De Amerikaanse senator Dave McCormick had maandag een boodschap voor Pennsylvanians die zich zorgen maken over de onrust op financiële markten nadat de tariefaankondigingen van president Donald Trump vorige week de wereldeconomie hebben besloten: “Laten we het een beetje tijd geven.”
Na een rondleiding door de fabriek van EOS Energy in Oost-Pittsburgh, waar het bedrijf geavanceerde batterijen produceerde, erkende McCormick: “Er is nu veel onzekerheid”, maar hij voorspelde dat “de komende dagen en weken veel van de onzekerheid zal worden geëlimineerd.”
McCormick zei dat tarieven slechts een onderdeel zijn van een Republikeinse economische strategie die ook belastingverlagingen, deregulering omvat en meer buitenlandse investeringen aanmoedigt. En hij zei dat kiezers moeten kijken naar “de totaliteit daarvan” bij het meten van de agenda van Trump. Hij zei dat ze op andere manieren ook naar een groter beeld moeten kijken.
“De tarieven zijn ontworpen om een fundamenteel probleem aan te pakken, namelijk dat we oneerlijke handelsrelaties hebben gehad”, zelfs met bondgenoten zoals Canada, zei hij. “De president heeft een pad ingedeeld. Nu kijk ik er naar uit om hem te zien onderhandelen over het soort deals die ervoor zorgen dat we eerlijkheid hebben.”
Economen en zakelijke experts zeggen dat markten niet alleen zijn opgeschrikt door de tarieven, maar door onzekerheid over de langetermijndoelen van Trump. Verschillende administratiefunctionarissen hebben verschillende rekeningen gegeven over de vraag of de tarieven zijn bedoeld als een permanent beleid of een onderhandelingschip om bijvoorbeeld concessies te extraheren.
En de uitvoering van de tarieven – die zijn opgelegd op onbewoonde eilanden en met weinig aandacht voor het feitelijke handelsbeleid van andere landen – hebben sommigen verbijsterd.
Gevraagd of meer duidelijkheid nuttig zou zijn geweest op het moment dat de tarieven werden uitgerold, zei McCormick: “Laten we eens kijken hoe dingen zich afspelen in de komende paar dagen en de komende weken. Maar de essentie van de tarieven, die probeert eerlijkheid te brengen, is logisch, en dat is wat ik moet worden geëxecuteerd.
McCormick, die in de politiek kwam door te werken als directeur van een wereldwijd hedgefondsbedrijf, trok ook een onderscheid tussen het gedrag van financiële markten en de ‘reële economie’.
Als Trump een eerlijker handelsregime zou kunnen bereiken, zei hij: “De reële economie wordt geweldig, en als de reële economie geweldig is, komt de aandelenmarkt goed.”
In de tussentijd klonk hij dubieus over het idee dat het Congres autoriteit terugvordert om tarieven op te leggen. Een wetsvoorstel voorgesteld door de Republikeinse Chuck Grassley en democraat Maria Cantwell zou de congresautoriteit opnieuw vaststellen om het handelsbeleid vast te stellen; Het zou onder andere tarieven hebben vervallen na 60 dagen afwezige goedkeuring van het congres – hoewel Trump heeft gezegd dat hij een veto zou uitspreken over zo’n maatregel.
“Ik vind het vrij belangrijk dat de uitvoerende macht de mogelijkheid heeft om namens de Verenigde Staten te onderhandelen,” zei hij. “Dus ik zou terughoudend zijn om dat te omarmen.”
McCormick begroette EOS als het soort bedrijf dat Trump en Republikeinen proberen te helpen. Het bedrijf maakt batterijen die niet zijn gebaseerd op lithium, een metaal met zeldzame aarde, maar eerder op zink, dat op veel meer locaties wordt gevonden en gemakkelijker te extraheren. De 120 werknemers en bijna twee dozijn robots monteren een batterij om de 10 seconden. En 92 procent van zijn materialen is in eigen land geproduceerd en hoopt de rest van het in de Verenigde Staten te hebben met het volgende jaar.
“Dit is een bedrijf dat alles doet wat we willen doen,” zei McCormick.
De uitbreiding van het bedrijf werd geholpen met meer dan $ 300 miljoen aan federale leninggaranties onder de BIDEN -administratie. De toekomst van dat programma onder de Trump -regering, die heeft geprobeerd dergelijke investeringen terug te draaien, is onduidelijk. Het bedrijf hoopt de activiteiten in de regio uit te breiden. EOS CEO Joe Mastrangelo zei dat het niet meer van dergelijke hulp nodig zou hebben om dit te doen, hoewel hij zei: “de lening die we hadden was een kritieke bouwsteen (richting) het bouwen van het bedrijf.”
Nadat hij de faciliteit had bezocht en robots batterijen had verzameld naast McCormick en andere EOS-executives, uitte Mastrangelo sympathie voor Trump’s hardnekkige benadering van handelsproblemen.
In veel andere landen die hij in de loop der jaren had bezocht, zei hij: “Als u het bedrijf in het land wilt, moet u in een productiefaciliteit plaatsen.
“We doen wat iedereen heeft gedaan.”
