PARIJS – De Franse president Emmanuel Macron heeft Sébastien Lecornu vrijdag herbenoemd tot premier, slechts enkele dagen na zijn aftreden, en heeft hem gevraagd opnieuw te proberen een regering te vormen en een begroting op te stellen in een poging de politieke impasse van het land te doorbreken.
De herbenoeming van Lecornu volgde op dagen van intensieve onderhandelingen en kwam minder dan een week nadat hij aftrad te midden van een machtsstrijd in zijn pas benoemde regering. Frankrijk kampt met toenemende economische uitdagingen en stijgende schulden, en de politieke crisis verergert de problemen en doet alarm rinkelen in de hele Europese Unie.
De benoeming wordt algemeen gezien als Macrons laatste kans om zijn tweede termijn, die tot 2027 loopt, nieuw leven in te blazen. Bij gebrek aan een meerderheid in de Nationale Vergadering om zijn agenda door te drukken, krijgt Macron te maken met toenemende kritiek – ook vanuit zijn eigen gelederen – en heeft hij weinig bewegingsruimte.
Het kantoor van Macron gaf vrijdagavond laat een verklaring van één zin vrij waarin de benoeming werd aangekondigd, een maand na de verklaring van een maand geleden toen Lecornu aanvankelijk werd benoemd en vier dagen nadat hij aftrad.
Lecornu zei in een verklaring op sociale netwerken dat hij het nieuwe baanaanbod uit ‘plicht’ accepteerde. Hij zei dat hij een missie had gekregen “om er alles aan te doen om Frankrijk tegen het einde van het jaar een begroting te geven en een antwoord te bieden op de dagelijkse problemen van onze landgenoten.”
Iedereen die zich bij zijn nieuwe regering aansluit, zal afstand moeten doen van de ambities om zich in 2027 kandidaat te stellen voor het presidentschap, zei Lecornu, eraan toevoegend dat het nieuwe kabinet ‘vernieuwing en een diversiteit aan vaardigheden zal belichamen’.
“We moeten een einde maken aan deze politieke crisis die de Fransen irriteert, en aan deze slechte instabiliteit voor het imago en de belangen van Frankrijk”, schreef hij.
Lecornu trad maandag abrupt af, slechts enkele uren na de onthulling van een nieuw kabinet dat tegenstand kreeg van een belangrijke coalitiepartner. Het schokkende aftreden leidde tot oproepen aan Macron om af te treden of het parlement opnieuw te ontbinden, zoals hij deed in juni 2024. Maar ze bleven onbeantwoord, waarbij de president woensdag aankondigde dat hij binnen 48 uur een opvolger voor Lecornu zou benoemen.
Politieke partijleiders ontmoetten Macron vrijdag ruim twee uur lang, op zijn verzoek. Sommigen waarschuwden dat een nieuwe premier uit Macron’s fragiele centristische kamp het risico zou lopen verloochend te worden door het machtige lagerhuis van het Parlement, waardoor de crisis zou blijven voortduren.
‘Hoe kun je verwachten dat dit allemaal goed zal aflopen?’ zei Marine Tondelier, leider van de partij Ecologen. “De indruk die we krijgen is dat hoe meer eenzaam hij is, hoe rigider hij wordt.”
Bezorgde beleggers
Het afgelopen jaar zijn de opeenvolgende minderheidsregeringen van Macron snel achter elkaar ingestort, waardoor de op één na grootste economie van de Europese Unie in politieke verlamming is beland nu Frankrijk met een schuldencrisis wordt geconfronteerd. Aan het einde van het eerste kwartaal van 2025 bedroeg de Franse staatsschuld 3,346 biljoen euro (3,9 biljoen dollar), oftewel 114% van het bruto binnenlands product.
Het armoedecijfer in Frankrijk bereikte in 2023 ook 15,4%, het hoogste niveau sinds het begin van de registratie in 1996, volgens de laatste beschikbare gegevens van het nationale statistische instituut.
De economische en politieke strijd baart financiële markten, ratingbureaus en de Europese Commissie zorgen, die Frankrijk onder druk hebben gezet om te voldoen aan de EU-regels die de schulden beperken.
De nieuw herbenoemde premier staat voor uitdagingen
De twee grootste oppositiepartijen in de Nationale Vergadering – de extreemrechtse National Rally en de extreemlinkse partij France Unbowed – waren vrijdag niet uitgenodigd voor de discussies. De National Rally wil dat Macron nieuwe parlementsverkiezingen houdt en France Unbowed wil dat hij aftreedt.
Lecornu betoogde eerder deze week dat het centristische blok van Macron, zijn bondgenoten en delen van de oppositie nog steeds samen zouden kunnen klonteren tot een werkende regering. ‘Er is een meerderheid die kan regeren’, zei hij. “Ik heb het gevoel dat er nog steeds een pad mogelijk is. Het is moeilijk.”
Lecornu zal nu compromissen moeten zoeken om een onmiddellijke motie van wantrouwen te voorkomen en zal wellicht zelfs gedwongen worden een uiterst impopulaire pensioenhervorming op te geven, die een van Macrons kenmerkende beleidsmaatregelen was tijdens zijn tweede presidentiële ambtstermijn. Ondanks massaprotesten werd het in 2023 zonder stemming door het parlement geramd en wordt de pensioenleeftijd geleidelijk verhoogd van 62 naar 64. Oppositiepartijen willen dat deze wordt afgeschaft.
De politieke impasse komt voort uit het schokkende besluit van Macron in juni 2024 om de Nationale Vergadering te ontbinden. De vervroegde verkiezingen leverden een opgehangen parlement op, waarbij geen enkel blok een meerderheid kon behalen in de kamer met 577 zetels. De impasse heeft investeerders zenuwachtig gemaakt, kiezers woedend gemaakt en de pogingen om het stijgende begrotingstekort en de staatsschuld van Frankrijk te beteugelen tot stilstand gebracht.
Zonder stabiele steun zijn de regeringen van Macron van de ene crisis naar de andere gestruikeld en zijn ze ingestort toen ze steun zochten voor impopulaire bezuinigingen. Het aftreden van Lecornu, slechts veertien uur na de aankondiging van zijn kabinet, onderstreepte de kwetsbaarheid van de coalitie van de president, te midden van diepe politieke en persoonlijke rivaliteit.
