Een Russische topgeneraal die is opgepakt na een muiterij door huurlingenmagnaat Yevgeny Prigozhin is vrijgelaten, aldus Amerikaanse functionarissen en een persoon dicht bij het Russische ministerie van Defensie.
Generaal Sergei Surovikin, die werd gezien als een bondgenoot van de heer Prigozhin en de bijnaam ‘Generaal Armageddon’ kreeg vanwege zijn brutale tactieken in Syrië, verdween in juni uit de publieke opinie nadat de huursoldaat en leden van zijn Wagner-groep in actie kwamen tegen de Russen. militair leiderschap.
Amerikaanse functionarissen zeggen dat de generaal voorkennis had van de opstand, en uren nadat deze was begonnen, gaven de Russische autoriteiten een video vrij waarin generaal Surovikin te zien was, die zich ongemakkelijk leek en Wagners strijders opriep zich terug te trekken.
Amerikaanse functionarissen zeiden dat hoewel generaal Surovikin uit officiële detentie lijkt te zijn vrijgelaten, het onduidelijk blijft of er nog resterende beperkingen zijn op zijn bewegingsvrijheid of andere beperkingen die zijn opgelegd door de Russische autoriteiten.
Kremlin-woordvoerder Dmitry S. zei: Peskov vertelde verslaggevers dinsdag op een persconferentie dat hij geen commentaar kon geven op de vraag of er een onderzoek loopt naar generaal Surovikin.
Generaal Surovikin werd vrijgelaten in de dagen nadat Prigozhin eind vorige maand om het leven kwam bij een vliegtuigongeluk, zei de persoon die dicht bij het Russische ministerie van Defensie stond, die net als Amerikaanse functionarissen op voorwaarde van anonimiteit sprak om een gevoelig onderwerp te bespreken.
De bron zei dat de generaal zijn rang tot nu toe heeft behouden en technisch gezien nog steeds een legerofficier is, maar dat hij geen carrièreperspectieven meer heeft. Het Russische staatspersbureau meldde vorige maand dat generaal Surovikin formeel was ontheven van de functie van commandant van de Russische luchtmacht.
Maandag verscheen generaal Surovikin voor het eerst sinds de muiterij in juni op een foto die op sociale media werd geplaatst door een nieuwskanaal gerund door de Russische nieuwspersoonlijkheid Ksenia Sobchak. De generaal is afgebeeld in burgerkleding, met een zonnebril, een hoed en een overhemd met knopen op, terwijl hij naast zijn vrouw naar buiten loopt voor een met klimop bedekte muur. De locatie was niet direct duidelijk op de foto.
In een bericht op het kanaal van de Telegram-berichtenapp, gekoppeld aan mevrouw Sobchak, stond: “Generaal Sergei Surovikin is weg: levend en wel, thuis bij zijn gezin in Moskou.”
Geschreven door Alexei A. Venediktov, die leiding gaf aan het liberale radiostation Echo van Moskou totdat het Kremlin het vorig jaar sloot, zei maandag laat dat generaal Surovikin thuis was met zijn gezin.
“Hij is met verlof en staat ter beschikking van het Ministerie van Defensie”, schreef de heer Venediktov op zijn Telegram-kanaal.
Van oktober tot januari was generaal Surovikin de hoogste Russische officier die verantwoordelijk was voor de operaties in Oekraïne. Hij hield toezicht op de terugtrekking van Russische troepen uit Kherson en de verschuiving naar een defensieve strategie, waaronder de bouw van een muur van uitgebreide verdedigingswerken, bekend als de “Surovykinlinie”, die de Oekraïense troepen tegenhield in hun tegenaanval.
De heer Prigozhin kende generaal Surovikin omdat Wagner-strijders in Syrië hadden gediend met Russische troepen toen hij daar opperbevelhebber was. De leider van de huurlingen prees vorig jaar de benoeming van de generaal en beschreef hem als een legendarisch figuur en de meest capabele commandant in het Russische leger.
Maar in januari zette het Kremlin generaal Surovikin buitenspel en werd benoemd tot chef van de generale staf, generaal Valery V. Gerasimov, commandant van het toezicht op de strijdkrachten in Oekraïne. De verandering markeerde het begin van een breder machtsverlies voor de heer Prigozhin, die al snel in botsing kwam met generaal Gerasimov en de Russische minister van Defensie Sergei K. Shoygu, waar Wagners troepen zware verliezen leden toen ze probeerden de Oekraïense stad Bakhmut te veroveren.
Deze spanningen brachten de heer Prigozjin er uiteindelijk toe een kortstondige opstand te lanceren, die volgens hem gericht was op het afzetten van de twee Russische defensiechefs, en niet op het afzetten van president Vladimir Poetin.
Terwijl de speculaties over de verblijfplaats van generaal Surovikin in juli toenamen, vertelde een hooggeplaatst parlementslid, die aan het hoofd staat van de defensiecommissie van het Russische parlement, aan een verslaggever dat de generaal ‘een pauze nam’.
De heer Prigozhin kwam op 23 augustus om het leven toen een privévliegtuig dat hem en andere Wagner-leiders van Moskou naar Sint-Petersburg vervoerde, neerstortte in de Russische regio Tver. Amerikaanse functionarissen zeiden dat ze vermoedden dat een explosie aan boord van het vliegtuig de crash had veroorzaakt.
Het Kremlin omschreef westerse suggesties dat Poetin bij de gebeurtenis betrokken was als een ‘absolute leugen’.
Valeria Safronova Bijgedragen aan rapporten.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Zal het winnen van een motie van vertrouwen voldoende zijn om Hamza Yusuf te redden?
Hamza Yousaf zal de functie van eerste minister van Schotland niet neerleggen
Een in Gaza geboren meisje stierf nadat haar moeder was vermoord