Leiders op Pittsburgh Public Schools stellen hun gewicht achter de verbetering van de leesscores van de derde klas-een indicator voor het succes van studenten op de lange termijn.
Maar hoofdinspecteur Wayne Walters vertelde de bestuursleden woensdag dat het district meer opgeleide leesspecialisten nodig heeft om de naald te verplaatsen. Hij merkte op dat de vacatures van leraren opwaartse vooruitgang moeilijk hebben gemaakt om te bereiken, ondanks dat PPS een nieuwe gegevens-geïnformeerde benadering van leesinstructies implementeert op K-5 en K-8 Schools Districtwide.
“En in sommige van onze ruimtes, om een pluim te geven aan enkele van onze opdrachtgevers, hebben we opdrachtgevers die intrekken (en) lesgeven omdat we geen leraren kunnen vinden,” zei Walters.
In november hebben PPS-leiders een reeks nieuwe strategieën aangegeven-bepaald door de meest recente staatstestscores van de derde graad-om de leesvaardigheid in de derde klas in het hele district te stimuleren.
Het plan omvatte het plaatsen van geletterdheidscoaches in districtsbasisscholen, het identificeren en delen van best practices tussen gebouwen en het onderscheiden van studenteninstructie om aanhoudende raciale en economische prestatiekloven aan te pakken.
Het is te vroeg om te vertellen hoe effectief deze methoden zijn geweest: het district moet de scores nog vrijgeven van een middenjaarsbeoordeling die deze maand is uitgevoerd, en PPS begon pas net zijn nieuwe strategieën te implementeren toen studenten in november een vergelijkbare evaluatie namen.
Maar Walters zei dat het district meer capaciteitsopbouwen te doen heeft voordat inhoudelijke verandering kan worden gezien. Hij zei dat hoewel geletterdheidscoaches idealiter bij elk gebouw zouden worden gebruikt, het district slechts 13 bij personeel heeft om zijn 34 scholen te dekken die K-5- en K-8-studenten bedienen.
Elke instructeur krijgt drie scholen toegewezen om tussen te roteren, waardoor leraren zijn instructie over bezoeken kunnen verbeteren.
“Ik denk dat er een ruimte is waar ze allemaal het potentieel hebben, maar ik weet niet zeker of we de kernstructuren en strategieën hebben geïnvesteerd om hun capaciteit op te bouwen op manieren die echt transformerend zijn op hoog, hoog niveau,” zei Walters.
“We proberen meer tijd te sturen naar de studenten (en) de scholen die de hoogste behoeften hebben,” ging hij verder. “Maar het is zeker niet het vervullen van een equity -doelstelling en zeker niet iemand om een capaciteit op te bouwen die ik zou willen hebben.”
Leiders willen elders vooruitgang weerspiegelen
Walters vertelde bestuursleden dat het district de nadruk zal leggen op de professionele ontwikkeling in lesontwerp en observaties van leraren terwijl het verder gaat bij het monitoren van leesscores van de derde graad.
Hij zei dat een overzicht van de gegevens van de afgelopen maanden aantoonde dat de observaties van leraren informeeler waren uitgevoerd, zonder speciale tijd voor voorbereiding, feedback en reflectie.
Beheerders zullen dit jaar ook informatie gebruiken die tijdens de klasbezoeken is verzameld om zijn geletterdheidscoachingpraktijken tijdens de schooldag te verfijnen en op te voeren. Tussen het voorbereiden van de klas, het beoordelen en de uitgegeven periodes voor het dekken van vacatures, hebben veel leraren een beperkte tijd voor professioneel leren.
“En dus moeten we sommige dingen anders doen om echt elementaire leraren te geven die een heel groot bord hebben … tijd en ruimte om van anderen te leren, om werk ervaren van werk te hebben en hun volledige dag niet alleen te besteden aan lessen,” voegde Walters eraan toe.
Slechts 46,2% van de derde klassers van PPS scoorden ‘bekwaam’ of hoger op de leesexamens van vorig schooljaar. Dat wordt vergeleken met 55,5% van de derde klassers van het district in 2018.
Elementaire testscores in zowel lees- als wiskunde zijn onder pre-pandemische niveaus gedaald in Pennsylvania en landelijk, volgens de laatste resultaten van de National Assessment of Educational Progress (NAEP).
PPS heeft vorig schooljaar een nieuw K-5-leescurriculum overgenomen om ervoor te zorgen dat studenten toegang hebben tot materialen die worden ondersteund door het laatste onderzoek in leesinstructies. Open Court Reading benadrukt fundamentele vaardigheden zoals foniek en bouwt een hoeveelheid onderzoek op die bekend staat als de ‘Science of Reading’.
Staten zoals Mississippi hebben hun toewijding aan deze aanpak verklaard, waarbij lerarenopleiding nodig is in zijn kerncomponenten en gerichte interventies voor worstelende studenten financieren. Deze inspanningen hebben ertoe geleid dat Mississippi vooruit sprong in landelijke ranglijsten van leesvaardigheid, en de vierde klassers van de staat presteerden beter dan hun tegenhangers in Pennsylvania op het NAEP-examen van 2024.
Walters zei woensdag dat hij graag de vooruitgang van Mississippi wil nabootsen “in de mate dat we kunnen” zonder extra financiering voor hun inspanningen. De onlangs gelanceerde Pennsylvania Literacy Coalition en State Wetgevers hebben aangedrongen op een $ 100 miljoen geletterdheidsprogramma, gemodelleerd naar dat in Mississippi, in het volgende budget.
Regering Josh Shapiro tekende vorig jaar een wetsvoorstel in de wet waarbij het ministerie van Onderwijs van de staat een raad van 20 geletterdheidsexperts op te richten. Het panel is belast met het maken van drie lijsten met evidence-based bronnen om de geletterdheid van studenten te verbeteren, vanwege districten vóór 1 juni 2025:
- Curricula lezen voor K-3-studenten die zijn afgestemd op de wetenschap van het lezen
- Trainingsprogramma’s voor schoolleraren in gestructureerde geletterdheid
- Universele screeners van hoge kwaliteit die helpen bij het identificeren van worstelende lezers, evenals bewezen strategieën voor interventie.
Maar hoewel eerdere versies van de wetgeving scholen zouden hebben opgelegd om de curricula van de lijst te gebruiken en drie keer per jaar K-3-studenten te screenen, lieten wetgevers de vereisten van de definitieve versie vallen nadat ze er niet in slaagden de financiering ervoor te krijgen.
PPS-bestuurslid Sala Udin, die aan het einde van zijn ambtstermijn zal aftreden, drong er bij zijn collega’s op aan om prioriteit te geven aan de leesverbeteringen van de derde klas bij het opstellen van toekomstige budgetten.
“We hebben hoge doelen, maar ik weet niet zeker of we die doelen gaan bereiken als we het blijven doen zoals we het doen,” zei Udin.
Directeur Tracey Reed zei dat het district ook moet blijven leren en aanpassingen moet maken terwijl het zijn lopende strategieën en toekomstige testscores bewaakt.
“We willen niet dat kinderen gewoon een gestandaardiseerde test kunnen doorstaan,” zei ze. “We willen dat ze daarboven uitblinken.”
“Maar we moeten op dat punt komen,” ging Reed verder. “En als we de test gebruiken om het onderwijs te veranderen en de manier waarop we nadenken over scholing te veranderen en om de manier te veranderen waarop opdrachtgevers omgaan met leraren, als we de tests op die manier gebruiken, dan zullen we de resultaten voor kinderen verbeteren.”
