Toen ik begon te bellen naar een nieuwsbriefverhaal over hoe de kunstgemeenschap van Pittsburgh zich voelt over de nieuwe administratie in Washington, was het maandagochtend. Ik ging mensen vragen naar de gevolgen van de uitvoerende bevelen van president Donald Trump die diversiteit, equity en inclusie (DEI) -programma’s in federale agentschappen beëindigen en het geslacht beperken tot “twee geslachten, mannelijk en vrouw geheel.
Tegen dinsdagochtend was er een geheel frisse rimpel die ik niet eens had verwacht.
Het laatste memo van president Donald Trump bestelde een tijdelijke pauze in federale financiële bijstand. Het werd nooit van kracht: ten eerste gaf een federale rechter een verblijf tot maandag en tegen woensdagmiddag had Trump de bestelling blijkbaar volledig ingetrokken.
(Hoewel een post op X door perssecretaris van het Witte Huis Karoline Leavitt kort nadat de ontbinding van de bestelling was aangekondigd, weinig deden om te verduidelijken wat de bestelling daadwerkelijk betekende – op het moment van de pers, blijft het onduidelijk hoe deze situatie uiteindelijk zal worden opgelost).
In elk geval, gedurende 36 uur, zorgen door menselijke dienstverlenende instanties en ambtenaren dat de bevriezing alles zou beïnvloeden, van Medicaid tot SNAP-programma’s werden opgestapeld bovenop de onrust veroorzaakt door dingen zoals de ingepakt ijsaanvallen van de administratie en een bestelling die het geslacht beperkt Bevestiging van zorg voor minderjarigen.
De nieuwe presidentiële memo, die maandagavond aan het licht kwam, bevroor “alle activiteiten met betrekking tot verplichting of uitbetaling van alle federale financiële hulp.”
Vermoedelijk omvatte dit subsidies van de National Endowment for the Arts. In een stad als Pittsburgh vormen dergelijke subsidies een klein deel van de totale kunstfinanciering. Maar ze zijn belangrijk voor individuele groepen, van wie sommigen in Pittsburgh elk een paar weken geleden subsidies van $ 15.000 of meer hebben ontvangen.
“Het is echt extreem moeilijk dat dit gebeurt. En het schudt je echt tot de kern, ‘zei Kathryn Spitz Cohan, uitvoerend directeur van film Pittsburgh.
Eerder deze maand ontving haar groep $ 30.000 van de NEA om dit najaar de Three Rivers -film en Pittsburgh Shorts Festivals te programmeren. Spitz Cohan benadrukte dat kleine organisaties vooral niet kunnen plannen of ze plotseling hebben verteld dat geld dat hen werd beloofd, toch misschien niet uitkomt.
Andere lokale groepen die onlangs NEA -beurzen hebben ontvangen, zijn Pearlarts -beweging en geluid; Carnegie Mellon University; Stad van asiel; Stadstheater; Pittsburgh Opera; Pittsburgh Symphony Orchestra; Pittsburgh Cultureel Trust; en de Universiteit van Pittsburgh.
Misschien zijn de angsten die de presidentiële memo heeft aangewakkerd nu salved; Misschien niet. Maar dit was niet het eerste waarschuwingsschot voor de kunst. Van de drie dozijn uitvoerende bevelen tekende Trump Trump op zijn eerste dag in functie – net vorige week – één in de daling van wat zijn administratie ‘schadelijke uitvoerende bevelen en acties’ ondertekende door president Biden.
Een daarvan was uitvoerend order 14084, “promotie van de kunst, de geesteswetenschappen en het museum- en bibliotheekdiensten.” Biden ondertekende het in 2022 om het belang van de kunst te erkennen en om een verhoogde toegankelijkheid voor de kunst te vragen voor achtergestelde bevolking en verhoogde financiering en ondersteuning voor kunst en cultuur.
De ontbinding van Trump elimineerde ook de president van de President voor kunst en geesteswetenschappen, die Biden had hersteld na de ontbinding, in 2017, toen al zijn leden ontslag namen om te protesteren tegen de reactie van Trump, als president, voor de dodelijke blanke nationalistische bijeenkomst in Charlottesville, VA.
Lokale kunstleiders veroordeelden de nieuwe uitvoerende orde.
“Voor hen om dan te zeggen dat:” Oh, het land waardeert dit niet, er is geen toekomst hierin. ” Dit is voor mij het meest verpletterende aspect van deze uitvoerende orde, ”zei Sony Ton-Aime, uitvoerend directeur van Pittsburgh Arts & Lectures.
