Markosek neemt de leiding over bij de huisvestingscommissie, omdat de huizenprijzen voor velen buiten bereik blijven

Markosek neemt de leiding over bij de huisvestingscommissie, omdat de huizenprijzen voor velen buiten bereik blijven

Toen staatsvertegenwoordiger Brandon Markosek werd benoemd tot voorzitter van de commissie Huisvesting en Gemeenschapsontwikkeling, werd hij onderdeel van een nieuwe generatie leiders die met een oud probleem kampte.

“Het betaalbaar maken van woningen is een topprioriteit voor de commissie, niet alleen in stedelijke gebieden, maar ook op het platteland”, zegt Markosek, een democraat uit Monroeville. “We hebben dat in de hele staat gezien: het is een groot probleem.”

Nu het land wordt geconfronteerd met een piek in de huizenprijzen, schat een onderzoeksgroep voor woningtekorten dat Pennsylvania in 2022 ongeveer 105.000 minder woningen heeft gebouwd dan nodig was om de betaalbaarheid van woningen te vergroten. Voorstanders van huisvesting zeggen dat ze dit jaar druk zullen uitoefenen op de gouverneur en de staatswetgever om het aanbod van betaalbare woningen vergroten – en mensen beschermen die het risico lopen hun huis te verliezen.

En terwijl de op gelijkheid gerichte Housing Alliance of Pennsylvania vorig jaar overwinningen vierde, zegt de coalitie dat de staat in 2025 meer moet doen voor de zekerheid van huisvesting voor lage inkomens.

Aaron Zappia, directeur overheidszaken van de alliantie, zei dat zijn groep aandrong op gestage verhogingen van een staatsfonds voor betaalbare woningen genaamd PHARE. Vorig jaar verhoogde Shapiro de limiet van het fonds, die nu naar verwachting zal stijgen tot 100 miljoen dollar in 2027.

“Dat is een enorme overwinning, maar we zijn op zoek naar andere initiatieven”, zei Zappia. “Wij zijn van mening dat de staat meer moet investeren in de preventie van dakloosheid en het voorkomen van huisuitzettingen.”

“We hebben het over zaken als directe hulp”, zoals bemiddeling tussen huurder en verhuurder en rechtsbijstand, voegde Zappia eraan toe, die volgens hem “een grote rol speelt” bij het vinden van alternatieven voor uitzetting.

De Alliantie heeft ook goede hoop dat wanneer gouverneur Josh Shapiro begin volgende maand zijn begrotingstoespraak houdt, hij Whole Home Repair nieuw leven zal inblazen, waarmee huishoudens met lagere inkomens kunnen betalen voor de noodzakelijke reparaties aan hun huizen. Het programma werd vorig jaar buiten de begrotingsdeal gelaten, ondanks de grote vraag die een beroep deed op de beschikbare middelen.

‘De infrastructuur is er,’ zei Zappia. “Al deze provincies hebben de capaciteit opgebouwd om het huisreparatieprogramma uit te voeren.”

Behalve dat de wetgevende macht fondsen goedkeurt, zegt de alliantie dat de staat zijn belastingkrediet voor woningen moet versterken, inclusief het buurthulpprogramma.

Ondertussen hopen branchegroepen zoals de Pennsylvania Builders Association dat wetgevers barrières zullen wegnemen, zoals lokale bestemmingsregels die volgens de vereniging de bouw van huizen zullen vertragen.

De staat heeft weinig rol te spelen bij beslissingen over lokale bestemmingsplannen, maar bouwers zeggen dat ze een manier moeten vinden om de tekorten in de woningvoorraad van de staat te compenseren.

“Pennsylvania heeft dringend behoefte aan meer woningen op alle inkomensniveaus”, zegt Daniel Durden, CEO van de Pennsylvania Builders Association. “Dat is huisvesting tegen een marktconforme prijs voor mensen met serieuze middelen, dat is ‘het ontbrekende midden’ waar we de afgelopen vijftien tot twintig jaar zo’n moeite mee hebben gehad, en begeleide of betaalbare huisvesting op de openingsniveaus, zowel voor mensen die behoefte hebben aan overheidssteun. of hulp van particuliere organisaties.”

Durden zei dat tijdens de laatste sessie: “Er waren een aantal wetsvoorstellen die werden geïntroduceerd om lokale gemeenten voorzichtig, of soms niet zo voorzichtig, aan te moedigen hun bestemmingsplanproces open te stellen.” Maar de wetsvoorstellen kregen geen aandacht, en er is weinig aandacht voor. Er zijn aanwijzingen dat het door de Democraten gecontroleerde Huis waarschijnlijk zal vooruitlopen op gemeentelijke bestemmingsbesluiten.

Dergelijke veranderingen zouden via de commissie van Markosek en haar broer of zus in de Senaat tot stand komen. Markosek zegt dat de agenda van zijn commissie nog in de maak is, maar later dit jaar zal worden geïnformeerd door een lijst met beleidsvoorschriften die is samengesteld door een staatswerkgroep. De aanbevelingen, die in september moeten verschijnen, vloeien voort uit een huisvestingsactieplan dat is uitgegeven na een uitvoeringsbesluit van de regering-Shapiro.

Markosek was voorheen geen lid van de Huisvestingscommissie voordat hij voorzitter werd.

“Ik ben de jongste meerderheidsvoorzitter sinds lange tijd in het staatshuis. Het is dus een eer”, zei hij. “Ik ben Spreker (Joanna) McClinton erg dankbaar dat ze haar vertrouwen in mij heeft gesteld.”

Nieuw zijn bij Housing is geen probleem, zegt zijn Republikeinse tegenhanger, Rep. Rich Irvin van Huntingdon, die onlangs voorzitter van de GOP werd en “een goede werkrelatie” had met de nu gepensioneerde Rep. Mike Sturla (D-Lancaster), die eerder leiding gaf aan de commissie.

En enkele andere leden van het Allegheny County House in de commissie zijn ook relatieve nieuwkomers. De Democratische vertegenwoordigers Aerion Abney en La’Tasha Mayes worden vergezeld door Lindsay Powell, die aan haar eerste volledige ambtstermijn begint, en de nieuw gekozen Republikein Jeremy Shaffer.

In de door de Republikeinen gecontroleerde Senaat zal de gloednieuwe senator Joe Picozzi uit Noordoost-Philadelphia de huisvestingscommissie voorzitten, nadat hij eerder dit jaar de zetel ternauwernood had omgedraaid. Hij zal plaatsnemen naast de minderheidsvoorzitter senator Nikil Saval, een democraat uit de regio Philadelphia die sinds 2021 de voorzitter van de woningbouw van zijn partij was.