Politieke wetenschapper Jeremy Springman behaalde een doctoraat aan de Universiteit van Pennsylvania en kwam twee jaar geleden terug als een onderzoeksassistent professor, van plan om voor de lange termijn te blijven. Nu is hij weer op zoek naar banen.
De financiering voor zijn positie is aan het einde van de zomer. Hij en anderen in zijn laboratoriumgroep werkten aan onderzoekscontracten voor het Amerikaanse Agentschap voor internationale ontwikkeling, die de Trump -regering effectief ontmantelde.
“Kortom, alle mensen waarmee we de afgelopen vijf jaar hebben samengewerkt, zijn ook zonder werk. En dat is veel abrupt met hen overkomen dan het ons overkomt,” zei hij. “We hebben op zijn minst een beetje catwalk. Die … mensen met wie we hebben gewerkt, gingen echt van het hebben van een carrière het ene moment naar het volgende moment.”
Hij werkte bij het Penn Development Research Initiative, dat politieke wetenschappers, onderzoekers van gezondheidsbeleid, economen en mensen uit andere gebieden samenbracht om te werken aan vragen, waaronder hoe klimaatverandering de migratiepatronen beïnvloedt en hoe nationale parken kunnen worden beschermen tegen branden en stroperij. Afgezien van Springman, hebben datawetenschappers, onderzoeksassistenten en vroege carrièreonderzoekers ook financiering verloren en zijn op zoek naar banen. De groep had vacatures verzonden die ze moesten annuleren.
Een van de projecten waaraan Springman werkte, was een tool voor het verzamelen en verwerken van gegevens die tientallen modellen voor machine learning en andere technieken gebruikt om de media -berichtgeving in meer dan 60 landen te volgen waarin de Amerikaanse overheid geïnteresseerd was. De tool kan worden gebruikt om erachter te komen wat er in die landen gebeurde en vervolgens rapporten voor Amerikaanse beleidsbeleidsbeslissingen genereert. Ze publiceerden enkele bevindingen die lieten zien hoe hun model zou kunnen voorspellen welke landen mogelijk een reiswaarschuwing van het ministerie van Buitenlandse Zaken vereisen.
Ze begonnen dit werk in 2019, tijdens de eerste Trump -administratie. Elk jaar ontmoetten ze USAID en andere overheidsinstanties om te leren wat de agentschappen wilden begrijpen, wat hun onderzoeksagenda zou bepalen.
“We hadden echt een ruimte voor onszelf uitgehouwen waar we echt unieke gegevens en analyse konden bieden die van … praktisch belang waren voor de Amerikaanse overheid,” zei Springman.
Ze hebben nog steeds de tools, maar kunnen de gegevens niet langer bijwerken zonder bronnen om het project op gang te houden. Hij zei dat ze nog steeds van plan zijn om academisch onderzoek te doen met behulp van de gegevens die ze de afgelopen vijf jaar hebben verzameld, maar het zal niet langer nuttig zijn voor de Amerikaanse beleidsmakers die beslissingen willen nemen op basis van de meest actuele informatie.
Deze tool was nog relatief nieuw en moest nog zijn volledige potentieel bereiken, zei politieke wetenschapper Daniel Sabet, die de afgelopen vijf jaar onderzoeksprojecten op USAID had beheerd, totdat hij ook zijn baan verloor toen de Trump -regering het agentschap effectief uitdak. Hij zei dat om dit soort analyses in zoveel landen en talen een klein leger van mensen te vereisen.
“Deze jongens spraken geen bazillion -talen en toch … de technologie is zover geworden dat ze dit in allerlei verschillende talen konden doen,” zei Sabet. “Dat was gewoon absoluut geweldig.”
Hij zei dat dit project nog meer opviel omdat het realtime gegevens produceerde, in plaats van enquêtes die maanden kunnen duren om conclusies te trekken.
Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de afdeling “essentiële levensreddende programma’s voortzet en strategische investeringen doet die onze partners en ons eigen land versterken” en “voortdurend al onze buitenlandse hulpprogramma’s evalueren om ervoor te zorgen dat ze Amerika veiliger, sterker en welvarender maken”.
De Universiteit van Pennsylvania heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
De onderzoekers zeiden dat het verliezen van deze financiering betekent dat hun vakgebied minder kansen hebben om te leren en onderzoek te doen. Politieke wetenschapper en uitvoerend directeur Heather Huntington zei dat hun groep gedeeltelijk werkte aan contracten van USAID om de effectiviteit van projecten te bestuderen die het bureau had gefinancierd, om te zien hoe het efficiënter zou kunnen zijn en hoe het hen zou kunnen verbeteren.
Ze werkte bijvoorbeeld aan projecten in Zambia rond plattelandsgemeenschappen die dicht bij nationale parken wonen. USAID had programma’s gefinancierd om gezondheidswerkers in de gemeenschap mensen te laten onderwijzen, en de gezondheidspraktijken van moeders en kinderen en lokale groepen om te waken tegen stroperij.
Zij, studenten en onderzoekers hadden al vier jaar interviews en het verzamelen van gegevens over deze projecten. Ze hadden nog een jaar te gaan voordat de Trump -administratie alles afsloot.
“Geen van de elementen van de interventies die werden uitgerold, was ooit eerder op zo’n rigoureuze manier geëvalueerd. En dus zouden we mogelijk kunnen zeggen: dit werkt of dit werkt niet, en ik denk dat beide dingen waardevol zijn om mensen te laten weten. Omdat dat werd afgesneden of in wezen afgebroken in jaar 4 of jaar 4, ze zullen nooit weten, ‘zei ze. “We zijn zo dicht bij … het afmaken en … produceren wat we moesten produceren, wat kennis is voor de wereld.”
Huntington voegde eraan toe dat zij en haar collega’s cursussen hebben ontworpen en studentenprojecten rond deze onderzoeksmogelijkheden, zodat studenten aan een project kunnen werken en leren hoe ze gegevens kunnen verzamelen, ambtenarenwerk kunnen doen en sociale wetenschappen kunnen begrijpen.
“Dat is allemaal ’s nachts verdwenen,” zei ze. “Dit is de grootste spil die ik ooit heb gemaakt, en het is een nachtmerrie.”
Deze projecten omvatten niet -gouvernementele organisaties die samenwerken met lokale bevolkingsgroepen, met de belofte dat de Amerikaanse regering hen zou ondersteunen, dus het snijden van deze projecten die Midway snijdt, schaadt de reputatie van de VS met ontwikkelingsorganisaties over de hele wereld, zei Guy Grossman, een politicoloog die deel uitmaakt van de groep.
“Ze gaan nu beseffen dat het contract met de Amerikaanse regering niets waard is,” zei hij. “Er is een klasse professionals die als een hele sector het vertrouwen in de Amerikaanse overheid heeft verloren en waar mogelijk niet probeert om er niet mee te werken, omdat u de Amerikaanse overheid niet kunt vertrouwen om haar eigen verplichtingen te respecteren.”
