Ouders en leden van de gemeenschap drongen vorige maand stortbeurt aan om het einde van het schooljaar in Pittsburgh Montessori te vieren – mogelijk een van de laatste op de huidige locatie van de school.
Pittsburgh Public Schools kondigden vorige maand een plan aan om scholen te consolideren en faciliteiten te verplaatsen naar locaties die goedkoper zijn om te onderhouden en te moderniseren. Onder het herziene plan zouden 12 scholen en negen faciliteiten worden gesloten.
Dat omvat het gebouw van Pittsburgh Montessori PreK-5 in vriendschap. De school – momenteel de enige volledig openbare Montessori -school in Pennsylvania – zou verhuizen naar de Linden -faciliteit in Point Breeze.
“Mijn bezorgdheid om naar Linden te verhuizen is gewoon dat we echt niet veel meer ruimte zullen hebben, en de bezorgdheid dat dit gebouw iets anders zal worden omgezet,” zei Montessori PTA -president Sara Leitera. “Ik ben een makelaar en ik ben in veel van deze gebouwen geweest die zijn gewijzigd in appartementen.”
PPS -beheerders hebben gezegd dat het verplaatsen van de school naar Linden hen in staat zou stellen om meer studenten in te schrijven in het gespecialiseerde programma. Consultants die door het district waren ingehuurd, projecteerden dat 141 nieuwe studenten zouden worden toegevoegd bij het verhuizen naar Linden.
Maar Leitera zei dat ouders sceptisch zijn.
“Omdat er geen duidelijke informatie voor ons is om toegang te krijgen, weten we niet noodzakelijk wat de verschillen tussen de gebouwen zullen zijn,” zei ze.
Het gebouw in vriendschap dat momenteel de Montessori -school herbergt, staat vermeld in het National Register of Historic Places. Het werd gebouwd in 1899 – rond dezelfde tijd werd de Montessori -pedagogiek ontwikkeld.
De Montessori-methode is een scholingstechniek ontwikkeld door Dr. Maria Montessori, een Italiaanse arts en opvoeder die in 1870 werd geboren. De educatieve filosofie prijzen kinderen die autonoom leren, en methoden richten zich op praktische leren.
Een ander veelgebruikt onderdeel is klaslokalen van gemengde leeftijd waar kinderen drie jaar bij dezelfde leraar blijven, wat bedoeld is om een band met die leraar te helpen vormen en oudere kinderen te laten helpen jongere kinderen te leren.
“Ik denk dat de gemeenschap hier geweldig is, omdat je kunt zien dat al deze mensen vandaag uitkwamen, ook al stroomt het,” zei Sarah Yazvac, een kunstleraar daar. “Het is een gekke wereld op de lagere school, dus het is leuk om die vrede, liefde en Montessori te hebben om terug te vallen.”
“Ik wou dat meer mensen er van wisten,” voegde Yazvac eraan toe. “Ik denk dat veel mensen er niets van weten, en dat is een barrière voor sommige mensen.”
Om zich in te schrijven voor magneetscholen, moeten PPS -families een extra aanvraagproces voltooien om een loterij te worden ingevoerd. De enige magneetschool die geen loterijsysteem gebruikt, is Pittsburgh Creative en Performing Arts, waarvoor audities nodig zijn.
De magneetprogramma’s van het district worden consequent geprezen als een van zijn beste, maar gezinnen, studenten en schoolbestuursleden hebben hen ook bekritiseerd voor het bestendigen van verschillen in middelen en schoolomgevingen.
Studenten bij Pittsburgh Montessori zijn 65% wit, terwijl het totale studentenlichaam van het district 30% wit is. De families van de school zijn ook minder kans om economisch achtergesteld te zijn dan in het district als geheel.
Onder het huidige voorstel voor het afsluiten van de school zouden de meeste magneetscholen worden afgebouwd en zullen in plaats daarvan hoogbegaafde diensten worden geleverd op buurtscholen. Het Montessori -programma zou een van de weinige scholen zijn, en de enige lagere school, om een magneet te blijven.
Bij het verhuizen naar Point Breeze, zou Linden PREK-5 sluiten en zouden zijn studenten prioriteit krijgen bij het registreren voor Pittsburgh Montessori. Maar ouder Jessica Ghilani uitte zijn bezorgdheid dat de overgang meer ouders en studenten ertoe zou brengen om te overwegen het district te verlaten.
“Ik weet niet zeker of er een plan is voor hoe deze mogelijke faciliteitenverandering verandert, zal meer stimulans veroorzaken voor mensen om te vertrekken, en dat is iets waar ik me echt zorgen over maak,” zei ze. “Mijn kinderen hebben al veel meer overgang in hun vrienden ervaren die al vóór dit alles naar de (buitenwijken) zijn verhuisd,” zei ze.
Andere ouders zeiden echter dat ze de verhuizing begrepen, vooral omdat het huidige gebouw in vriendschap niet toegankelijk is voor studenten met een handicap en geen airconditioning heeft. Studenten moeten vaak op afstand leren als het weer warm wordt.
“Ik zou graag fondsen willen zetten om de school op te knappen en niet te zien veranderen in appartementen,” zei Natalie Antonucci. “Maar ik realiseerde me ook dat dit niet de enige school is binnen Pittsburgh Public Schools. Er zijn veel andere scholen die geld nodig hebben voor dingen die veel meer behoefte hebben dan Montessori. Ik ga Montessori volgen waar het ook gaat.”
PPS schat dat de totale kostenvermijding voor het sluiten van het huidige Montessori -gebouw in vriendschap $ 16,6 miljoen zou zijn.
Het schoolafsluitingsplan is niet afgerond; Het vroegst dat schoolbestuursleden het plan zouden goedkeuren is september.
