Onderwijsfunctionarissen van Pennsylvania spraken maandag met de leden van de staatshuis over de budgetbehoeften van de afdeling voor het komende jaar. Maar president Donald Trump wierp een lange schaduw over de discussie.
Pittsburgh-Area-democraat Emily Kinkead vroeg de afdeling Secretaris Carrie Rowe van de staatsonderwijs wat de staat zou doen als het Congres-op bevel van Trump-assen het federale ministerie van Onderwijs.
“Bereid jullie een plan voor om de potentiële catastrofale ineenstorting op te nemen als het federale ministerie van Onderwijs wordt geëlimineerd?” Vroeg Kinkead.
De staat krijgt meer dan $ 500 miljoen voor studenten met een handicap, zei Kinkead, en het totaal bereikt $ 1,6 miljard wanneer hulp voor studenten met een laag inkomen en andere programma’s wordt verwerkt.
“Is Pennsylvania in staat om al die verloren inkomsten voor onderwijs goed te maken?” Vroeg Kinkead.
“Ik kan me niet voorstellen dat het voor het Gemenebest gemakkelijk zou zijn om te absorberen … $ 1,6 miljard aan verloren inkomsten,” zei Rowe. “Daar kijken we absoluut naar en proberen zoveel mogelijk mogelijkheden te bedenken als we kunnen, maar ik zal zeggen dat geen van hen mooi is.”
Republikeinse Josh Kail van Beaver County stelde tegen dat Trump heeft gezegd dat hij wil dat onderwijshulp rechtstreeks aan staten wordt gegeven. Republikeinen zeggen dat staten het geld kunnen gebruiken zoals zij dat nodig acht – of zoals Kail het zei, staten zouden ‘de mogelijkheid hebben om meer invloed te hebben op federaal geld.
“Ik zie niet hoe dat geen overwinning is voor het Pennsylvania Department of Education,” voegde hij eraan toe.
Rowe zei dat medewerkers van het federale ministerie van Onderwijs niet alleen geld hebben verstrekt, maar ook expertise en advies, “en die begeleiding is in de loop der jaren van onschatbare waarde geweest.”
Trump heeft gezegd dat hij de afdeling wil ontmantelen, lang een doelwit van Republikeinen.
Meer dan twee dozijn huisleden stelden vragen aan Rowe en andere toponderwijsfunctionarissen. Vragen waren onder meer de voorgestelde $ 8.000 limiet van Gov. Josh Shapiro op het collegegeld van de Cyber Charter School – waarmee Republikeinen zich verzetten, en Democraten hebben gevierd – evenals strategieën voor het omgaan met chronisch afwezige en het verstrekken van geld voor de “adequacy gap” door ondergefinancierde scholen.
Pittsburgh Democrat Aerion Abney zei dat het cyber -collegegeld CAP Pittsburgh Public Schools per jaar $ 17 miljoen zou kunnen redden.
Rowe verwees naar de Republikeinse auditor -generaal Tim Defoor’s recente audit van Cyber Charter en zei dat ze “uitzonderlijk bezorgd” was over de bevindingen – namelijk de conclusie dat cyberscholen aanzienlijke spaarrekeningen hadden verzameld, zelfs omdat veel traditionele openbare scholen hebben geworsteld onder een financieringsschema die ongeschiktheid werd geacht door een Commonwealth Court die twee jaar geleden regeerde.
