Een wetsvoorstel in de Senaat van Pennsylvania zou de financiering intrekken van gemeenschappen die proberen het boren van schalie binnen hun grenzen te beperken. Het is een van verschillende energie- en omgevingsgerelateerde maatregelen die worden overwogen door staats- en federale wetgevers.
Julie Grant van de Allegheny Front sprak met David Hess, voormalig secretaris van het Pennsylvania Department of Environmental Protection, en redacteur van de PA Environment Digest -blog, om een paar nummers in te halen.
David Hess: Welnu, deze wetgeving maakt echt deel uit van een georganiseerde poging van de schaliegasindustrie in Pennsylvania om gemeenschappen te blokkeren om dingen te doen zoals het vergroten van de veiligheidszones of tegenslagen van schaliegasfaciliteiten. Op dit moment is er slechts een tegenslag van 500 voet van een schaliegasput naar een huis, en dat is van de put zelf tot het huis, niet het putkussen.
Veel mensen wonen op dit moment letterlijk op slechts 500 voet verwijderd van dingen zoals schaliegasboorboorvlammen die ze op elk moment van de dag of nacht hun slaapkamerramen kunnen zien. Het milieugezondheidsproject in het zuidwesten van Pennsylvania kwam met enkele aanbevelingen om dat met 3.200 voet te vergroten. Cecil Township in Washington County is op de voorgrond geweest en ze namen een tegenslag en veiligheidszone van 2500 voet over.
Senaatsrepublikeinse wetgeving straft deze gemeenschappen echt. Ik bedoel, deze wetgeving werd aangekondigd binnen enkele weken na het feit dat Cecil Township hun verordening aannam. Weet je, gemeenschappen zijn gewend geraakt aan deze Act 13 -impactkosten ter ondersteuning van hun gemeenschapsprojecten en het terugbetalen van de soorten negatieve effecten die deze schaliegasoperaties hebben.
Ik bedoel, Cecil Township heeft bijvoorbeeld op dit moment vijf putpads. Ze kregen 63 vergunningen voor individuele putten door Dep. Het is niet alsof ze op dit moment geen schaliegaseffecten hebben, en deze rekening zou het geld wegnemen dat ze nu krijgen voor die impact. Dus het is gewoon grof oneerlijk.
Wat de negatieve gevolgen betreft, denk ik dat alleen Cecil Township vijf openbare hoorzittingen had, urenlang, elk van hen. En ze documenteerden de soorten effecten, alles, van het vrachtwagenverkeer dat van en naar deze pads gaat, tot luchtvervuiling, je hebt chemicaliën die worden uitgestoten tijdens de verschillende fasen van deze operaties, van benzeen en tolueen, tot andere bekende kankerverwekkende middelen.
Er is slechts een hele reeks effecten die door deze hoorzittingen zijn gedocumenteerd in niet alleen Cecil Township, maar door meerdere gezondheidsstudies, ook door het ministerie van Volksgezondheid. Ik bedoel, deze effecten zijn bekend en deze gemeenschappen proberen gewoon hun bewoners beter te beschermen.
Het is uit de commissie gemeld. Ik verwacht dat de senaat er actie op zal ondernemen voordat ze naar huis gaan voor de zomer. Het huis kan het al dan niet opnemen. De wetgeving is echt een belediging voor niet alleen lokale functionarissen, maar ook voor mensen die naast deze operaties moeten wonen.
Senator (Gene) Yaw, de tweede sponsor van de wetgeving en de meerderheidsvoorzitter van de Senaat Milieucommissie zei dat nadat het Huis de hoorzitting had gehouden over het vergroten van deze veiligheidszones en tegenslagen iets meer dan een jaar geleden, hij die inspanning ‘dom’ noemde in een persbericht dat je nog steeds op zijn website kunt lezen.
Dus dit is het soort mentaliteit waar we mee te maken hebben. De aanhangers van de industrie en de industrie willen niet eens praten over het veiliger maken van hun activiteiten, wat, weet je, de 14.547 inwoners van Cecil Township proberen zichzelf alleen te beschermen.
Roept op tot verhoogde bescherming tegen fracking
Ze hebben natuurlijk aanbevelingen gedaan om tegenslagafstanden en veiligheidszones van schaliegasinfrastructuur, zowel de pads als andere dingen te vergroten. Ze wilden een betere openbaarmaking van chemicaliën die op de site worden gebruikt voor zowel fracking als andere dingen, en ze willen dat de staat naar de cumulatieve impact van deze activiteiten kijkt.
In Cecil Township hebben ze bijvoorbeeld op dit moment vijf boorboorboorboorpads, meerdere putten op elk van de pads. Als iemand binnenkomt met een ander goed pad -voorstel, het milieugezondheidsproject en echt vele anderen hebben gezegd: ‘Kijk, je moet niet alleen kijken naar de impact van dat ene nieuwe put pad, maar je moet kijken naar de cumulatieve impact van het hebben van zes putjes die de gemeenschap beïnvloeden en dat rekening houdend
En dat zal trouwens alleen gebeuren met wetgeving. Tot nu toe was het huis geïnteresseerd in het op zijn minst houden van hoorzittingen en het nemen van enkele eerste stappen. De senaat, die door de republikeinen is gecontroleerd, heeft geen belangstelling.
Federale budgetverlagingen voor staten om milieuprogramma’s te beheren
Het ziet er gewoon gruwelijk uit voor milieuprogramma’s. Ik bedoel, je hebt het over brood- en boterprogramma’s die het ministerie van Milieubescherming beheert voor de federale overheid. Dit zijn dingen zoals luchtkwaliteit, veilig drinkwater, waterkwaliteit, vergunningen. Dit zijn allemaal dingen die in het verleden gezamenlijk zijn beheerd met een goed partnerschap tussen de staat en de federale overheid.
De Milieuraad van de Staten, de groep van milieuorganisaties van de staat, zoals Dep in alle 50 staten, schreef aan EPA toen dat voor het eerst uitkwam en zei: ‘Kijk, dit gaat de milieubescherming van de staat uitbraken omdat het een enorm stuk financiering wegneemt van deze vergunningsprogramma’s.’
Ze konden gewoon niet hun werk doen als deze bezuinigingen definitief zouden worden gemaakt. Het federale budgetproces is dus lang, maar de komende maanden zullen absoluut kritisch zijn, en mensen moeten daar aandacht aan letten.
