Rechtbanken worden verondersteld boven de politiek te zijn, maar partijdige belangen en zorgen vormen al vormgevend in de strijd van november om het behouden van drie Justices van het Hooggerechtshof van Pennsylvania.
In 2018 wilden een dozijn Republikeinse staatswetgevers de drie Democratische Justices beschuldigen – Christine Donohue, Kevin Dougherty en David Wecht – die nu in staat zijn om een retentiestemming te hebben. De rechtbank oordeelde dat de kaart van de congresdistrict van de staat ongrondwettelijk gerrymandered was en verving het door een die een meer tweeledige mix van vertegenwoordigers produceerde.
In een stadhuis georganiseerd door Pennsylvanians voor moderne rechtbanken maandag, zei Justice David Wecht dat het geen verrassing is dat Republikeinen zijn verwijdering willen.
“We hebben een gewaardeerd bezit weggenomen van enkele zeer partijdige acteurs in ons systeem die een flamboyant gerrymandered -kaart hadden gecreëerd, een belediging was voor democratie en een landelijke vertoonde voor de meest obscene Amerikaanse huiskaart van elke staat in onze natie,” vertelde Wecht de Whyy Moderator Cherri Gregg.
De staat GOP zegt dat de kaart slechts een van de “duidelijk partijdige” acties van de rechtbank was. Ondersteuning van de pandemische beperkingen van Gov. Tom Wolf en het uitbreiden van de deadlines voor het tellen van post-in-stembiljetten demonstreert ook de vooringenomenheid van de rechtbank, volgens James Markley, een woordvoerder van de Republikeinse Partij van de staat. (Hoewel de Republikeinen soms een open-handige benadering hebben gezocht om stembiljetten te tellen toen het hen heeft gediend, zoals Dave McCormick deed in zijn mislukte Republikeinse primaire gevecht tegen Mehmet Oz.)
“Pennsylvanians willen transparantie en verantwoordingsplicht, geen levenslange politici in gewaden,” zei hij.
Wecht en andere rechters zeggen dat ze niet worden geleid door de politiek. Die geruststellingen hebben nationale conservatieve groepen zoals het Republikeinse Staatsleiderschapscomité niet beïnvloed, die geld is uitgegeven aan advertenties die zich tegen de rechters verzetten.
Ook Democraten zijn van plan om de race af te wegen via organisaties zoals stemming Ja voor eerlijke en onafhankelijke rechtbanken, een door de staat geregistreerd politiek comité dat politici verwacht steun te krijgen van associaties van procesadvocaten en andere belangen.
Wecht, Donohue en Dougherty hebben ‘een sterk verslag van het beschermen van stemrechten, milieurechten … en het verantwoordelijk houden van bedrijfsactoren’, zei Rahul Kale, een woordvoerder van de groep. De rechters hebben in elk geval niet op dezelfde manier gestemd, maar hun retentie wordt ondersteund door een uiteenlopende scala aan belangen, waaronder de staatspolitie en het staatspolitieke hoofdstuk van Planned Parenthood – “een coalitie die niet altijd samen stemt,” zei Kale.
Mitch Kates, uitvoerend directeur van de Democratische Partij van de staat, betoogt dat hoewel de kaarten van 2018 een opschudding veroorzaakten onder de staatsrepublikeinen, ze de congresdelegatie van Pennsylvania in het algemeen minder partijdige maakten.
De oude congreskaart was getekend door een door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht, merkte hij op: “Er waren bijna een miljoen meer Democraten geregistreerd dan Republikeinen, maar er waren 13 Republikeinse congreszetels voor slechts vijf democratische zetels.” Maar onder de kaart heeft de rechtbank aangenomen-die werd opgesteld door onafhankelijke laden-“de volgende verkiezingscyclus, de kaarten voor het Congres gingen van 13-5 naar 9-9.”
(Na de meest recente Amerikaanse volkstelling verloor Pennsylvania een district vanwege herverdeling en heeft nu 17 congreszetels.)
De kaarten werden opnieuw getekend door een onafhankelijke groep in 2022, en Kates zei dat hoewel Democraten het slecht deden bij de verkiezingen van vorig jaar, dat resultaat bewijst dat de kaarten niet worden getrokken om de partij te helpen.
“We verloren twee stoelen” in 2024, zei hij. “Dat komt omdat we competitieve districten hebben die niet allemaal zijn uitgehouwen en gerrymandered, en zo ziet democratie eruit en zou eruit moeten zien.”
Kates voegde eraan toe dat de druk van president Donald Trump dit jaar op de Republikeinen van Texas om een kaart goed te keuren die een voordeel geeft aan de GOP, bewijst dat het behouden van onafhankelijke staatsrechtbanken noodzakelijk is voor het handhaven van de democratie.
“Dit is nogmaals, de belangrijkste verkiezingen in de geschiedenis van Pennsylvania omdat de inzet … hoger zijn – want kijk wat er in dit land is gebeurd in de 10 jaar tussen 2015 en 2025,” voegde hij eraan toe.
