Het is een maandagavond in Pittsburgh – Garfield, om precies te zijn. De avond is koud en donker. Maar een kleine manier in Penn Avenue is er een kleine brouwerij met enorme ramen aan de voor- en zijkant, met felle lichten en luide stemmen en muziek en gelach die uitkomen.
Two Frays Brewery is warm en gastvrij. En wanneer de voordeur open zwaait, rent de sfeer naar voren en wikkelt zich rond voorbijgangers, en nodigt ze uit om te genieten van een biertje of twee. Of drie.
In het begin is er niets vreemds aan de scène. Maar als je naar de bar loopt en probeert een biertje te bestellen, hoor je iets dat je misschien verbaast: twee Frays verkopen vanavond geen bier.
Geen bier met meer dan 0,5% alcohol erin, hoe dan ook.
Moderatie maandag, of “Mod Monday” zoals het bekend is, is een wekelijks evenement tijdens droge januari in Two Frays Brewery, waar, alleen voor de nacht, alleen niet-alcoholische dranken te koop zijn. Zodra februari rondloopt, is de brouwerij van plan het evenement eenmaal per maand te organiseren.
En wanneer de eigenaren – echtpaar Jenn en Mike Onofray – zeggen dat er geen alcohol te koop is, is dat precies wat ze bedoelen.
“We verwijderen alle alcohol overal in de taproom,” zei Jenn Onofray. ‘Je kunt het niet doen om te gaan. Je kunt geen vierpakket pakken en zeggen: ‘Nou, ik ga het thuis drinken.’ We hebben ze niet te koop voor de avond. “
De vraag naar niet-alcoholische (NA) dranken neemt toe in Pittsburgh en in het hele land. Alleen al in 2024 schoot niet-alcoholische bierverkoop landelijk met 30%op. Brewery’s, bars en andere lokale bedrijven nemen kennis. Twee Frays Brewery, Trace Brewing en East End Brewing zijn slechts enkele ambachtelijke bierbedrijven die nu NA Beverages aanbieden.
Deze toename van de populariteit voor niet-alcoholische dranken kan ook worden beïnvloed door het recente advies van de chirurg-generaal die alcohol koppelt aan sommige vormen van kanker. Het advies wijst erop dat elk jaar ongeveer 20.000 alcoholgerelateerde sterfgevallen door kanker optreden, een aantal dat de 13.500 doden die jaarlijks optreden als gevolg van drinken en rijden overtroffen. Het adviseerde ook dat de huidige labels die op alcoholische dranken worden geplaatst prominenter zijn en taal omvatten die consumenten waarschuwt voor kankerrisico’s die verband houden met het drinken van alcohol.
In de toekomst wordt verwacht dat niet-ALC bij thuisverkoop in 2029 met 4,63% zal stijgen. En dat ondanks het feit dat het opwaartse traject van de ambachtelijke bierindustrie de afgelopen jaren is afgestemd.
Om de curve voor te blijven, worden brouwerijenigenaren op verschillende manieren sluw-nieuwe eetgelegenheden, meer gezinsvriendelijke activiteiten en het toevoegen van cocktails aan hun menu’s. Maar gezien de recente groei in de populariteit van NA-dranken en een culturele verschuiving die alcoholmoderatie omarmt, is het brouwen van niet-alcoholische bieren ook een optie voor brouwerijen die competitief willen blijven.
Maar brouwerijen zijn niet de enige spelers in het niet-Alc-spel. Hoewel sommigen, net als twee frays, werken met andere bedrijven die niet-alcoholische opties bedienen. En een van hen is een steunpilaar bij elk Mod Monday -evenement.
Vijf jaar op de open weg
Mel Babitz is de eigenaar van de Open Road-een flessenwinkel en bar die uitsluitend niet-alcoholische dranken serveert. En hoewel Two Frays een indrukwekkende verzameling niet-alcoholische dranken op hun brouwerij heeft verzameld, heeft de Open Road nog een paar NA-opties voor klanten-eigenlijk honderden meer.
‘Dus we hebben een klein beetje van alles van de open weg, ‘zei Babitz, pronkt met haar pop-upstandaard op twee Frays Brewery op een Mod Monday-evenement tijdens een droge januari. “We dragen niet-alcoholisch alles-bier, wijn, sterke drank, cocktails, ciders, kant-en-klare opties en functionele dingen met actieve ingrediënten die mogelijk opbeuren of helpen met slaap of focus of angst.”
De open weg verkoopt ook vele andere niet-alcoholische producten, zoals THC/CBC-frisdranken.
Deze mod maandag is een bijzonder zoete voor Babitz – de Open Road viert vijf jaar in zaken. Omgeven door tientallen mensen, wordt Babitz overroepen aan de bar en geïntroduceerd door Jenn Onofray. Terwijl ze haar weg rond de bar werkt om de menigte van supporters onder ogen te zien, wordt een fel oranje en witte verjaardagstaart met een “5” kaars voor haar geplaatst.
