Protesten woeden terwijl Israël de betwiste limieten van sommige bevoegdheden van het Hooggerechtshof overschrijdt

JERUZALEM (Reuters) – Het Israëlische parlement keurde maandag de eerste gerechtelijke hervormingswet goed waar premier Benjamin Netanyahu naar op zoek was nadat de laatste poging tot een regeling mislukte en er niet in slaagde een constitutionele crisis te verlichten die het land al maanden in zijn greep houdt.

Het amendement, dat de bevoegdheden van het Hooggerechtshof beperkt om sommige regeringsbesluiten nietig te verklaren als het ze “onredelijk” acht, werd aangenomen met 64 tegen nul nadat parlementsleden van de oppositie zich uit protest terugtrokken uit de sessie, waarvan sommigen scandeerden: “To shame!”

Demonstraties tegen het amendement begonnen vroeg op de dag met demonstranten die zich met handboeien aan posten vasthielden en de weg buiten het parlement door de politie blokkeerden.

Tegen de avond gingen demonstranten de straten op van steden in het hele land.

Het amendement maakt deel uit van bredere gerechtelijke veranderingen die de regering in januari aankondigde, kort nadat ze werd beëdigd, wat leidde tot maanden van ongekende protesten in het hele land en alarmerende bondgenoten in het buitenland over de democratische gezondheid van Israël.

Maar er dreigt meer impasse.

Binnen enkele minuten na de stemming zeiden een politieke waakhondgroep en de centristische oppositieleider dat ze tegen de wet in beroep zouden gaan bij het Hooggerechtshof.

Duizenden demonstranten die Jeruzalem overspoelden, zetten een snelweg in de buurt van het parlement onder water en kwamen in botsing met de politie die de weg vrijmaakte door hen over het asfalt te slepen en waterkanonnen te gebruiken, waaronder het spuiten van een stinkende substantie.

De crisis heeft de Israëlische samenleving diep verdeeld en is het leger binnengeslopen, met protestleiders die zeiden dat duizenden vrijwillige reservisten niet zullen gaan dienen als de regering doorgaat met de plannen en voormalige hoge officieren waarschuwden dat de oorlogsvoorbereiding van Israël in gevaar zou kunnen komen.

Minister van Justitie Yariv Levin, de architect van Netanyahu’s hervormingspakket dat nodig was om meer evenwicht te brengen tussen de takken van de regering, leek onverschrokken.

“We hebben de eerste stap gezet in het belangrijke historische proces van hervorming van het gerechtelijk apparaat en het herstel van de bevoegdheden die van de regering en de Knesset (parlement) zijn afgenomen”, zei hij in een toespraak, waarbij hij blijkbaar de herhaalde oproepen van Washington om een ​​compromis negeerde.

Nadat de wet was aangenomen, drong het Witte Huis er bij de Israëlische leiders op aan om via politieke dialoog naar consensus te streven.

“Het is jammer dat de stemming vandaag met een kleine meerderheid heeft plaatsgevonden”, zegt woordvoerster Karen Jean-Pierre van het ministerie.

economische tegenslag

De onrust had ook gevolgen voor de economie. Grote aandelenindexen in Tel Aviv daalden met 2,5% na de stemming in de Knesset en de sjekel breidde haar verliezen ten opzichte van de dollar uit tot ongeveer 1%. Nadat het hoofd van de Histadrut Arbeidersfederatie er niet in was geslaagd een schikking tussen de Nationale Religieuze Coalitie en de oppositiepartijen te bemiddelen, dreigde hij een algemene staking uit te roepen als de regering “eenzijdige” maatregelen zou volgen.

De coalitie van Netanyahu is vastbesloten om weerstand te bieden aan wat hij heeft beschreven als buitensporig ingrijpen door het Hooggerechtshof, dat volgens hem te politiek opdringerig is geworden.

Critici zeggen dat het amendement van maandag met spoed door het parlement is gehaald en de deur zal openen voor machtsmisbruik door een van de weinige effectieve controles op de uitvoerende macht weg te nemen in een land waar er geen formele geschreven grondwet is.

“Deze regering kan de strijd winnen, maar niet de oorlog”, zei oppositieleider Yair Lapid.

Een forum van ongeveer 150 van Israëls grootste bedrijven ging in staking, en twee van Israëls grootste winkelcentra, Azrieli (AZRG.TA) en Big (BIG.TA), zeiden dat winkels in hun winkelcentra gesloten zouden blijven.

Aanvullende rapportage door Dan Williams, Stephen Scheer, Ari Rabinowitz, Henriette Schkar en Matt Spetalnick. Bewerking door Meral Fahmy, Thomas Janowski en Nick McPhee

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.