Op een recente middag sleepte Nick Baldauf een stuk wit doek van 11 vierkante voet over droge bladeren en vuil in Schenley Park. Baldauf, de vectorcontrolecoördinator van de Allegheny County Health Department, verzamelt wilde teken om te studeren als onderdeel van een surveillance -programma met het ministerie van Milieubescherming van de staat.
“Wat we doen is proberen te identificeren wat er is, wanneer ze zich voeden en wat de infectiescijfers van deze teken zijn,” zei hij.
Terwijl het doek achter hem sleept, scant Baldauf het om de 10 meter om te zien of er tikken aan vastharden. Hij bracht de ochtend door met het doen van dezelfde routine in het Highland Park van Pittsburgh. De teken die hij heeft verzameld, worden naar Harrisburg gestuurd, waar het ministerie van Milieubescherming de spinachtigen zal identificeren en te testen op ziekteverwekkers zoals de bacteriën die de ziekte van Lyme veroorzaken.
Hoewel teken het hele jaar door actief kunnen zijn, zijn ze vooral druk tijdens warmere maanden. In Highland Park verzamelde Baldauf 94 blacklegged tikken binnen 100 meter. Hij zei dat het te vroeg is om te zeggen of Allegheny County dit jaar teken ziet in vergelijking met voorgaande jaren.
Maar op het Tick Research Lab van Pennsylvania – dat is gevestigd aan de East Stroudsburg University met studielocaties in de hele staat – zeggen experts dat ze dit voorjaar aanzienlijk meer teken volgen.
Het tekenlaboratorium registreerde ongeveer twee en een half keer meer tiken in mei vergeleken met dezelfde tijd vorig jaar.
“Het is een heel ticky jaar geweest”, zegt Nicole Chinnici, directeur van het Dr. Jane Huffman Wildlife Genetics Institute, de thuisbasis van het Pennsylvania Tick Research Lab. “We zien sinds maart een instroom. Het is irritant druk geweest.”
Het lab ontvangt dit jaar ook meer inzendingen van bewoners, voegde ze eraan toe. Het Tick Lab biedt tekentestservices om te bepalen of een ingediende teek een lijst met pathogenen draagt. Voor inwoners van Pennsylvania is een basispanel dat kan testen op grote ziekte van Lyme, anaplasmose en andere meer gebruikelijke pathogenen gratis.
Chinnici merkte op dat een toename van inzendingen het gevolg zou kunnen zijn van meer bewustzijn over de testdiensten van het tekenlab, ze merkte ook op dat de zware hoeveelheid regenval dit voorjaar een geweldige omgeving biedt voor teken om te gedijen.
Het tekenlaboratorium ziet meer blacklegged teken en een stijging van een invasieve soort genaamd de Aziatische Longhorned Tick, die voor het eerst aankwam in Pennsylvania in 2020. Deze invasieve tekensoort is nu de op een na meest gemeenschappelijke teek in de staat.
Chinnici zei dat een factor die de beklimming van de Longhorned drijft, is dat de vrouwelijke bevolking parthenogenetisch is, wat betekent dat ze eieren kan leggen zonder te paren. Eén volwassen vrouw kan maar liefst 3.000 eieren leggen. Mannelijke Aziatische Longorned -teken zijn nooit verzameld in de VS, volgens het ministerie van Milieubescherming van het ministerie van Milieu.
In gebieden waar de Aziatische Longhorned Tik inheems is, is het bekend dat ze ziekteverwekkers die schadelijk zijn voor mensen en vee dragen. Maar in het Amerikaanse onderzoek is tot nu toe niet doorslaggevend geweest over de vraag of de Longhorned Tik pathogenen kan overbrengen zoals die die de ziekte van Lyme veroorzaken.
Hoe dan ook, meer teken in het algemeen betekent vaak meer met teken overgedragen ziekten voor mensen en huisdieren.
Chinnici zei dat nimfen voor blacklegged teken minder geneigd zijn om ziekteverwekkers te dragen in vergelijking met hun volwassen tegenhangers. Maar als ze dat doen, zei ze dat ze gevaarlijker kunnen zijn. “(Nimfen) hebben de neiging om (pathogenen naar mensen) over te dragen omdat ze klein zijn en we ze niet vaak zien.”
De grootte van een papaverzaad, nimf Blackleged tikken zijn gemakkelijk te missen, en je voelt ze misschien niet op je kruipen.
Blacklegged teken worden vaak geassocieerd met de ziekte van Lyme, en volgens gegevens van het Pennsylvania Department of Health, ziet de staat een seizoensgebonden stijging in Lyme -gevallen. In mei werden in mei ongeveer 1.260 gevallen gemeld en er worden naar verwachting in juni de gevallen sterk gestimuleerd. Vorig jaar verdubbelden de zaken tussen mei en juni, volgens gegevens van de staat.
