Het kan verleidelijk zijn om tijdens het rijden naar je telefoon te kijken om de routebeschrijving te bekijken of een nieuw nummer te kiezen.
Maar die kleine blikken kunnen een groot risico met zich meebrengen, aldus David Buono, adjunct-commissaris voor verzekeringen in Pennsylvania.
“Wist je dat je met een snelheid van 55 mijl per uur een sms-bericht stuurt met alleen maar ‘hallo’, je de afstand van een voetbalveld kunt overbruggen zonder zelfs maar te kijken?” Buono zei tijdens een maandagevenement op de Red Land High School in York County, waar hij een nieuwe sociale-mediacampagne lanceerde voor de Teen Driver Safety Week.
Het initiatief van de Pennsylvania Departments of Transportation, Education, Insurance en de Pennsylvania State Police (PSP) heeft tot doel jonge automobilisten voor te bereiden op de risico’s van het verkeer, van wat ze moeten doen in geval van pech tot de stappen die ze moeten nemen als ze door de politie worden aangehouden.
“Tieners beginnen nog maar net deze cruciale vaardigheden te leren en te oefenen die nodig zijn om veilige chauffeurs te worden”, aldus adjunct-secretaris van het ministerie van Onderwijs Angela F. Fitterer. “Als tieners leren anticiperen op risico’s in plaats van erop te reageren, worden ongelukken veel minder waarschijnlijk.”
De campagne komt nadat de wet van Paul Miller op 5 juni van kracht werd, waardoor chauffeurs in Pennsylvania kunnen worden aangehouden en beboet voor elke activiteit waarbij een handheld-apparaat betrokken is, niet alleen voor sms’en.
“Een van de grootste uitdagingen waarmee we op onze wegen worden geconfronteerd, is afgeleid rijden”, zegt PSP-communicatiedirecteur Sgt. Logan Brouse bij het lanceringsevenement. “Het is vooral belangrijk dat jongere automobilisten begrijpen dat je niet zomaar je telefoon kunt pakken als je voor een rood licht staat.”
Auto-ongelukken zijn een van de belangrijkste doodsoorzaken onder tieners. In Pennsylvania waren er van 2021 tot 2025 79.625 ongevallen waarbij ten minste één 16- tot 19-jarige bestuurder betrokken was, met 486 dodelijke slachtoffers tot gevolg.
Ouders en andere bestuurders zijn er ook verantwoordelijk voor dat tieners veilig onderweg zijn, zegt Matt Gay, assistent-hoofdinspecteur van het West Shore School District.
“We kunnen studenten de verkeersregels leren, we kunnen studenten leren hoe ze voertuigen moeten besturen, maar de echte test komt wanneer die studenten op dat moment beslissingen moeten nemen”, zei Gay. “Laten we niet vergeten dat onze studenten ook naar ons kijken. We modelleren het gezonde beoordelingsvermogen dat we willen dat ze tonen. Ze kijken hoe we rijden. Ze zien of we onze telefoons opbergen. Ze merken of we onze veiligheidsgordels omdoen. Ze horen hoe we over andere bestuurders praten. Die alledaagse momenten zijn belangrijk.”
