Vanaf maandag kunnen enthousiaste busrijders en gefrustreerde chauffeurs Pittsburgh regionale doorvoer vertellen wat ze denken over hun voorgestelde plan voor massale bezuinigingen en een tariefstijging die op tafel ligt, mocht het bureau niet meer geld krijgen van de staat.
Het bestuur van PRT keurde vrijdag een openbare commentaarperiode goed die aanstaande maandag begint en duurt tot 18 juni. Gedurende deze tijd zal het bureau een reeks openbare vergaderingen organiseren en een online enquête uitbrengen. Leden van het publiek kunnen ook schrijven, bellen of een reactie achterlaten op hun website.
Het bureau wordt geconfronteerd met een budgettekort van $ 100 miljoen vanaf 1 juli. Om hun huidige serviceniveaus te behouden, vragen ze de staat om een verhoging van hun subsidie van $ 117 miljoen. Als ze deze financiering niet kunnen beveiligen, zijn ze van plan hun service met meer dan een derde te verlagen. Dit omvat het volledig snijden van 41 busroutes, samen met belangrijke reducties tot T -service en toegang, Paratransit Service van PRT. Het agentschap stelde ook voor om doorvoertarieven te verhogen van $ 2,75 naar $ 3 – waardoor ze de vijfde hoogste transitpercentages in het land zijn, volgens Katharine Kelleman, CEO van PRT.
“Zonder hun financiering zijn deze gevolgen verwoestend,” zei Kelleman. “Over een jaar zullen we het hebben over massale servicediensten en tariefverhogingen. Rijders zouden achterblijven voor manieren om aan het werk, school en medische afspraken te gaan als ze er überhaupt kunnen komen. Bedrijven zullen moeite hebben om werknemers te behouden, verkeerscongestie zal erger worden, luchtkwaliteitsdalingen, en het economische momentum van onze regio is een risico. Nu is dit niet de toekomst die wil.”
Als het plan in februari van kracht wordt, zouden 19 gemeenten en stadswijken niet langer openbaar vervoer hebben. Dit omvat de Brookline -buurt in Pittsburgh, waar de 39 busroute op de lijst met voorgestelde bezuinigingen staat. De inwoner van Brookline, Marcelese Cooper, vertrouwt op de 39 om aan het werk te gaan en medische afspraken.
“Zonder dat zou ik gedwongen worden om ongeveer 30 minuten te lopen om bij de rode lijn te komen, steiler heuvels op dan die ik al moet nemen,” zei Cooper. “Als ik mijn bus mis en 41 moet gaan, wordt een andere route voorgesteld om te worden gesneden. Ik ben iemand met een baan, ondersteuning en relatieve stabiliteit, een van de beste casusscenario’s voor een voorwaarde als de mijne. En dit is al veel. En het gaat alleen maar moeilijker worden, en ik weet dat ik niet de enige ben. Maar dit gaat verder. Deze snijdt, hoe nadenkend, zijn verwoest.”
De strijd om te financieren naar Harrisburg, waar Gov. Josh Shapiro een plan heeft voorgesteld dat het bureau ongeveer $ 40 miljoen aan extra staatsfinanciering zou geven, wat meer geld zou stimuleren via een wedstrijd van Allegheny County.
Maar het wordt geconfronteerd met een zware strijd in de staatswetgever. Shapiro stelde vorig jaar hetzelfde plan voor, maar het kwam niet eens op de senaatsvloer voor een stemming. Wetgevers uit de landelijke districten van de staat zijn historisch tegen het stemmen voor de financiering die sterk is gericht op PRT en Zuidoost-Pennsylvania Transportation Authority in het Philadelphia-gebied.
“De manier waarop we meer mensen naar deze regio brengen, is niet door routes te snijden,” zei Lindsey Williams, democratische senator van de staat en het PRT -bestuurslid. “En het is ook niet door de status quo. Het is door te vergroten welke opties we hebben.”
Williams en Aerion Abney, een mede -vertegenwoordiger van de Democratische staat en het PRT -bestuurslid, moedigden de bezorgde inwoners aan om contact op te nemen met de wetgevers van de staat, met name de Republikeinse senatoren zoals Kim Ward, die controleren of dit financieringsvoorstel zelfs tot stemming gaat.
“We weten dat het voorstel van de gouverneur niet genoeg is om deze bezuinigingen af te wenden, maar ik ken mezelf en veel van mijn collega’s hebben de $ 117 miljoen pas in februari begrepen, dus dat is echt een groot probleem,” zei Williams.
Een volledige lijst van de voorgestelde bezuinigingen en reducties is te vinden op de webpagina van PRT’s ‘Funding Crisis’.