Babitz, op het punt van tranen met een enorme glimlach op haar gezicht, houdt haar handen hoog terwijl de menigte “Happy Birthday” zingt en juicht haar prestatie toe. Vlak voordat ze de cake sneden, neemt Babitz even de tijd om met de menigte te praten.
“Voor iedereen die ik ken-die ik al heel lang ken, of voor een minder lange tijd, of net onlangs ontmoet-bedankt voor het ondersteunen of geïnteresseerd zijn in niet-Alc, en dit was super verschillend vijf tot zeven Jaren geleden begon dit. “
De Open Road deelt momenteel de winkelruimte in Lawrenceville. Maar niet lang. Het bedrijf is weken verwijderd van het verhuizen naar een magazijn van 2.000 vierkante voet in Garfield, nabij Two Frays Brewery.
De (niet-alcoholische) bierbedrijf
Mike Onofray, mede-eigenaar en brouwmeester van Two Frays Brewery, is zich bewust van de flatline in de industrie als het gaat om ambachtelijk bier. Hij crediteert het succes van hem en vrouw Jenn Onofray, althans gedeeltelijk, bij het betreden van het niet-alcoholische drankenspel.
‘Deze industrie bloeit niet, denk ik, ‘zei Onofray. Hij opende twee frays in 2020 toen ambachtelijke brouwingen nog steeds gestaag naar boven trend waren, zowel in Pittsburgh als nationaal. “Weet je, een deel van de reden waarom twee Frays het nu goed doen, is omdat we niet-alcoholisch doen.”
Ondanks de toename van de populariteit met niet-alcoholische drankenopties, is er nog steeds enige aarzeling met sommigen als het gaat om het volledig omgaan met de niet-Alc-beweging. Vooral wanneer mensen in herstel worden overwogen.
Dr. Scott Cook is de regionale medische directeur bij herstelcentra van Amerika en werkt al meer dan 20 jaar in verslavingsgeneeskunde. Dr. Cook wijst erop dat ‘niet-alcoholisch’ niet noodzakelijkerwijs ‘alcoholvrij’ betekent. Veel niet-alcoholische dranken hebben sporen van alcohol in hen, minder dan 0,5.%-wat in lijn is met de FDA-voorschriften.
Naast het percentage alcohol zelf, betoogt Dr. Cook echter dat zelfs als een drank niet-alcoholisch is-of zelfs alcoholvrij-het nog steeds kan activeren voor mensen die met nuchterheid handhaven of worstelen. Hij zegt dat alleen in een omgeving zijn die alcohol biedt, problematisch kan zijn.
“Als je denkt aan niet-alcoholische dranken zoals bier of wijn, is de gedachte dat het de smaak van het drankje nabootst, maar er is weinig of geen alcoholgehalte,” zei Dr. Cook. “En dat is alleen problematisch vanwege de trigger die het in de hersenen zet, waar het mensen herinnert aan de stof waarmee ze worstelden. Sommige mensen doen het goed met het gebruik van deze methodologie, maar andere mensen zullen in een terugval glijden, alleen omdat het zo vergelijkbaar is en soortgelijke proeverijen dat het de hersenen veroorzaakt. “
Hoewel onderzoek naar de impact van niet-alcoholische dranken op mensen die hebben geworsteld met alcoholmisbruik schaars is, hebben studies aangetoond dat hunkering en de wens om alcohol te drinken kan toenemen na de consumptie van niet-of-laag-alcoholische dranken.
Twee Frays Brewery -eigenaren Jenn en Mike Onofray zijn zich ervan bewust dat smaak en setting kunnen activeren. Het informeerde hun beslissing om de verkoop van alcohol helemaal te stoppen tijdens hun Mod Monday -evenementen.
“Dat is het unieke ontwerp van deze nacht, is dat ze in een barruimte willen zijn,” zei Jenn Onofray. “Ze zijn oké om in een barruimte te zijn, maar ze willen niet in de buurt van alcohol zijn en dat is extreem moeilijk te vinden.”
Volgens Jenn en Mike was Two Frays Brewery niet alleen de eerste ambachtelijke brouwerij in Pittsburgh die niet-alcoholische opties brouwde en verkocht, ze waren de eerste ambachtelijke brouwerij in heel Pennsylvania om dit te doen. Maar terwijl andere ambachtelijke brouwerijen in de stad sindsdien NA -opties hebben toegevoegd aan hun aanbod, is twee Frays mogelijk de enige die de verkoop van hun alcoholische opties in hun brouwerij voor een evenement stopt.
Uniek voor de brouwerij is ook het aantal niet-alcoholische opties op hun selectie. In zes variëteiten zijn Jenn, Mike en hoofdbrouwer Lauren Hughes erin geslaagd om voldoende interne opties te creëren om de meeste mensen die door hun deur lopen tevreden te stellen. Dat is het gevolg van het motto van hun bedrijf: “voor elk wat wils.”
