Met minder dan een maand te gaan voor de Democratische primary van 20 mei, is de race tussen Pittsburgh burgemeester Ed Gainey en zijn uitdager, County Controller Corey O’Connor, een onheilspellende fase ingegaan: ze ruzie maken over hun eerdere argumenten.
En hun uurlange debat, dinsdagavond uitgezonden op WTAE-TV, werd gedomineerd door het laatste hoofdstuk in een geschil over betaalbare woningen dat vorige week op een WPXI-forum begon.
Dat gevecht begon toen Garey vorige week beweerde dat de stad tijdens zijn administratie 1600 eenheden betaalbare woningen had afgeleverd. O’Connor zei dat hij “graag met je zou lopen” om ze te zien, maar toen de campagne van Garey plannen aankondigde om woensdag een wandeltocht uit te voeren, weigerde O’Connor ermee bij te komen.
“Ik ga geen campagneveld bijwonen voor de burgemeester,” zei hij tijdens het debat dinsdagavond. “Hij weet dat hij niet door de stad kan lopen en 1600 nieuwe eenheden betaalbare woningen kan produceren.”
“Mijn tegenstander vroeg om de wandeltocht,” schoot Gainey terug. “Ik heb het hem niet gevraagd, hij vroeg me … we hebben hem uitgenodigd. Nu, plotseling, komt hij niet.”
Gainey noemde het een voorbeeld van het “verschil tussen retoriek en resultaten.” Hij zei dat hij trots was op “wat mijn administratie in drie jaar heeft gedaan. We hebben gebouwd – we hebben 1600 eenheden betaalbare woningen.”
De lichte herformulering van Gainey weerspiegelt het feit dat een groot deel van het argument de retoriek inschakelt die elke campagne gebruikt om de resultaten te beschrijven.
De administratie heeft een online woontracker samengesteld om zijn inspanningen te documenteren. En het nummer van Gainey 1.600 eenheden lijkt zowel nieuwe betaalbare eenheden te omvatten die zijn gebouwd of aan de gang met gevallen van de stadsbetrokkenheid waarin stadsagentschappen in staat waren om eenheden te zijn die betaalbaar waren, maar het risico liepen verloren te gaan.
In een weerlegging video die kort voor het debat online werd geplaatst, beschuldigde O’Connor Gamey van het manipuleren van de cijfers. Hij baseerde die beoordeling op zijn eigen evaluatie van de gegevens over de tracker – een beoordeling die alleen betaalbare eenheden beschouwde die nieuw waren gebouwd, waardoor degenen die de stad achterbleef hielp om te behouden.
Met behulp van dat filter heeft O’Connor vastgesteld dat tot nu toe slechts 201 nieuwe eenheden van betaalbare woningen waren gebouwd tijdens de termijn van Garey (hoewel de tracker nog eens 630 eenheden toont die momenteel in aanbouw zijn).
“We hebben 6000 eenheden nodig. We kunnen hier en daar geen paar honderd eenheden laten opduiken,” zei O’Connor tijdens het debat van dinsdagavond.
De rest van de discussie dinsdagavond herzien inmiddels bekende geschil. Gainey prees het feit dat de stad 2024 eindigde met een overschot van $ 4 miljoen, ondanks eerdere waarschuwingen van Red Ink: O’Connor betwistte het overschot niet, maar merkte op dat het veel lager was dan het overschot van $ 28 miljoen dat de stad oorspronkelijk had geprojecteerd.
Garey suggereerde ook dat de Fern Hollow -brug, die instortte dagen nadat hij aantrad, op O’Connor’s horloge was vervallen.
“We waren tientallen jaren gegaan zonder onze bruggen goed te inspecteren,” zei Garey. “Mijn tegenstander zou het moeten weten: hij was in de gemeenteraad.”
O’Connor merkte op dat de stad had geïnvesteerd in het repareren van andere bruggen, waaronder de Greenfield Bridge, die jarenlang vóór de wederopbouw van het dalende puin had opgehangen om dalende puin te vangen. En hij probeerde het tij te keren door opnieuw Gainy te vernietigen omdat hij faal zou zijn om federaal Covid-19 hulpdollars te investeren in stadsvoertuigen en andere behoeften.
Ook bekend was een herhaling van het debat over hoe de grote non -profitorganisaties van de stad het beste te overtuigen, die enkele van de grootste werkgevers van de regio zijn, om bij te dragen aan de behoeften van de stad.
O’Connor stelde een terugkeer voor naar de aanpak van vorige burgemeester Bill Peduto, waarin de stad zou onderhandelen over specifieke vragen van non -profitorganisaties die samenvallen met hun missie. O’Connor zei dat hij “specifiek zou zijn, vooral met onze ziekenhuizen, en hen ertoe te brengen nieuwe ambulances te kopen” waarop ze vertrouwen.
“Je hebt een leider nodig die direct zal worden (en) onze non -profitorganisaties ontmoet,” zei hij. “Ik kom niet met het persbericht na het persbericht en zegt: ‘Oh, we zijn zo dicht bij het doen.'”
Garey zei dat de stad ‘vooruitgang had geboekt’ in de onderhandelingen, hoewel het bewijs dat hij noemde een schriftelijke verbintenis van Highmark was om deel te nemen aan een pilootprogramma als anderen ook deelnamen – een verplichting waarvan Highmark zelf zei dat hij alleen maar de positie had gearticuleerd die het altijd had bekleed.
In de tussentijd heeft de stad uitdagingen ingesteld voor de belastingvrije status van individuele eigendommen die eigendom zijn van de belastingvrijheden. Dat heeft alleen verwaarloosbare inkomsten voor de stad opgeleverd, maar Garey zei dat het de stad “hefboom” gaf.
“De enige keer dat ik UPMC aan de tafel heb zien komen en een deal met iemand heb gesloten, is toen (toen-geavanceerde generaal) Josh Shapiro een rechtszaak aangespannen,” zei hij, onder verwijzing naar een 10-jarige overeenkomst van Highmark en UPMC om patiënten met elkaars verzekeringsplannen te accepteren.
