Karl Brown exporteert al meer dan drie decennia in 85 landen meer dan drie decennia in het buitenland in Pennsylvania.
Brown is de CEO van Pretzel Pete en SB Global in de buitenwijk van Philadelphia van Hatboro.
Opgericht in de jaren negentig, is het bedrijf gegroeid tot 60 werknemers. Doorgaans promoot de federale overheid de Amerikaanse export via verzekeringsgaranties via de export-importbank, die zegt dat het het afgelopen decennium $ 4,6 miljoen aan export heeft verkregen voor de lokale fabrikant.
Brown herinnert zich dat de VS een tarief van 25% oplegden op de invoer uit China tijdens de eerste ambtstermijn van president Donald Trump.
China nam wraak met 25% tarieven voor de invoer van de VS in ruil daarvoor, wat een grote deuk in zijn bedrijf maakte.
Destijds hadden consumenten in China een smaak ontwikkeld voor door Pennsylvania gemaakte snackproducten zoals pretzels en marshmallows. Decennia lang hadden Amerikaanse producten een cachet en verkocht voor hogere prijzen op de wereldwijde markten. Maar soms is de prijs te hoog, zelfs voor premiumproducten.
“Ik had een zeer substantieel bedrijf ontwikkeld in China, het was verreweg onze grootste markt,” zei Brown. “Als gevolg van de tarieven daalde ons bedrijf naar die markt met 80%, wat een zeer belangrijke hit was.”
Sindsdien heeft het bedrijf een klantenbestand opgebouwd in Canada en Duitsland.
Maar nu is er een wederzijds tarief van 25% voor goederen geëxporteerd naar Canada en 10% tarief voor de Amerikaanse export naar Duitsland onder de tweede termijn van Trump.
“Beide zijn in de cross-hairs geweest en hebben ofwel geïmplementeerd of dreigden om wederzijdse tarieven te implementeren,” zei Brown.
Hoewel sommige bedrijven het zich kunnen veroorloven om hun productiefaciliteiten te verplaatsen om tarieven te voorkomen, zou het voor lokale bedrijven moeilijk zijn om het personeelsbestand te vinden en het kapitaal aan te trekken om die snackproducten te produceren in markten zoals Canada.
“Het bewapening van tarieven aan onze kant is de verkeerde manier om het aan te pakken,” zei hij. In plaats daarvan staan er andere handelsbarrières in de weg.
Een paar weken geleden werden de overblijfselen van Brown’s export naar China geannuleerd.
De VS legde tarieven op tot 145% en China beantwoordt met 125% tarieven. Dat is een plakkerige situatie omdat veel export voor elk land op maat gemaakt zijn.
“We moeten soms verschillende ingrediënten gebruiken, we moeten bijna altijd verschillende verpakkingen gebruiken. We hebben grote kosten omdat we nu vastzitten aan (dat) product,” zei hij.
En als leveranciers strekken de prijscontracten meestal tussen zes maanden tot een jaar uit, dus als de kosten van ruwe ingrediënten die in de VS worden geïmporteerd midden in contract gaan, eet de fabrikant het kostenverschil.
Voor nu verwacht hij de prijzen met minstens 10%te verhogen.
“Maar als we aanwijzingen beginnen te krijgen dat dit na 90 dagen niet zal worden opgelost, moeten we scenario’s moeten overwegen waarin we veel meer dan 10%zullen worden geconfronteerd,” zei hij.
Pennsylvania -bedrijven exporteren elk jaar miljarden producten over de hele wereld. Volgens US Census -gegevens is de grootste exportmarkt Canada, die 27% van alle overheidsuitvoer in 2024 vertegenwoordigde in totaal $ 14,2 miljard. Dat wordt gevolgd door Mexico, China, Nederland en Japan.
De beste export naar Canada zijn computers en elektronica, chemicaliën en machines.
Bedrijven exporteerden voor $ 634 miljoen aan suiker- en zoetwarenproducten naar Canada en $ 87 miljoen naar Mexico vorig jaar, stelt Census Data.
Bedrijven in de hele staat exporteerden in 2024 $ 3,4 miljard aan producten naar China. De top drie exportsectoren waren kolen- en petroleumproducten, machines en farmaceutische producten. Pennsylvania -bedrijven exporteerden vorig jaar ook $ 68 miljoen vlees naar China, volgens Census -gegevens.
Om de wereldwijde handel te vergemakkelijken, vooral onder exporteurs van kleine bedrijven, zijn er geen centra voor technische bijstand, zoals de Wereldhandelscentra.
Thomas Young is de CEO van World Trade Center van Greater Philadelphia, dat 150 ledenbedrijven vertegenwoordigt van Life Sciences, geavanceerde productie en voedselprocessors.
Young zei dat de grote marktschommelingen tijdens de handelsoorlog verontrustend zijn geweest voor bedrijven. Ongeveer 60% van de leden van het lokale World Trade Center zijn exporteurs en 40% zijn importeurs, zei Young.
“De volatiliteit van dit alles is wat veel van mijn leden nu weggooide,” zei hij. Maar over het algemeen hebben de meeste bedrijven een langetermijnweergave.
Sommigen versnellen hun plannen voor nearshore -operaties die hen dichter bij de VS brengen om zware tarieven te voorkomen, zei Young.
“Ze zijn nu nog steeds op dat moment waar ze voorzichtig optimistisch zijn over de markt, over tarieven,” voegde hij eraan toe.
Volgend jaar organiseert Philadelphia het Global Business Forum, waar 300 World Trade Centers uit 90 verschillende landen.
“Dit geeft ons de kans om zakelijke leiders van over de hele wereld te hebben, investeerders van over de hele wereld, zelfs sommige overheidsmensen van over de hele wereld tot Philadelphia,” zei hij. “Veel mensen, onze partners, houden ons nauwlettend in de gaten. Ze kijken de Verenigde Staten heel nauwlettend om niet alleen te begrijpen wat er gebeurt rond tarieven, maar ook wat er gebeurt rond immigratie.”
