Pennsylvania Human Service -functionarissen hebben een grote baan voor hen en de klok tikt.
Ze moeten een manier vinden voor de staat om zijn foutenpercentage voor voedselvoordelen te verlagen, of miljoenen meer aan kosten te betalen over een paar jaar.
Een deel van de Republikeins gesteunde budgetafstemmingswet-of de “One Big Beautiful Bill”-ondertekend door president Donald Trump op 4 juli is een belangrijke herstructurering van SNAP, het aanvullende voedingshulpprogramma, ook bekend als voedselbonnen.
Bijna 2 miljoen Pennsylvanians zijn ingeschreven voor SNAP, het grootste anti-Hunger-programma van de natie.
Voor het eerst ooit, in 2027, zullen staten moeten beginnen met het betalen van een deel van de kosten van voedselvoordelen die van oudsher door de federale overheid zijn gedekt.
“We maken ons grote zorgen over wat de impact zal hebben op Pennsylvanians en ons vermogen om het zich te kunnen veroorloven,” zei staat senator Jay Costa, een democraat van Forest Hills en de Senaat minderheidsleider.
De veranderingen zullen geen invloed hebben op de achterstallige staatsbegroting van dit jaar waarover nog steeds in Harrisburg wordt onderhandeld tussen de democratische gouverneur van Pennsylvania en de verdeelde wetgevende macht, maar Costa zei dat ambtenaren op de hoogte zijn van wat er komt.
“Het is heel erg in gedachten als we het hebben over de begroting van dit jaar, maar nog belangrijker, ik kijk uit (in de komende) jaren, wat de impact mogelijk zou kunnen zijn,” zei Costa.
Voorstanders hebben gezegd dat de wijziging, samen met andere veranderingen van het vangnet in de wetgeving, ertoe zal leiden dat mensen die hulp verliezen die ze nodig hebben.
Het Witte Huis van Trump heeft gezegd dat de verandering nodig was omdat het SNAP -programma “zo opgeblazen is dat het minder middelen overlaat voor degenen die echt hulp nodig hebben. We zijn toegewijd aan het behoud van Snap voor de echt behoeftigen.”
Foutenpercentage
Hoeveel elke staat precies moet betalen, is gebaseerd op wat voorheen een redelijk obscure federale statistiek was: het jaarlijkse SNAP -foutenpercentage van de staat.
Het foutenpercentage meet zowel te veelbetalingen als onderbetalingen, en wat vaak kleine papierwerkfouten zijn, zoals een ontbrekende handtekening op een vorm van meerdere pagina’s. Zelfs wanneer fouten worden geïdentificeerd en gecorrigeerd, moeten staten nog steeds een fout melden aan de federale overheid voor trackingdoeleinden.
Staten met foutenpercentages onder de 6% hoeven geen fondsen voor het delen van kosten te schoppen. Degenen met foutenpercentages van 6 tot 8% moeten 5% van de batenkosten bijdragen; Foutpercentage van 8 tot 10% betaalt 10% van de kosten; Staten met foutenpercentages van meer dan 10% – zoals Pennsylvania – zullen 15% van de batenkosten betalen, of ongeveer $ 660 miljoen, beginnend in 2027.
Het baseren van de hoeveelheid geld die een staat jaarlijks verschuldigd is op een cijfer dat veranderingen van jaar tot jaar het moeilijk zal maken om te plannen, volgens een brief van democratische gouverneurs die aan congresleiders zijn gestuurd voordat het wetsvoorstel aan het wetsvoorstel is aangenomen.
“De combinatie van massale kostenstijging voor staten, de onvoorspelbaarheid van hoeveel een staat van jaar tot jaar aan de haak zal zijn, en de noodzaak van staten om hun budgetten in evenwicht te brengen, creëert een aanzienlijk risico dat staten een totaal moeten verlaten,” zei de brief ondertekend door Pennsylvania Gob. Josh Shapiro en andere democratische staatsleiders.
Het foutenpercentage is geen indicator voor fraude, benadrukte Ann Sanders, directeur van het openbare voordelenbeleid en programma’s bij Anti-Hunger Group Just Harvest.
“Het SNAP -programma is erg ingewikkeld en het is gemakkelijk om fouten te maken wanneer u programma’s hebt die ingewikkeld zijn en voordelenbedragen die op schalen zijn op basis van fluctuerende inkomsten en kosten,” zei Sanders.
Glenn “GT” Thompson, een Republikeins congreslid die Northcentral Pennsylvania vertegenwoordigt, vertelde een televisiestation Harrisburg dat de verandering staten zou moeten stimuleren om hun foutenpercentages te verlagen.
“Het feit is dat er geen extra kosten zouden zijn als ze hun foutenpercentage minder dan 6%kunnen krijgen,” zei hij.
(Vanwege een last-minute wijziging in het wetsvoorstel, zullen echter staten met de hoogste foutenpercentages-boven 13,3%-extra tijd hebben om te voldoen aan de wijzigingen van de wet.)
Voorafgaand aan de pandemie had Pennsylvania historisch een foutenpercentage onder of nabij het nationale gemiddelde. Het foutenpercentage van de staat is aanzienlijk hoger sinds de pandemie – een tijd waarin er veel regelwijzigingen waren rond de voordelen. Het was voor het laatst minder dan 6% in 2017.
Staatsfunctionarissen zeggen dat ze werken om het foutenpercentage te krijgen, dat in 2024 10,76% was, onder 6% volgend jaar om de $ 660 miljoen aan extra kosten in 2027 te voorkomen.
“We evalueren extra kansen om de casusverwerking te verbeteren en het tarief te verlagen,” zei Brandon Cwalina, een woordvoerder van het ministerie van Human Services.
Staten kunnen werken om foutenpercentages te verlagen, maar de sleutel daarvoor is extra personeel, training en tijd, zei Gina Plata-Nino, adjunct-Snap Director bij het Food Research & Action Center, een gezondheids- en voedingsorganisatie die pleit voor een robuustere snap.
“Heeft de staatswetgever de financiering om te zeggen dat we de staatsagentschap (Human Services) meer financiering voor personeel gaan geven?” zei ze.
Het toevoegen van de uitdaging is dat de staat binnenkort te maken heeft met een aantal andere veranderende regels over wie in aanmerking komt voor SNAP die vóór het einde van het jaar van kracht worden, zoals tijdslimieten voor bepaalde volwassenen die niet werken.
Bovendien zal Pennsylvania elk jaar nog eens $ 125 miljoen moeten betalen om de administratieve kosten van het uitvoeren van het SNAP -programma te dekken. (Eerder werden die kosten gesplitst 50/50 tussen de staat en de federale overheid; de wijzigingen die in de verzoeningsrekening zijn opgenomen, vereisen dat Pennsylvania nu 75% van de kosten op zich zou nemen.)
Samen kunnen de extra administratieve kosten die de staat moet dekken en het delen van kosten op basis van foutenpercentage betekent dat het Commonwealth elk jaar $ 785 miljoen meer moet dekken voor SNAP, beginnend in 2027.