“Onze North Star is ‘voor elk wat wils’,” zei Jenn Onofray. “Het is een North Star omdat ik niet denk dat we er ooit zullen komen. Kunnen we echt praktisch voor elk wat wils hebben? Nee, maar het is een North Star voor ons waar we voor blijven fotograferen. “
“Something For IEDEREEN” is een motto dat door de brouwerij doordringt. Of het nu gaat om de brouwers die experimenteren met nieuwe methoden voor het maken van NA -bieren, het eigendom van de alcoholverkoop voor een avond, of zelfs een enkele Beertender die een verbinding maakt met een verrassende gast.
Een boeddhistische monnik loopt een bar binnen
Yangzer El is veel dingen. Hij is een multidimensionale kunstenaar en een professionele danser. Hij is ook een model en een muzikant. Hij is ook een bekende Beertender bij Two Frays Brewery, waar hij bijna elk Moderation Monday-evenement heeft gewerkt.
“Beertender” bij een kleine brouwerij is niet zo glamoureus als zijn andere titels. Maar als je op zijn bar op een maandagavond zit en met hem praat, zul je vrij snel ontdekken dat Yangzer, de man die pinten achter de bar slingert, nuchter is.
“Ik heb vrijwel elke maandag gewerkt en het is een heel belangrijk ding voor mij omdat nuchter zijn en voor andere mensen,” zei El. “Ik heb het gevoel dat het belangrijk zal zijn om iemand te hebben die hun drankjes schenkt om iemand te zijn waarmee ze zich kunnen verhouden.”
Maar van alle mensen die El op Mod Mondays heeft gediend, valt de ene meer op dan de anderen.
‘Ik heb vorige week eigenlijk iemand ontmoet. Hij was een monnik – een boeddhistische monnik, ‘herinnerde El zich slechts enkele ogenblikken voordat Andrew Freitas binnenkwam.
‘Ik ben onlangs naar Pittsburgh verhuisd na zes jaar wonen in boeddhistische kloosters, ‘zei Freitas. ‘Het was een geweldige ervaring. Ik heb veel over mezelf geleerd. Maar toen nam ik op een gegeven moment een beslissing dat ik denk dat ik dat had genomen voor zover ik het zou kunnen nemen. “
Na een paar maanden geleden het kloosterleven te hebben verlaten, verhuisde Freitas naar Pittsburgh om dichter bij zijn familie te zijn. 11 jaar eerder worstelde Freitas met alcoholmisbruik en besloot hij helemaal te stoppen met drinken. Sindsdien heeft hij zijn nuchterheid gehandhaafd.
Freitas mist geen alcohol te drinken, maar de overgang naar soberheid was moeilijk voor hem.
“Mijn hele sociale leven was rond het drinken, dus het was echt moeilijk om aan te passen,” zei Freitas.
Nadat hij zich in Pittsburgh had gevestigd, googelde Freitas – die eruit wilden en socialiseren maar alcohol vermijden – “Sober Pittsburgh”. Twee Frays Brewery en hun niet-alcoholische mod Monday-evenement dook op. Kort daarna dwaalde Freitas de brouwerij binnen. El herinnert zich de nacht goed.
‘Hij was net een paar maanden geleden teruggekomen in de samenleving, ‘zei El. “En dit was zijn eerste ervaring ooit in een bar -schuine brouwerij te gaan en dan te zijn, wauw, alsof het volledig niet alcoholisch is. En hij was gewoon verbaasd. ‘
Sinds die nacht is Feitas een vaste waarde geworden op Mod Mondays.
“Ik ben erg dankbaar voor plaatsen zoals deze die een soort niet-alcoholavonden hebben,” zei Freitas.
Freitas is niet alleen. En zolang Two Frays Mod maandag organiseert, lijkt het waarschijnlijk dat ze een volle kamer hebben. Maar zelfs als niemand opduikt, en niet-alcoholisch bier blijkt een voorbijgaande nieuwheid te zijn voor de overgrote meerderheid van de mensen in Pittsburgh, is de kans groot dat ze nog steeds een nuchtere, voormalige boeddhistische monnik hebben die achter de bar op Moderation Mondays zit .
“Ik besloot zolang ze dit doen, ik ga opdagen,” zei Freitas.
Snelle feiten:
- Volwassenen 21+ dronken gemiddeld 9,9 liter bier in Pennsylvania in 2023.
- Met meer dan 3 miljoen vaten bier geproduceerd in Pennsylvania in 2023, is het geen wonder dat de staat tweede staat in de natie in de categorie. Voor de context is één vat bier ongeveer 31 gallons of ongeveer 330 pinten.
- Cinderlands Beer Company – Foederhouse nam goud tijdens de World Beer Cup 2024 met hun experimentele Beer Hill & Hollow: Cayuga.
- Burghers Brewing Company won zilver tijdens het 2024 Great American Beer Festival in de categorie “Smoke Beer” met hun interne brouwsel rookcontrole.
