCP van Amerikaanse universiteiten of diefstal van Amerikaanse onderzoek niet tolereren”, zei Tammy Bruce, een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, op donderdag in reactie op het verzoek van een journalist om de aankondiging van Rubio te verduidelijken.
Chinese studenten worden al jaren onder de loep genomen
Tot vorig jaar was China de grootste bron van buitenlandse studenten in de VS, maar het is door India ingehaald als de spanningen van China met het Amerikaanse accumuleren. Er zijn momenteel bijna 280.000 Chinese studenten in de VS
In 2020, om diefstal van intellectueel eigendom te stoppen, begonnen de Verenigde Staten Chinese afgestudeerde studenten te screenen die in de VS onderzoek wilden doen voor potentiële militaire banden.
Nicholas Burns, die tijdens de Biden -administratie als de Amerikaanse ambassadeur in China diende, zegt dat als een Chinese burger connecties heeft met het leger of de inlichtingendiensten, “zeker niet willen die mensen in ons land.”
Maar Burns noemt het “niet rationeel” om visa in te trekken van zo’n brede categorie Chinese studenten: “Om in wezen tegen die mensen, grootste land ter wereld, samen met India te zeggen, ‘je wordt hierbij uitgesloten van de Verenigde Staten als je een band hebt met de Communistische Partij,’ ik denk dat dat kortzicht is.”
Het “evangelie” van de Amerikaanse opleiding
Al tientallen jaren heeft de allure van een prestigieus Amerikaans onderwijs onder Chinese gezinnen en studenten doorstaan, zelfs wanneer de relaties tussen de Amerikaanse China zijn verzuurd.
“Ik zou zeggen dat Chinese ouders, ze geloven dat de ranglijst (van hogescholen en universiteiten) de Bijbel is, en ze willen naar de allerbeste school”, zegt Brian Taylor, een managing partner bij IVY Coach, een toelatingsadviesbedrijf dat zegt over een tiende van haar klanten komt uit China.
Yingyi Ma, een sociologie-professor aan de Syracuse University, heeft de rage in China voor elite Amerikaanse universiteiten een onderwijs “evangelie” genoemd dat een beroep doet op Chinese ouders die alternatieven zoeken voor het ultra-competitieve en rigide Chinese onderwijssysteem. Boeken zoals, met details over hoe de auteur toegang kreeg tot de Elite University, werd Bestsellers en studenten die toegang tot Ivy League -scholen kregen, werden gekatapulteerd tot de status van beroemdheden in China, talkshows gaande en sprekers worden.
“De hele zachte kracht van het Amerikaanse onderwijs en de Amerikaanse cultuur is nog steeds erg voelbaar gevoeld”, zegt Ma.
Zo sterk is de allure van een prestigieuze Amerikaanse opleiding dat zelfs de politieke elite van China hun nageslacht naar de Verenigde Staten stuurt om te studeren. De Chinese leider Xi Jinping stuurde zijn dochter naar Harvard voor haar bacheloropleiding. De zoon van zijn politieke rivaal, de gevangene -politicus Bo Xilai, ging ook naar Harvard voor een masterdiploma en behaalde later een diploma rechten aan de Columbia University.
Veel Chinese ouders uit de middenklasse zien hoger onderwijs en een kans om in het buitenland te werken als wegen naar professioneel succes. “We noemen dat de China-droom. Het is zo ironisch genoeg vergelijkbaar met de Amerikaanse droom”, zegt Tomer Rothschild, een van de oprichters van de in de VS gevestigde elite-wetenschappers van China, een adviesbureau dat voornamelijk Chinese studenten raadt als ze van toepassing zijn op Amerikaanse universiteiten en hogescholen.
Ze kwamen om te studeren, ze bleven aan het werk
Een studie uit 2022 door het Center for Security and Emerging -technologie van Georgetown University vond ongeveer 90% van de Chinese onderdanen die naar de VS kwamen om te studeren in de velden Wetenschap, Technologie, Engineering and Mathematics (STEM) tussen 2000 en 2015 in de VS en werkte in de VS na zijn afstuderen, wat bijdroeg aan wetenschappelijke gebieden in de VS.
“Dat is een echt belangrijke krachtvermenigvuldiger voor de Verenigde Staten”, zegt Cole McFaul, een onderzoeksanalist die de Amerikaanse China Tech Competition bij CSET bewaakt.
Een telling door Het Institute of Progress Think Tank van 25 toonaangevende Amerikaanse kunstmatige inlichtingenbedrijven vond dat een meerderheid werd opgericht door ondernemers geboren in China en India. Omdat de vraag naar wetenschaps- en technologieonderzoek in de VS is gegroeid, hebben universiteiten het aantal afgestudeerde en postdoctorale studenten die ze in dienst hebben uitgebreid. Volgens de National Science Foundation is er nu ongeveer de helft van de werkzaamheden in STEM-velden in het buitenland geboren.
“Ik zie dat als het nummer 1 voordeel van Amerika in onze soort technische concurrentie met China. Dat is iets dat China niet kan doen, toch? Ze zijn geen grote trekking voor buitenlandse studenten, en dus dit soort gratis en open onderzoeksecosysteem dat we de afgelopen 75-plus jaar hebben gekoesterd, is een enorme kracht voor de VS,” zegt McFaul.
Nu loopt die kracht in gevaar, zegt Levine van de US-China Education Trust. “Dit overdreven brede beleid zal deze voordelen ondermijnen bij het nastreven van beperkte doelen van de nationale veiligheid”, zegt ze, verwijzend naar de aankondiging van Rubio over visumrevocaties.
Talrijke pogingen om internationale studenten terug te paren
In 2018 pleitte Trump Witte Huis -assistent Stephen Miller voor om alle studenten uit China in de VS later te verbieden, de Trump -regering dreef naar verluidt, maar streefde uiteindelijk niet op het idee van een reisverbod voor leden van de Communistische Partij en hun families.
Deze week zeiden de VS ook dat het nieuwe interviewslots voor iedereen pauzeerde Studentenvisumaanvragen, het sturen van wolven van angst door Chinese studenten tijdens het aanvragen van visa om hun herfstsemester in de VS te beginnen
“Velen van hen verliezen hun verstand”, zegt Rothschild, de universiteitsadviseur, van angstige Chinese families waarmee hij contact heeft met de nieuwe beleidsontwikkelingen.
Eerder dit jaar heeft de Trump -regering ook geprobeerd en slaagde er ook niet in de immigratiestatus van ten minste 1.800 buitenlandse studenten te beëindigen, van wie velen Chinese burgers zijn.
Zelfs vóór de aankondiging van Rubio viel het aantal Chinese studenten dat ervoor koos om naar de VS te komen. Sommigen kiezen ervoor om thuis te blijven; China heeft financiering gestort naar zijn eigen openbare universiteiten, die nu wereldwijd concurrerend zijn in geneeskunde en engineering en hopen Chinese studenten te behouden die anders zouden kiezen om in het buitenland te studeren. Andere Chinese studenten kiezen voor andere Engelstalige landen zoals het Verenigd Koninkrijk en Canada.
“Over het algemeen gaat het cachet naar beneden”, zegt MA van Amerikaanse universiteiten. “Echt, je hebt alleen de meest gemotiveerde studenten en de meest gemotiveerde families die hun kinderen naar het buitenland sturen.”
