Ondanks alle sneeuw raden experts een ‘wegzoutdieet’ aan

Ondanks alle sneeuw raden experts een 'wegzoutdieet' aan

Wanneer koude temperaturen en sneeuw Pittsburgh raken, worden tonnen zout aangebracht op wegen, parkeerplaatsen, opritten en trottoirs.

Wegzout verbetert de veiligheid voor bestuurders en voetgangers. Het kan echter van wegen en opritten lopen wanneer de sneeuw smelt of wanneer deze regent, vervuilende waterwegen. Zout gedumpt op bermen kan ook in bodem en grondwater sijpelen.

Wegzouten, die chloride bevatten, kunnen de zuurstofniveaus in waterwegen verminderen, vissen en andere soorten bedreigen. Het zout kan ook particuliere waterputten vervuilen en gezondheidsproblemen veroorzaken voor mensen met een hoge bloeddruk, volgens de Environmental Protection Agency.

De effecten blijven langdurig – wegzout kan tientallen jaren in het milieu blijven.

Steden, provincies en staten kunnen hun effecten verminderen door pekel toe te passen, die minder zout gebruikt, of door conservatief zout toe te passen, zei Amanda Carneiro Marques, een professor in de burgerlijke en milieutechniek aan de Drexel University die de gevolgen van verkeerszout heeft bestudeerd.

Bewoners en bedrijven kunnen ook een verschil maken, zei ze.

“Als iedereen zich bewust kan zijn van de implicaties en enkele strategieën kan implementeren die deze voordelen hebben voor het milieu, zou dat veel helpen,” zei Carneiro Marques.

Sommige studies hebben aangetoond dat particuliere zouttoepassingspercentages meerdere keren hoger zijn dan de tarieven die worden gebruikt door onderhoudsinstanties voor openbare weg.

Een peer-reviewed studie van Villanova University die vorig jaar werd gepubliceerd, toonde aan dat wegzouten Chester County Waterways beïnvloedden door het zoutgehalte en metaalconcentraties in het water te vergroten.

Het is echter moeilijk om de bronnen van verkeerszoutvervuiling in waterwegen te bepalen.

Onderzoeker Steven Goldsmith, een professor op het gebied van milieuwetenschappen aan de Villanova University, zei dat bewoners ook hun eigen bezit kunnen zetten op een ‘zoutdieet’.

“Een manier om dat te doen zou zijn om niet meer dan één koffiemok te gebruiken voor elke 10 trottoirvierkanten op uw eigendom,” zei hij.

Wanneer er minder sneeuw is dan voorspeld, zei Goldsmith dat een goede manier om het buiten waterwegen te houden, het ongebruikte zout omhoog te vegen, zodat het niet in lokale beken loopt.

Carneiro Marques zei dat wegzout tientallen jaren in het milieu kan blijven, het kan een tijdje duren om verbeteringen te zien.

“Afhankelijk van hoe het systeem werkt en hoe lang het zout wordt opgeslagen in de bodem van de ondergrond, kunnen we na verloop van tijd nog steeds een afgifte van zout zien. Dus daarom is het belangrijk voor ons om nu te acteren om deze trends te verbeteren, ‘zei ze. “Maar tegelijkertijd kan het enige tijd duren totdat we een effectieve vermindering van deze trends en een verbetering van de omgevingscondities zien.”

Het Pennsylvania Department of Transportation gebruikt in de winter gemiddeld meer dan 800.000 ton zout.