Patrick Fisher, uitvoerend directeur van de Greater Pittsburgh Arts Council, plaatste het uitvoerende bevel in de context van de geloften van de Republikeinen om de overheidsuitgaven te verlagen. Fisher zei dat de kunstsector nogmaals zal moeten beweren waarom deze ertoe doet. (Vergeet niet dat NEA -financiering in de jaren negentig een grote hit kreeg, nadat Republikeinen bezwaar hadden gemaakt tegen controversiële kunstprojecten die het had gefinancierd.)
Directeur James McNeel van het stadstheater zegt dat impliciete bedreigingen voor de financiering vooral hard raken in de uitvoerende kunsten, die nog steeds worstelen om het verloren publiek te herbouwen tijdens de pandemie. “Wat we meer dan wat dan ook nodig hebben, is stabiliteit”, zegt hij. In plaats daarvan, zegt hij, zijn ze getuige van chaos.
Afgezien van zorgen over financiering, beëindigen Trump’s uitvoerende orders die diversiteit, equity en inclusie (DEI) programma’s beëindigen en het geslacht beperken tot “twee geslachten, mannelijk en vrouw van alle rassen, etnische groepen en genderidentiteiten.
Deze week kondigde de Smithsonian Institution, een consortium van 21 musea die zwaar door federale dollars wordt gefinancierd, aangekondigd als reactie op het uitvoerende bevel dat het zijn diversiteitskantoor werd gesloten. Dat volgde op de aankondiging van de National Gallery of Art vorige week dat het zijn eigen DEI -programma’s annuleerde
Bovendien heeft de Trump -administratie aangegeven plannen om zich te richten op stichtingen en andere grote organisaties die DEI -waarden gebruiken en promoten.
Alles wat suggereert dat gemarginaliseerde stemmen, vooral queer gemeenschappen en kleurgemeenschappen, tegenwoordig bijzonder kwetsbaar zijn.
Lokale kunstleiders klonken tonen van vastberadenheid, zelfs verzet.
“Onze missie is onze missie en het blijft ongewijzigd”, zegt Henry Reese, mede-oprichter van City of Asylum, die schrijvers in hun thuisland vervolgden en elk jaar ongeveer 150 muziek- en literaire programma’s organiseert. “We zullen een rechtvaardige gemeenschap blijven bouwen door de vrijheid van creatieve meningsuiting te beschermen en te vieren. (COA locatie) Alphabet City zal een breed scala van ondervertegenwoordigde, gemarginaliseerde en experimentele stemmen blijven presenteren. ”
McNeel zegt dat hij gelooft dat het publiek van de stad een “echte honger” heeft om te leren over mensen die anders zijn dan zichzelf en om verschillende perspectieven te horen.
Hij merkt op dat de huidige show van City, de “The Real James Bond … was Dominicaanse” van Christopher Rivas, racisme, blanke suprematie en media -representatie van bruine en zwarte mensen aanpakt.
“Iedereen die zich in dit land gemarginaliseerd voelt waar we voor willen opkomen,” zei hij. Hij voegt eraan toe dat de show vier dagen na de inhuldiging van Trump is geopend en deelnemers in ‘verhaalkringen’ na de show waardeerden dat ze een veilige ruimte hebben om deze kwesties te bespreken.
Spitz Cohan zegt dat film Pittsburgh ernaar streeft om verschillende stemmen op het scherm te vertegenwoordigen. “Als je een kunstorganisatie bent … is het ingebouwd”, zegt ze. Ze voegt eraan toe dat ze als een kunstgroep in een democratische stad en een staat met een democratische gouverneur, ze zich enigszins geïsoleerd voelt in een manier waarop groepen in rode steden of staten dat misschien niet kunnen.
“Moreel is laag. Maar nogmaals, we zijn bezig met kunst, ”zegt Ton-Aime. “We zijn bezig met het maken van schoonheid uit het niets. Schoonheid maken van alleen verbeelding, alleen inkt op papier. ‘
“Dit gaat ons niet ontmoedigen.”, Voegt hij eraan toe. “In plaats daarvan zal dit onze missie belangrijker maken.”
Mark Southers, oprichter en artistiek directeur van Pittsburgh Playwrights Theatre Company, stelt dat kunstenaars een veerkrachtig stel zijn.
“Ik betaal geen enkele geest. Ik vind het verschrikkelijk (wat er gebeurt), maar ik haal mijn ogen niet van de prijs, namelijk om geweldig theater te produceren ”, zegt Southers, wiens bedrijf gespecialiseerd is in werken van Pittsburgh-gevestigde toneelschrijvers, waaronder August Wilson.
“Ik zie het theater niet noodzakelijkerwijs een hit nemen,” voegt hij eraan toe. “Ik denk dat er veel geweldig schrijven uit zullen komen, en veel geweldig theater.”
“We zijn voorbereid op het gevecht.”