De ziekte van Lyme is zeer te behandelen met antibiotica zoals doxycycline als het vroeg wordt gevangen. De vroege kenmerkende tekenen van de ziekte van Lyme zijn koorts, vermoeidheid, hoofd- en gewrichtspijn en een uitslag. Sommige patiënten melden langdurige symptomen, waaronder pijn, vermoeidheid of hersenmist, zelfs na de behandeling, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Een advies over de gehele staat die eind april werd uitgegeven door Pennsylvania Health Secretary Dr. Debra Bogen adviseerde medische functionarissen, artsen en ziekenhuizen om “verhoogde klinische vermoeden voor door teken overgedragen ziekten te handhaven.” Bogen merkte op een seizoensgebonden toename van de bezoekende bezoeken van teken bijten.
Teken verspreiden ook verschillende andere gevaarlijke ziekteverwekkers, waaronder babesiose, een rode bloedcelinfectie; en anaplasmose, een andere ziekte die zich verspreidt door de beet van een geïnfecteerde teek. In Pennsylvania nemen gevallen van anaplasmose toe. Gegevens van het staatsgezondheidsafdeling tonen aan dat de gevallen van anaplasmose bijna elk jaar sinds 2020 zijn verdubbeld. Er zijn gevallen gemeld in bijna elke provincie Pennsylvania.
Baldauf zei dat Allegheny County ook een “dramatische stijging” volgt in gevallen van anaplasmose.
Vroege tekenen van anaplasmose zijn voornamelijk griepachtige symptomen, waaronder koorts, koude rillingen, misselijkheid, braken, diarree en spierpijn. Gevallen in een vroeg stadium kunnen worden behandeld met antibiotica zoals doxycycline. Maar als ze onbehandeld blijven, kan anaplasmose ernstig worden, wat leidt tot ademhalings- en orgaanfalen.
Tekenen van anaplasmose beginnen binnen vijf dagen na een hap te verschijnen, hoewel symptomen één tot twee weken kunnen duren om te verschijnen. De vroegste symptomen van de ziekte van Lyme kunnen binnen enkele dagen verschijnen, maar in sommige gevallen kan het een maand duren voordat de symptomen zich voordoen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention moeten teken over het algemeen gedurende ten minste 24 uur aan een gastheer worden gehecht om bacteriën te kunnen overbrengen die de ziekte van Lyme kunnen veroorzaken, wat betekent dat snelle verwijdering ziekteverwijdering kan voorkomen.
Ziekte voorkomen door beten te voorkomen
Teken worden vaak gevonden in beboste gebieden, parken en tuinen, maar kunnen ook wonen in woongazons en struiken. Chinnici zei dat dit publiek bewust maakt van het voorkomen van tekenbeten die nog belangrijker zijn om ziekten te voorkomen.
“Elke keer dat je buiten bent – of je nu in je eigen achtertuin bent, tuinwerk doet, als je in een hoog gras zit, als je aan de randen van het bos bent, zul je worden blootgesteld aan teken,” zei Chinnici.
Ze zei dat na tijd buiten te hebben doorgebracht, mensen hun lichaam zouden moeten scannen op teken wanneer ze binnenkomen en snel ze met een pincet verwijderen. Volgens gegevens van Tick Lab is 90% van de teken te vinden op de haarlijn of achter de oren. Andere gemeenschappelijke gebieden tikken zijn de rug, benen, lies, borst en oksels.
Een andere manier om een teek te vangen voordat deze wordt bevestigd, is door lichtgekleurde kleding met lange mouwen te dragen en broekpoten in sokken te stoppen.
“Als de teken onder je kleding komen, zie je ze niet kruipen en kunnen ze zich hechten voordat je het weet,” zei Chinnici.
Douchen kort na binnenkomen kan ook voorkomen dat een teek zichzelf hechten, zei Baldauf. Sommige teken kunnen binnen enkele minuten worden bevestigd, maar anderen kunnen een uur of twee duren voordat ze een plek vinden om te voeden.
Baldauf stelt voor om kleding, schoenen en uitrusting te behandelen met een permethrin -tekenspray, een insecticide dat teken en muggen afstoot. Het afstotend kan maximaal zes weken duren, afhankelijk van hoe vaak de behandelde items worden gewassen. Permethrin mag niet direct op de huid worden gespoten en kan giftig zijn voor kleine dieren, waaronder katten.
Eigenaren van huisdieren moeten regelmatig de vacht van hun hond of kat scannen op teken nadat het dier buiten is geweest en goed aandacht schenken aan het hoofd, de nek, de oren en tenen.
